探春最后瞧了一眼贾政，只得被贾琏拖拽着出了议事厅。到得外间，耳听得喊杀声渐近，贾琏撒开探春便往园子里跑。探春眼看邢夫人面色犹疑，出言道：“大太太，快走吧！”

    邢夫人心下暗忖，自个儿这么一去，那藏在房中的几千两财货岂不白白便宜了贼寇？因是只道：“我取一样东西，去去就来！”

    当下领着王善保家的等急急往自家赶。探春无法，只得先行进了园子。此时李纨业已去了伯府，探春抬眼便见假山上站着个锦衣少年，手持一张七斗弓，剑眉紧蹙，腰间还挎着一柄宝剑，正是侄儿贾兰。

    探春便道：“兰哥儿快些走！”

    贾兰道：“三姑姑先走，侄儿挡一挡贼人，稍后便往舅舅家去。”

    探春颔首，紧忙去寻惜春。此时惜春早就拾掇了物件儿，只随身挎了个小包袱，手中还提了个硕大的画轴。姊妹俩再没旁的话，疾走往东而去。

    这会子贾家上下早就乱作一团，婢女、婆子等尽数退进园子里，往伯府而去。那些仆役没了主子督管，略略抵抗便一哄而散。有的往园子里跑，有的干脆翻墙头逃之夭夭。

    探春先行将惜春送到东角门，返身便回来寻贾兰。便见贾兰这会子业已退下假山，手中弓箭不住的攒射，涌进园子的十几个贼人呼呼喝喝，一时却不敢上前。贾兰到底差着年岁，射了十几箭，不过伤了几个贼人便已力竭。

    贼人见此，大吼道：“那小子力竭了，宰了他！”

    正当此时，探春上前，抬手连连开火，几枪过后，生生打死了两个贼人。唬得贼人连忙后退，叫道：“那丫头手中火铳犀利，快避一避！”

    探春打光了子弹，正急得要命，忽而便有几名护卫自东角门冲过来，手中速射箭匣攒射不断，十几个贼人跑得慢的尽数被射死。后续涌入园子的贼人见势不妙，干脆往旁处去祸害，并不敢追来。

    丁如松一把扯住贾兰，道：“兰哥儿，老爷吩咐小的带兰哥儿回伯府。”

    贾兰初次上阵，这会子也是面色如土，嘴唇颤抖说不出话来，只是一个劲儿的点头。

    那丁如峰也护在探春身前，掩护着二人一路退回了伯府。

    此时贾家仆役群龙无首，于是园子里似炸开了锅，众人都狂奔嚎哭起来。

    众强盗闯入各个院子翻找财物，把屋子里弄的七零八落的。来不及逃走的丫鬟婆子吓的哭着往里间躲。有强贼见有美貌的丫头，拉到一边强行奸污；有小丫头避之不及干脆跳入河中，几个婆子人老体弱，逃命不及，被贼寇杀害，有几个不堪受辱与强盗撕打，被一刀劈死。有的被强盗追的无处藏匿，没法索性跳井。

    却说邢夫人方才领着几个婆子抬着财货出来，迎面便撞见了领着贼人的贾琮。

    那贾琮手中提着一把雁翎刀，不禁狞笑道：“大太太这是要往何处啊？”

    邢夫人面上一怔，随即讪笑道：“琮哥儿……都是自家人，何必喊打喊杀的？”

    贾蔷收刀笑道：“大太太说的好，既是自家人，这儿子有难，短了银钱花，不知大太太可否接济一二啊？”

    “这……这都是我的体己，银钱都在库房，琮哥儿何不去库房索要？”

    贾琮道：“库房要，这大太太的体己我也要。”

    说话间一把手，两个贼人上前要拿箱子。王善保家的略略挣扎，贼人刀子一撩，便斩了其左手。

    王善保家的顿时哭嚎着倒地。

    贾琮骂道：“最恨你这老虔婆，拿了鸡毛当令箭，当日苛待我，大抵都是你这老虔婆搬弄是非。”

    邢夫人见此，顿时吓得委顿在地，趴在箱子上嚎啕大哭：“我好不容易攒些体己，天杀的琮哥儿，这是要我的命啊！孽障！胆敢私通强盗胡作非为，还杀到家里来，真个儿是猪狗不如！你若有胆，干脆杀了我这继母！”

    贾琮陡然变色，上前一刀扎在邢夫人后心，邢夫人声音一滞，难以置信的回望一眼，随即扑在一旁气绝而亡。贾琮狞笑道：“老子都造反了，哪里还管得了那么多！恁多废话，本想留你一命，自己找死却怪不得我了。”

    正待此时，贾蔷领着人也到了，瞧了内中一眼，心下咋舌不已，面上却笑道：“琮哥儿好剑法，为兄往后须得学着点儿。”

    贾琮得意一笑，道：“先去占了库房，好东西都在库房里。”当下一挥手与众贼乌压压似飞天蝗阵嗡嗡往园子里奔来。

    少一时，贾琮、贾蔷会同贾环占了库房，正在搜索财物，忽见李贵扶着贾政颤巍巍走来喝道：“住手！财物都在我屋里，不要去惹他们！”

    贾琮懒得与贾政多说，贾蔷闷声发大财，只跟在贾琮之后领着人往贾政房里搜检。不片刻搜出三口大箱子，一众贼人乐呵呵而去。独留下个阴着脸儿的贾环看着贾政磨牙。

    贾政不觉晕倒在地，李贵等大哭着将他唤醒。

    半天，贾政强展双目，眼中全是泪水，泣道：“完了，咱贾家一败涂地，子孙们都当强盗去了。祖宗的颜面都丢尽了，我对不起贾家啊！”

    顿了顿，又泣道：“我有罪啊，我不该养了一窝畜生子孙，疏于修德，弄的子孙顽劣，成了强盗，弄的家中自杀自灭。”

    贾环此时说道：“错非父亲偏心宝玉，岂会有今日之祸？”

    贾政怒道：“我把你养大，这就是错吗？我只后悔你刚生下来时没把你掐死！”

    贾环持剑上前恼道：“从小到大，什么都偏着宝玉的，就因着他有块破烂玉，好看的丫头可着宝玉，一应吃穿用度都可着宝玉，我与妈妈似有似无，我便是再顽劣总比宝玉强几分吧？你既无情，就休怪我无义！”

    贾政闻言简直如遭雷殛，嗫嚅道：“不想赵姨娘竟将你教成这个模样！悔不当初啊，早知如此，当日就该将你养在太太膝下。至不济也不会是如今这般混账！”

    贾环冷笑道：“你还有脸提太太？我可不是三姐姐，若果然养在太太身边儿，只怕要不了几年就得病死了！”

    贾政哪里肯听，只骂道：“杀千刀的赵姨娘，好好的儿子也被你教坏了！”

    贾环顿时恼了，上前一脚将贾政踹翻，道：“不许骂我妈妈！”

    贾政捂着胸口道：“好，好的很！儿子会打老子了，这是哪家的规矩？这样的不孝子孙还不遭雷殛，老天爷简直瞎了眼啦！”

    贾环嚷道：“都这个时候了你还死倔，可是死不悔改。”说完持剑只是往胸口一捅，贾政在地上翻滚多时，两眼一瞪，四肢一松，竟是去了。    

    朝着贾政尸身啐了一口，贾环提着宝剑便走。到得园子里，寻了贾蔷、贾琮问道：“可瞧见宝玉了？”

    二人都说没瞧见，贾蔷道：“说不得也去了伯府了。”

    贾环眯着眼往东扫量一眼，说道：“李惟俭家中最是豪富，若抄掠一番，说不得这辈子嚼裹都够了。”

    贾琮蹙眉道：“这……贵人先前有吩咐，不得袭扰竟陵伯府。”

    贾环不以为然道：“这冲杀进内城的人马又不止咱们一支，夜黑风高，谁知是哪路人马干的好事？”

    贾蔷心下早就恨极了李惟俭，因是便添油加醋道：“环哥儿说的有理，咱们遮了脸面，料想日后那李惟俭也无处告去。”

    三人计议停当，当即收拢了几十号贼人，浩浩荡荡往东角门而来。那连通会芳园的东角门本就不大，众贼人抬了撞木只两下便撞开了。都知这是李财神家中，因是一众贼人个个振奋。

    叫嚷道：“杀啊，李财神家中豪富，抄掠一番这辈子都够了。”

    方才到得木桥之上，忽而自悦椿楼上射下一道明光来，众贼人被晃得睁不开眼，都道：“这是什么物件儿？”

    贾环咬牙道：“不过是戏法，不用管，快杀进去！”

    贾琮领头当先，贾蔷却起了心思。暗忖，李惟俭最擅造物，焉知家中没藏着火器？当下悄然退在了后头。

    果然，刚到凝曦轩，便见悦椿楼上喷吐出两道火舌来，伴着‘吭吭’之声，当先的贾琮一声没出便被撕成了烂肉。那贾环急忙闪避，却也被火舌搅在其中，惨叫着断了两条腿。

    当先的十几个贼人哭爹喊娘，转瞬死了一地。后头的贼人还在往前涌，贾蔷看得汗毛倒竖，‘妈呀’一声儿扭头就跑。

    贾蔷领头一跑，后头的贼人反应过来，丢了兵器哭喊着往回跑。可来的容易，想回去却难了。两道火舌汇聚在一处，将个东角门四下打得千疮百孔，贾蔷见势不对，干脆一骨碌躲进了草丛里。

    吭吭之声稍稍停歇，冲进来的几十号贼人只跑了三两个，余下的即便还喘气儿也哀嚎不已。贾蔷吓得尿了裤子，暗忖这是火铳？杀人如同割草，一扫一大片啊！当下趁着光束不曾扫过来，连滚带爬钻进东角门，也顾不得召集那些贼人，自个儿提了个包袱撒丫子便跑。

    却说悦椿楼上，李惟俭停下转动的摇把，灯火照耀下，身前一架六管火铳冒着青烟。

    贾兰纳罕上前，问道：“杀人好似割麦，舅舅，这神兵利器叫什么？”

    “加……额，机关铳。”

    一旁的探春失神道：“若将此物布置在省亲别墅……”

    李惟俭赶忙道：“此物太过沉重，只能据险而守，实在不好移动。”

    顿了顿，李惟俭道：“兰哥儿再莫胡闹，你娘正挂心着呢，快去后头与你娘言语一声儿。”

    贾兰应下，闷头下楼去寻李纨。李惟俭又与探春道：“三妹妹也劳累了一夜，不妨去歇息一番吧。”

    探春却执拗摇头：“老爷与大太太还没出来。”

    李惟俭有些话不好直说，心下暗忖，这会子没出来，只怕就出不来了。

    两名仆役在房顶转动一盏灯塔用的探照灯，内中烧着鲸油，四下照着。忽而大观园里火光冲天，也不知是走了水，还是贼人蓄意放火。

    探春失神道：“家里……完了！”

    李惟俭只安慰道：“人活着就好。留得青山在不愁没柴烧。”

    探春却摇头不已：“琏二哥参与变乱，只怕来日家中得不了好儿。”

    李惟俭顿时无语，只叹息一声，抬手轻轻拍了拍探春的头顶。

    少一时，又有残存的贾家仆役自东角门涌入。而后丁如松来报：“老爷，贾家仆役说贼人席卷一番，又放火烧了园子，如今往各处涌去了。”顿了顿，又道：“东角门处还有几个活口，其中一个好像是贾环。”

    探春闻言扭头便下了楼，李惟俭放心不下，紧忙领着护卫追上。众人到得凝曦轩左近，便见断了双腿的贾环正哭嚎着喊‘娘’。

    见得探春上前，贾环哀嚎道：“三姐姐，快，快救我一救！”

    探春是既心疼又恼恨，上前看得一眼，顿时呕意上涌，强忍着才道：“环哥儿糊涂，怎么领了贼人来打杀自家！”

    此时李惟俭检视一番，蹙眉道：“这般伤势，只怕是救不成啦。”

    贾环闻言惨笑一声，忽而就变了脸色，指着啜泣的探春道：“你别假模假式的哭丧了，你只顾着宝玉与太太，哪里管过我与娘？你那小心思谁人不知？呵，别做梦啦，老爷已被我一剑刺死，来日你一个孤女能嫁得什么人家？哈哈哈，报应啊，报应！”

    探春惊愕得止住眼泪，道：“你，你竟杀了父亲？”

    “是非不分，只知宠着宝玉，妈妈就是死于其手，我这是为妈妈报仇！”

    探春气得双眼一翻，李惟俭手疾眼快，紧忙将其揽在怀里。当下又寻了两个婆子，将探春抬去了后院儿。

    那贾环破口大骂一番，跟着又哭求救命，李惟俭只冷眼旁观，眼看着其咽了气。其后又领人往荣府而来，入得大观园里，便见四下都是火，全然救不得。

    几名护卫依次回报，道：“贾家老爷果然胸口被刺了一剑，连大太太也死了。”

    李惟俭叹息一声，看着四下火势道：“真是落得个……白茫茫一片真干净。”

    (本章完)


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