九月，关羽中司马懿之策，败于宛城，率残兵撤向新野；徐晃、曹真将南援大军，追至新野。

    同月，张郃、杨秋所部关中兵马，长途奔袭冠军城。

    之前关羽北上宛城，命孟达、傅方兵出南乡，过阴县，至冠军县，掠宛城以西数县，以为呼应。

    孟达疏于防备，见张郃、杨秋所统关中军兵马，惊为天人。畏张郃、杨秋兵势，舍辎弃城而走。

    张郃率骑卒亲追孟达，破孟达于城西二十里河畔，南乡太守傅方被斩，孟达下落不明，全军几近覆没，唯有少量败军逃亡到襄樊。

    时九月初，张郃、杨秋收到军令，自槐里出发，将步骑万余人，经长安、蓝田，走武关、丹水，至冠军县，其间路程一千三百余里。

    张郃以超乎常人的行军速度，日趋百余里，急行军八日，奔袭一千三百余里，击孟达于冠军城外，大获全胜。

    继而，张郃屯兵于冠军休整，聚拢掉队兵马，且派斥候向徐晃、曹真传信。

    眼下关羽中伏兵败、孟达全军覆没之消息，传至襄樊汉军，将吏震动不已。

    樊城外，汉军营寨。

    大帐中，吕蒙负手望图，帐中左右文武窃窃讨论，或有神情忧虑，或有情绪激动者，各有不同神情。

    费祎神情忧虑，说道：“将军，君侯与孟达各将兵马北上，君侯负伤兵败，撤向新野；孟达全军覆没，南乡不为我军所有，今当如何是好？”

    吕蒙神色从容，说道：“两军虽是兵败，但却无伤我军今下之形势。襄樊二城被我军所围，大军主力仍在。纵张郃、徐晃二贼并进，我军分兵御之即可，又何需忧也？”

    今位面之吕蒙虽没历史上孙权赏识，出任都督，坐镇一方。但却有关羽的赏识，加之大量战事的磨砺。其能力或虽不如历史之强，但也弱不到哪里去。毕竟关羽能将围城重任交予吕蒙，则是说明了一切。

    当下关羽受伤兵败，孟达全军覆没，消息看似令人震撼，但实际上对南汉当下的襄樊局势来说，尚在控制当中。

    进取宛城虽败，但关羽退守新野，并非不能接受；孟达全军覆没，但由于其所将兵马少，只要布置得当，还能阻在张郃于汉水上游。

    “敢问将军，眼下当如何为之？”太史亨问道：

    吕蒙沉吟少许，说道：“据君侯来信所言，其帐下军士尚有四千之众，贼是谓有二、三万之众。然据陛下所信，庞副督已将万人而来。如此观来，今增六、七千之众与君侯，足以让君侯暂守新野。”

    说着，吕蒙踱步一二，说道：“张郃、杨秋将兵马于冠军，或会从冠军南下，走阴县，渡过汉水。今遣一将守住汉南，或能阻张郃于北，以候陛下亲率大军至。”

    “陛下亲率大军至？”费祎惊讶道。

    “正是！”

    吕蒙于帐中踱步，说道：“陛下北伐，是为襄樊大军掠锋。今襄樊动荡，陛下必不日取道西进，以求兵破襄樊二城。”

    吕蒙之前送信与刘备，细禀襄樊军情及关羽北伐之事。刘备也给吕蒙回了封信，除了说明庞统率兵西进，还让吕蒙放心，如果襄樊生变，他将会率大军西进，稳固襄樊战局。

    “若是陛下将大军西进，襄樊当是无忧也！”太史亨欣喜说道。

    吕蒙环顾众人，说道：“若诸位无异议，蒙便按照如此下令！”

    众人迟疑少许，马良说道：“今新野兵疲，仅益兵六七千人，恐君侯难挡贼军。”

    吕蒙微叹了口气，说道：“我军仅有三万余众，今既有分兵围城，又有北援新野，兵力当多有不足。今益满万人之数，以君侯之能，足以暂御贼军于北。无需数日，及庞都督兵至，新野则必安也！”

    形势虽仍在南汉掌握当中，但因前线兵败之故，兵力已是捉襟见肘。三万余众既要围襄樊，又要增援新野，及围堵汉水上游，则有多难为吕蒙。

    “将军既有布置，良则无异议。”马良说道。

    “善！”

    吕蒙吩咐说道：“太史将军所将虎步军，其是为陛下所将之精锐，今且由将军率虎步军五千及将千人郡兵北上新野。向君侯禀明今下之事，等候庞都督率军增援。”

    “诺！”太史亨领命应道。

    “庞将军何在？”

    “在！”

    庞德从人群中出列，拱手道。

    “将军名扬关西，勇武盖世。今张郃已至南乡郡，当有劳将军将三千精锐北上，驻防汉南，虚张声势，尽量阻张郃渡河。若是不敌，速发书信与我，我当率兵马西进。”吕蒙说道。

    庞德领命道：“诺!”

    “即日起，灶台、旌旗仿如旧事。若不足以围樊城，则调襄阳军士至樊城，断不可让曹仁有喘息之机。”吕蒙说道。

    “诺！”

——

    关羽兵败宛城，由斥候将信息先命斥候将消息传与襄樊，继而再率兵马撤至新野。

    新野城，府衙。

    关羽靠在榻上，赤裸着结实的胸膛，任由医师为其敷药治疗。其中的神经疼痛，让关羽微皱眉毛。

    相较徐晃射中肝脏，关羽既有不幸，亦有幸运。其幸运在于，那支利箭透过甲胄，并未射中心脏、肺部，而是射中肋骨。

    但其不幸运在于，因关羽年老缺钙，加之战后多日奔波，肋骨的小节被箭矢弄断。

    经过医师的操作，为关羽取出了箭簇，但肋骨被卡在胸腔当中，除非后世的开胸手术，则是取不出来断裂的肋骨。

    为发炎的伤口敷上草药，医师则为关羽的伤口包扎起来。

    关羽轻动胳膊，除了伤口的挤压疼痛，他还感觉到胸腔刺痛，呼吸仍是困难，问道：“医师，为何取出箭簇，某吐气仍是不畅，似乎有异物在胸中。”

    医师面露难色，说道：“君侯吐气不畅，在于箭簇射断胸骨，加之伤口脓肿。某为君侯取出箭簇，但却无法为君侯取出胸骨。”

    关羽的神色沉了下来，问道：“可是说胸闷、吐气之症，难以治愈？”

    医师迟疑少许，说道：“君侯年老体衰，胸骨肋断难以痊愈，除非开胸取骨。然开胸取骨，君侯必亡也！”

    “开胸取骨？”

    闻言，关羽沉默半响，问道：“骨在胸中能活多久？”

    医师摇了摇头，说道：“在下医术不精，不知断骨所在。君侯当保重身体，不宜动怒，不宜抬举重物，或能活百年也！”

    “这~”

    关平神情多有着急，拉住医师的手，质问道：“你既医术不精，可知天下可有开胸取骨之人乎？”

    医师苦笑摇头，说道：“某曾闻谯郡华佗医术无双，以他之才，或能开胸取骨。然华佗已被曹操所杀，料天下已无开胸取骨之人！”

    华佗是为曹操老乡，曹操得患头风，华佗为其医治。非同演义上那般，华佗言开头取物，方能治愈头风。

    历史上，华佗言头风之病短期难好，长期医治仅能延长寿命，曹操收华佗于府中治病。然华佗离家太久，因思念家乡，得到曹操同意后，返回家中看望家人。

    然华佗回家后，则是不愿再回到许昌，则以妻子患病为名，欺骗曹操。曹操勃然大怒，不顾荀彧的劝谏，下令将华佗处死。

    得闻华佗已死，关平若有所失，神情多有沮丧。

    关羽豪迈地笑了几声，披上外袍，说道：“生老病死，盖司命之所属，岂能人所能算之。今赏赐吴医师钱粮，不可追究其责。”

    “多谢君侯！”医师感激不已，说道。

    “父亲？”

    待医师走后，关平神情多忧，说道：“世间能人众多，今不如广寻名医为父亲治病。”

    关羽咳嗽几声，呵斥说道：“今敌军逼近，岂能顾个人之安危，而忘国之大事。为父历经沙场数十年，身上所中刀箭创伤，不下二、三十处，多次游离于生死之间，有何畏哉？”

    “我今之所忧，唯襄樊未下，敌军近逼，欲解樊城之围尔！”

    “儿谨记父亲告诫！”关平答道。

    见关平情绪低落，关羽问道：“今下敌情如何？子明可有派遣援军北上？”

    关平沉吟少许，说道：“贼将曹真为先锋已在新野城外二十里扎营，其大军不日将至新野城下。据斥候言，子明将军已派元复统虎步军北上，以为增援之用。同时，江淮庞都督率军不日将至荆襄。”

    关羽长叹了口气，说道：“为父恨不听子明所言，纵有宛城之败。今新野危急，是因我之过也！”

    关平犹豫良久，说道：“父亲，据斥候言，孟达、傅方北出南乡，逢关中张郃急行至冠军。孟达无备之下，被张郃所败。傅方被张郃所斩，三千余众覆没，孟达下落不明。”

    “咳咳！”

    闻言，关羽欲大声说些什么，胸腔难受，咳嗽好几下，说道：“孟达小子，枉为知兵之人。我多次告诫，其北上南乡，当多戒备关中来敌。今却被张郃所败，所部将士覆没，连累傅方被斩。”

    “太快了！”

    关平摇头叹气，说道：“一千三百余里，张郃比徐晃慢发兵，却与其同时抵达。其急行速度太快，孟达无备当属正常。”

    关羽踱步慢行，说道：“张郃善奔袭，夏侯渊虎步关右，多得赖张郃为前驱。以夏侯渊之才安能晓奔袭之精髓乎？”

    夏侯渊虎步关右的战绩不假，但他所依仗之人是为张郃。常是张郃率先锋打头阵，他在后面督运粮，继而合进大败敌寇。离开张郃，夏侯渊想虎步关右可没那么简单。

    “子明有何布置？”关羽问道。

    关平思虑少许，说道：“启禀父亲，吕将军分命庞将军率三千步骑至汉南，提防张郃渡河。若情况危急，吕将军自将军士西进，亲御张郃兵马。”

    “今调三千兵马西上，分六千兵马北上。樊城大军仅两万余众，吕将军减襄阳之兵，而不减樊城之兵。”

    听着吕蒙井井有条的布置，关羽颔首微叹，说道：“战况危急，子明布置有条，是有大将之略。”

    言语间，侍从入堂禀报，说道：“启禀君侯，曹真率步骑在外挑衅，言闻君侯武艺绝伦，他要亲自讨教。”

    关羽凤眉微挑，说道：“此为诱敌之策，固守城池不准出阵！”

    “诺！”

    (本章完)


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