清早，李惟俭自熟睡中苏醒，便觉右臂酸麻，背脊又是一片热滚滚。睁开眼来，便见怀中晴雯云鬓散乱，略略回头，那红玉粉颈玉臂，身形紧紧贴在他背脊上。

    回思了一番，好似昨儿又起来吐过了一回，瞧着两个丫鬟熬红了眼睛，李惟俭便强命晴雯、红玉去歇息，二人只是不允，李惟俭便干脆拉了二人一起大被同眠。

    忘了其中旖旎，只顾着困倦便睡了过去。这床榻狭窄，两个人刚刚好，三个人便有些挤了。

    李惟俭翻转身形平躺下来，瞥见红玉眼皮下的眼珠儿乱转，心知这丫头定然是醒了，也不知是不是羞的，这才没睁开眼。

    李惟俭便伸出左臂，将红玉也搂在了怀中。俄尔，另一边儿的晴雯醒了过来。撑起身形揉了揉眼，打着哈欠便要起身。却被一条臂膀又生生扯了回来。

    “四爷？”

    那一双灵巧的眸子，纳罕着看将过来。

    李惟俭就含混着说道：“还早，再睡一会儿。”

    “四爷今儿早上不操练了？”

    “嗯，浑身都酸，且歇上一日吧。”

    晴雯就道：“总要知会琇莹一声儿啊。”

    “不急，左右便是我不起来琇莹也是要操练的。”

    晴雯想了想，好似果然如此，便没再多说。

    她挪动身形，贴在李惟俭胸口，水葱般的手指挑了一缕发丝，绕在手指间，锦被中小巧的菱脚攀上来，却触碰到了另一只稍大一些的脚儿，当即又缩了回去。

    抬眼瞥见李惟俭面上挂着慵懒的笑意，晴雯好奇道：“四爷瞧着心绪极好呢，可是昨儿遇了好事儿？”

    “嗯，算是吧。”

    一场初级金融盛宴过后，赢家通吃，李惟俭投入不过十万两银钱，到最后不过小赚了一笔。且他只身一人，几十万两与几百万两银钱又有何区别？总不能每日家吃那龙肝凤脑吧？

    李惟俭笑着应下，看着头顶道：“昨儿忠勇王摆酒，席间结识了位大人。”

    “谁啊？”

    “忠靖侯史鼎。”

    晴雯眨眨眼道：“忠靖侯？那可是老太太的侄子呢。听闻忠靖侯极得圣人信重，四爷结识了他，可算是好事儿。说不得来日提携一遭，四爷会少走许多弯路呢。”

    李惟俭笑笑没言语。

    昨日席间那忠靖侯史鼎极为热络，与李惟俭推杯换盏，口称贤侄，邀着李惟俭这几日去其府中坐坐。过后李惟俭与梁郎中一道回返，二人坐了李惟俭的马车，许是喝多了，梁郎中话多了起来，略略点了下史鼎的出身，李惟俭思忖一番便将前因后果想了个分明。

    史家一门双侯，保龄侯史鼐，忠靖侯史鼎。也不知是不是大顺的恶趣味，这封号便能瞧出一二来。

    这二人，保龄侯的爵位是传下来的，忠靖侯的爵位却是自己挣来的！

    再看史鼎既然与忠勇王私交这般好，便知此人定是十年前的今上一党。或许当日承天门之变时，史鼎起了大作用，今上登基后为酬其功，这才封下了侯爵之位。

    且不同于保龄侯史鼐只有个爵位，这位忠靖侯史鼎还任着从三品太仆寺卿。虽说大顺马政如今都归了户部管辖，太仆寺只是个清水衙门，可任谁都瞧得出来，这史鼎如今不过是在太仆寺卿的位置上过渡一番，只待熬了资历便会大用。

    李惟俭回思了一番与那史鼎间寥寥几句言语，观此人中和有礼，并无世家列侯之狂傲，说话好似春风化雨，让人如沐春风。他便暗自思忖，这史鼎倒是个值得结交的，说不得过两日提了礼物登门造访一番。

    他这边厢思忖着，忽而便觉左边儿一只手儿悄然探过来，一路缓缓摸索下去，转瞬却触碰到了晴雯的膝盖，顿时又缩了回去。

    李惟俭回过神来，略略偏了头，便见红玉缓缓睁开眼来，故作迷茫道：“四爷醒来了？唔，我得起来了……呀，怎地你也在？”

    瞧着红玉那满脸的讶然，李惟俭不禁暗乐，就冲这演技，给个老戏骨都不换啊！

    晴雯哼哼一声，正要说些什么，却被李惟俭拍了下背脊，当即忍住话头儿，只是朝着红玉白了一眼。

    便在此时，外间先是传来哆哆的飞镖声，跟着李惟俭腹中一阵嗡鸣，晴雯就撑起身形道：“可不敢再赖床了，四爷昨儿吐了几遭，这会子怕是饿了吧？我去厨房瞧瞧有什么吃的，先寻回来些给四爷垫垫。”

    晴雯如此说，红玉哪儿还好意思继续赖床，只得起身道：“你伺候四爷洗漱，我去厨房。”

    当下两个丫鬟起了身，拢了秀发，穿上小衣，单只是瞧着便觉赏心悦目。红玉先行去取早点，晴雯催了一会子，又被李惟俭吃了些胭脂，这才娇嗔着伺候着李惟俭洗了漱。

    方才穿戴齐整，三姑娘探春便准时来了。她在院儿中自顾自地演练了半套剑法，待出得一身细密汗珠，这才寻过来问道：“俭四哥今儿怎么停了？”

    李惟俭笑着还不曾言语，晴雯就道：“三姑娘不知，昨儿四爷吃多了酒，夜里吐了好几遭，身子不爽利，这才停了一日。”

    探春就蹙眉劝说道：“俭四哥年岁还小，总不好这般饮酒的。”

    瞧探春好似小大人一般的劝慰，李惟俭笑容愈盛，颔首道：“多谢三妹妹关切，我省的了，只是昨儿实在推脱不得。”

    探春也笑将起来，道：“俭四哥是个心里有分寸的，此番却是我多嘴了。如此，俭四哥先歇着，我回了。”

    将探春送走，红玉便提了食盒回来。一碗松子粥，一叠澄面饼子，凉拌的苦菜、蒲苗，另有熏鸭脯、卤鹌鹑蛋，荤素搭配，看着就让人胃口大开。

    李惟俭这会子也的确饿了，当下吃将起来，红玉陪在一旁道：“方才厨房还忙碌着不曾出锅呢，我使了一串钱才给四爷先做了这些。”

    “嗯，不错。”

    红玉又道：“昨儿四爷回来的晚，却是忘记说了，大老爷那头儿……好似不大好呢。”

    “怎么个不好？”

    “昨儿送回府来，太医诊断了一番，说好似中了风，王太医施了针这才转好。”

    贾赦中风了？莫非是昨儿又赔了钱？

    “还有呢？”

    就听红玉压低声音道：“我听说，大老爷昨儿又亏进去了。从四爷这儿借的银钱亏进去不说，又欠了顺天府一千多两银钱。啧啧，算算只两日光景，大老爷就亏进去两万五千多两银子，真真儿是骇人！”

    李惟俭筷子一顿，问道：“这事儿既然传开了，那老太太那儿可有说法儿？”

    红玉摇了摇头，道：“老太太昨儿就问了王太医一通，旁的没问。”

    李惟俭心下思忖，欠下这般多银钱，只怕贾赦有的闹了。这荣国府大房、二房之间本就水火不容，此一番还不知闹腾成什么样儿呢。

    贾政此人面上方正迂腐，怕是不会说些什么，可那王夫人却不是个省油的灯。如此，今儿一准儿是有好戏瞧了。

    一餐早点祭了五脏庙，虽依旧有些宿醉头疼，可胃口里暖洋洋的，李惟俭好受了不少。

    红玉拾掇碗筷时又道：“四爷，瞧着已是四月下，宝二爷的生儿快到了呢。”

    “哪天来着？”

    “四月二十四，芒种前两日。”

    宝玉可是阖府的宝贝命根子，这生儿贺礼可得仔细了。李惟俭琢磨着待会子去一趟内府造办处瞧瞧，转念忽而又生出个坏主意来，于是不由得暗乐不已。

    这天捱到辰时过，李惟俭方才出了门儿。他先行去了造办处，方才进门儿那小吏就急吼吼的迎了上来：“诶唷，李公子诶，您可算是来了。”

    “怎么个情形？”李惟俭笑着问。

    那小吏一嘬牙花子，抱怨道：“那玉坠子的事儿，合着您李公子是全忘了？”

    玉坠子？李惟俭想起来了，笑着道：“慢工出细活儿啊，我总不好一直催问。怎么，那玉坠子得了？”

    小吏道：“得了是得了，只是前后废了两枚玉坠子。”说话间将李惟俭引到货架子旁，小吏小心取下一枚鸡血侵染出字迹的玉坠子来：“造办处的大匠许久不曾动手，这手艺就有些生疏了，前两个玉坠子字迹模糊，实在不好交给李公子。哎，您这一单，造办处是亏大发了。”

    李惟俭闻弦知雅意，招呼过吴海平，取了枚五两的银稞子交给小吏，笑着道：“辛苦辛苦，往后我多多照顾造办处生意就是了。”

    小吏当即大喜过望，连连作揖道：“诶唷，有李公子这话儿就妥了。”

    李惟俭笑着颔首，这才拎起那玉坠子来观量。形似泪珠，上下镶嵌的金花儿，连着根链子刚好能挂在脖颈上，其上蝇头小楷写了两行字迹，内中血色丰润，浑然天成，瞧着不比宝玉那块差。

    他将玉坠子收好，又四下逛了逛，没寻见可心的物件儿，这才离了造办处。

    转头李惟俭又去了严府，在书房里闲坐了好半晌，那严奉桢才哈欠连天迎了出来。不问自知，二公子昨儿定是操劳了。

    “复生今儿怎地来了？”

    “老师今儿不是休沐吗？”李惟俭与严奉桢熟稔了，说话间却是连起身也欠奉。

    那严奉桢浑不在意行过来，抄起茶盏饮了一盏温茶，落座后翘起二郎腿道：“别提了，一早儿被圣人叫去问对了。”顿了顿，又道：“复生没瞧报纸？昨儿礼部有个主事自缢了。”

    “积欠？”

    “正是。”

    李惟俭暗自佩服老师严希尧，人家一早儿就断定清理积欠必会引得官不聊生，这才寻机与陈宏谋大吵一架，将自己个儿从此事中摘了出来。料想首辅这会子正焦头烂额吧？

    转念一琢磨，这清理积欠只怕是圣人授意，总不会因着个小小主事就停将下来吧？

    李惟俭便问道：“圣人此番……是不是小题大做了？”

    严奉桢叹息道：“甭提了，若只是个小吏也就罢了，今儿一早忠顺王的长史也险些自缢。”

    “啊？周安也上吊了？”

    严奉桢道：“是啊，亏得顺天府去的及时，不然啊又是一笔烂账。”他瞥向李惟俭，揶揄道：“复生得空可得好生谢过顺天府啊，不然回头儿定然有御史言官上书弹劾那股子交易所。”

    李惟俭一摊手：“与我何干？拿主意的是圣人，操办的是忠勇王，得利的是内府、顺天府，我不过是个出主意的罢了。”

    “呵，说得轻巧，不论圣人还是忠勇王，御史言官都惹不起，唯独你这小小秀才人家得罪就得罪了。”

    “嗯，有道理。”

    昨儿交易所中的详情，酒宴时李惟俭自是听闻了。可怜周安，若是死了也就罢了，偏生被救了下来，背着二十几万两的债务，往后只怕是生不如死啊。

    “复生还没说呢，寻我父亲何事啊？”

    李惟俭就道：“找景文兄也是一样。听闻师兄詹崇早年可是二榜进士，不知可有时文笔记之类的——”

    不待其说完，严奉桢就纳罕道：“伱考实学，要那玩意儿做什么？”

    “不是我用，这不那位衔玉而生的眼看就要生儿了吗？”

    严奉桢眨眨眼，顿时乐不可支：“哈哈，复生真真儿是个坏种啊。我可是听说过，那个宝玉只顾着在脂粉堆里打混，从来不耐烦读四书五经。”

    李惟俭正色道：“既是自家亲戚，总要劝其上进啊。”

    这二公子也是个乐子人，当下按捺不住，起身扯着李惟俭就走：“走走，我带你去寻詹崇。哈哈，回头儿那宝玉什么脸色你可得仔细跟我说说。”

    二人离了严府去寻巡城御史詹崇自是不提，且说这日原本还算安静的荣国府，因着两名顺天府书办登门造访，顿时惹得上下鸡飞狗跳。

    临近午时，贾母正闲坐软塌上，鸳鸯便进来禀报：“老太太，外头来了两个顺天府的书办？”

    贾母只知贾赦亏钱了，却不知还欠下了顺天府五千多两银钱。因是蹙眉道：“这……大老爷这会子正病着，只怕不便待客。琏儿呢？”

    “二爷得了大太太吩咐，去外头给大老爷寻药去了。”

    贾母道：“那就先将人打发了，让他们等老爷回来了再说。”

    鸳鸯闻言且不曾挪动身形，嗫嚅道：“老太太，只怕是不好打发啊。”

    “怎么话儿说的？”

    鸳鸯道：“人家是来寻大老爷催债的，这不给个准话儿，怕是打发不得。”

    “啊？”

    (本章完)


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