却说李惟俭自东跨院儿走脱，绕过私巷自侧门入得荣国府，前行两步便撞见快步寻来的晴雯。

    “四爷？”晴雯蹙眉急走几步，迎将上来，上下扫量一眼关切道：“四爷方才去了何处，可让我们好找！”

    李惟俭这会子神清气爽，身上泛着一股子慵懒，闻言只笑道：“出去溜达了一圈儿。”

    二人前行，晴雯随在身旁，忽而便嗅到了李惟俭身上沾染的女儿家香气。

    “四爷，你——”晴雯轻咬下唇，蹙眉说不出话来。

    “嗯？”李惟俭驻足，他自知这会子不曾换过衣裳，定然被晴雯瞧出了破绽来。思量了下，扯着晴雯入得自家小院儿，低声道：“方才险些遭了算计，果然是宴无好宴啊。”

    “啊？”

    李惟俭长话短说，将那酒水加了料的事儿说将出来，听得晴雯先是诧异，继而是气恼。

    “二姑娘怎会这般……不对，”晴雯忽而思量过来，迎春的性子绵绵软软，不是个有心计的。且这些时日迎春又一直住在东跨院儿，随即改口道：“……大太太与大老爷实在下作！”

    “知道就好了，这事儿捉不住把柄，还是莫要声张了。”

    “怎会没把柄？若四爷当时去寻了老太太求告——”

    “然后呢？”李惟俭笑吟吟问：“告上一状，而后让阖府瞧我出丑？那老爷我可就真真儿的没脸子了。”

    晴雯讷讷，低声嘟囔道：“那四爷……也不该去那般污秽的地方。”

    李惟俭眨眨眼，心知晴雯怕是误会了。他与司棋的事儿暂时不宜揭破，于是他顺坡下驴说道：“总是你年岁还小，我又被下了药，这不是怕伤了你嘛？”

    晴雯霞飞双颊，心中暖流涌动，只道李惟俭便是被下了药也记挂着自己，嗫嚅着说道：“我……我不行，不是，不是还有香菱、红玉嘛？再说琇莹练过武，身子结实……”

    这算是收了晴雯的心吧？李惟俭暗骂自己果然不是好人，连这般的小姑娘都要哄骗。心中却升起豪情来，只道晴雯这般的女子，总要他护持着才有个善果。于是笑吟吟抬手轻抚了晴雯的面颊，说道：“不吃醋？”

    晴雯面上红云蔓到了脖颈上，只垂着螓首道：“瞧四爷说的，就好似我是个拈酸吃醋的性儿一样。”

    她面上挂不住，偏了头去，只丢下一句‘她们还在疯找，我去知会一声儿’便扭着水蛇腰出了小院儿。

    李惟俭看着其背影掩在红墙后，这才转身施施然进了正房。也没等丫鬟伺候，他自顾自换了一身衣裳，便慵懒地瘫坐在椅子上。脑海中不时泛起方才旖旎，心中却想着，待回头寻了司棋仔细过问，此番到底是谁的主意。

    他李惟俭岂是能让人平白算计的？

    ……………………………………………………

    东跨院儿。

    司棋换过一身衣裳，重新梳了发髻，这才悄然进到厢房里。这会子药劲儿过去，迎春哪里还挂得住脸？只栽在被子里伏身嘤嘤哭泣不止。

    绣橘等丫鬟劝慰着，迎春却只顾着哭，不言语。这会子邢夫人也在，到底是继女，出了这档子事儿总要来过问一嘴。

    见众人劝说不住，邢夫人蹙眉便道：“二姑娘莫哭了，那俭哥儿只吃了一杯酒便走了，又不曾看了伱去，这还哭个甚？”

    迎春略略起身抹着眼泪道：“大太太说的容易。俭兄弟吃过酒，定是知晓不对这才赶忙走了，他哪里不知内中蹊跷？大太太让我往后如何有脸面再见俭兄弟？”

    邢夫人心中不耐，只道：“事已至此，再说旁的又有什么用？总归是厨房那起子不妥帖的，竟拿了药酒来糊弄姑娘。这又怪不到姑娘头上。”

    迎春听罢只顾着哭，心中凄苦无比。她只是性子绵软，又不是傻，略略一想便猜出了几分。身边儿的大丫鬟司棋有事儿、没事儿总往邢夫人跟前儿走动，鼓动自己宴请俭兄弟的便是司棋，说不得就是邢夫人出的主意！

    她还道继母、亲父转了性子，念着她年岁大了，这才接过来好生教养，却不想只把她充作那钓金龟婿的鱼饵。

    这东跨院儿迎春使片刻都不想再待下去，可即便此番是气急了，那要搬回去的话儿也只在嘴边打转了一番，到底不曾说出来。

    邢夫人心中恼火，见劝慰无果，便起身要走。结果抬眼便瞥见不知何时进来的司棋。

    邢夫人乜斜其一眼，冷着脸前行，待错身而过时这才低声道：“你随我来。”

    “是。”司棋低声应了，随在邢夫人身后，跟着一路进到正房里。

    邢夫人落座了，打发走了不相干的丫鬟，重重拍了下桌案：“你是如何做事的？”

    司棋委屈道：“大太太，这可怨不着我。俭四爷只喝了一杯酒就察觉不对，我追出去好远也不曾追上。”

    邢夫人骂道：“总归是你们家人办事颠三倒四，那药也不曾试试，哪里就敢给人用？”

    司棋垂着头不言语。

    邢夫人转念一想好似不对，随即审视司棋道：“不对，你去追俭哥儿，怎地这般久才回来？”

    司棋早打好了腹稿，说道：“俭四爷走得急，我急追了一阵子，不小心扭了脚，缓了好半晌才挪腾回来。”

    “没用的废物！”又骂了一嘴，邢夫人运气道：“那俭哥儿自己回院儿了？”

    这可不好扯谎，司棋就道：“我只瞧着他出了大门，后头没见着去哪儿了。”

    邢夫人还要再问，外间丫鬟禀报：“太太，大老爷回来了。”

    邢夫人赶忙起身，瞥了司棋一眼，赶苍蝇也似摆手让其退下，稍稍齐整了妆容，邢夫人这才在丫鬟、婆子簇拥下迎将出去。

    到得二重仪门前，便见大老爷贾赦一步三摇行将过来。

    到得近前见过礼，邢夫人偷眼打量，见贾赦面上尽是喜意，赶忙赔笑过问道：“老爷，今儿可是有喜事儿？”

    “嗯。”贾赦负手而行，应了一声却不多说。

    “真是好，老爷这些时日时来运转了呢。”

    贾赦嘿然一笑。今儿却是被山西乔家当家人宴请了一遭，陪酒的都是当红的粉头儿，那乔家人又惯会说奉承话儿，可真真儿是应了酒美、人美、心里更美。

    于是大老爷贾赦一高兴，便应下将那三千股子转手给乔家，只待明早去过内府过了户，大老爷贾赦立时进账一万一千两！

    那股子买的时候才多少银钱？三千两，转手就赚了八千两啊！这可真是人在家中坐，财从天上来。

    天下间就没这般好的营生！

    至于说那股子来日再涨……呵，那不是还有李惟俭吗？凭着迎春与那姓李的关系，他贾赦入手些便宜股子不过分吧？

    一路进得正房里，邢夫人小意奉了茶，还要再追问，贾赦就道：“妇道人家问恁多做什么？我且问你，这几日迎春与那姓李的……如何了？”

    “这——”

    邢夫人素来知晓贾赦脾气，当下沉吟着却不敢欺瞒，便将下晌过往说将出来。

    贾赦听罢，顿时怒不可遏。

    啪——

    茶盏重重摔在桌案上，骇得邢夫人一个哆嗦。

    “荒唐！这般没起子的事儿岂不是将那俭哥儿得罪了？”

    贾赦心都在滴血啊。他早前谋算的好好的，从李惟俭手里原价买了股子，转手就能赚两成多的利，这银钱比那大风刮来的也不差了！

    结果这念想刚谋算了个把时辰，方才到家就破灭了。给李惟俭下药没错，错的是让人给跑了！

    贾赦呼吸粗重起来，骂道：“蠢妇！不拘你如何作为，总要让那俭哥儿出了气。去，你现在就去给俭哥儿道恼！若俭哥儿不消气，你这蠢妇便不要回来啦！”

    “啊？”

    邢夫人不敢辩驳，只道：“老爷，这会子天都黑了，要不我明日一早再去？”

    贾赦只冷哼一声没言语。白日里的好心绪消散了个干净，贾赦再不耐烦留在此处，径直起身去寻旁的小妾去了。

    …………………………………………

    转过天来，邢夫人一早儿打发人去扫听，结果丫鬟回来禀报，说李惟俭早早便出了门，却是有内府小吏来寻，许是是那水务公司出了事儿。

    邢夫人心中不安，只盼着李惟俭早些回返，也好上门道恼。

    李惟俭去了何处？先是去了内府，随即会同忠勇王，骑着马便朝着京西而去。

    内府先前售卖股子，得银钱四百万有余，圣人抽了一些，余下的二百多万，小部分用来凿井、造物，那大头儿却尽数砸在了西山万年县境内的煤矿上。

    先是廉价入手了废弃矿坑，跟着又溢价采买了些正得空的煤窑，算算如今内府在西山有煤窑二百余口，占据了西山煤窑总数的八成还多。

    京师居、大不易，京师周遭林木早就砍伐一空，如今京师皇宫、勋贵家中所用的银霜炭等，都是外地采伐焖制好了才发往京中的。

    银霜炭千斤十五两五钱银子，黑炭千斤银子三两三钱，这这价钱也只有富贵人家用得起。寻常小门小户，用的更多的是煤炭。

    西山距离京师不过四十里出头儿，其上生产黑煤、白煤，前明时便开始采伐。只是前明碍于风水之说，开采力度不大。

    大顺因太宗李过之故，极为重视实学，于那风水之说并不看重，因是这西山煤矿才逐渐开发起来。

    此时煤矿价格论块卖，歇脚时忠勇王身旁的郎中就说了，十几年前一块煤三文钱，大抵有二斤十二两；到如今京师人口逾百万，这煤块价钱虽还是三文钱，可重量却只在一斤上下。

    李惟俭听了暗暗盘算，一斤三文，一千斤可就是二两五钱银子，比那黑炭还是便宜了些。

    略略歇息，众人打马继续前行，临近午时前到得西山，不多久李惟俭便随着忠勇王到了一处矿坑。

    这会子矿坑外热火朝天，一架纽可门蒸汽机冒着黑烟，不停的通过曲轴、连杆带动蜗壳离心泵，那离心泵嗡嗡旋转，从那管子里往外汩汩喷水。

    忠勇王手提马鞭信步而行，到得那离心泵之前，笑着道：“亏得那些坑主不识得此物，不然这废弃矿坑只要要多抛费不少银钱啊。”

    这百多口矿坑之所以废弃，就是因着渗水过多，导致水排不出去。李惟俭造的水泵不论是吸程还是扬程都远超过往，这过去没法子解决的问题，如今自然迎刃而解。

    李惟俭却不看那离心泵，只仰着头瞧着纽可门蒸汽机。心中暗忖，亏得这蒸汽机是用在煤矿上，不然哪个财主都舍不得这般烧煤。

    听得忠勇王发话，李惟俭就道：“王爷，如今能估算出产量？”

    “这——”忠勇王看向一旁的郎中。

    那郎中就道：“这却不好说了，如今还在招工，也是去岁大旱，近来涌入京师的流民颇多，这才招募了不少人手。可这废弃矿坑重新启用，也不是一朝一夕的事儿。不过下官估算了下，若全部启用，年产个两亿斤还是有的。”

    两亿斤听着不少，此时的斤应该比后世的斤重上一些，将这一点暂且忽略掉，两亿斤不过是二十万吨……后世的小煤窑都比这产量高。

    忠勇王瞥了李惟俭一眼，说道：“复生啊，这两亿斤可不算少了，皇宫里每岁不用用煤三十万斤，算算京师一年用煤也不过一亿六千万斤上下，这多出来的煤……”

    李惟俭不答反问：“可曾核算过成本？这一斤煤运到京师要卖多少文才不算亏本？”

    那郎中便道：“如今是二文，待过些时日尽数开了矿坑，约莫着能降到一文八。”

    李惟俭思量了下，又问：“那些不曾收进内府的矿坑成本多少？”

    “这……”郎中答不上来。

    忠勇王撇撇嘴：“看本王做什么？还不快去打听打听？”

    郎中连忙叫过两名小吏，吩咐二人去打听。过得半晌小吏回报，郎中这才说：“打听了，大抵也是两文。”

    李惟俭就笑道：“如此，咱们便是卖两文也有赚头啊。”

    忠勇王乐道：“复生不地道，惯会以本伤人啊，哈哈哈。”

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    (本章完)


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