实如周瑜所说，黄祖懈怠了。他奉命从彭蠡泽移军至柴桑，不仅有巩固柴桑的重任，也有援助彭泽城的任务。

    他在孙权、周瑜率军强攻彭泽城时，曾关注过彭泽城局势，还担心霍峻守不住城池，结果出乎他的意料，霍峻不但守住了城池，而且还给江东兵马造成大量伤亡。

    自从十一月开始，黄祖除了听取重要的战报外，他没什么特别关注彭泽城。仅是派遣陈就率领水师巡游江面，盯着彭泽局势；自己率大军屯驻水寨，分兵把守柴桑城；儿子黄射率军回夏口，转运粮草。

    黎明时分，江面上薄雾朦胧，遮蔽了长江两岸。隐约间，战舰绵延数里，战船林立，旌旗蔽日，如一条巨龙游于长江之上，奔袭柴桑水寨。

    艨艟巨舰屹立舰队中央，上挂‘周’旗迎风飘扬，与周围各种斗舰、走舸等大小舰船遥相呼应。

    在潘璋身死后的第三天，周瑜、孙权借着夜色的掩护，神不知鬼不觉地离开彭泽城，转攻柴桑。

    船头上，周瑜持剑站于甲板上，紧盯前方，看着那艘破江而来的快马小舟，期待好消息的传来。

    少顷，一艘快马抵达艨艟船下，斥候顺着甲板上抛下来的木梯，攀援而上。

    “怎么样！”

    周瑜伸手拉起斥候，问道。

    斥候见是周瑜，紧张地奉上战报，说道：“启禀大督，凌都尉来报，其已率本部五十人斩杀江夏贼将陈就，俘获其全船人马，探得柴桑重要敌情。”

    周瑜拆开战报，仔细翻阅起来，脸上不由浮出笑容，说道：“公绩虽幼，着实骁勇。黄祖懈于军备，兵力不过六、七千之众。其水师士卒不整，仅命两艘艨艟巨舰挟守江口，以为水寨壁垒。”

    在赵云槊下险象环生的凌统，经过修养后，不仅没留下暗伤，骁勇还更上一层楼。这次主动作战，凌统请缨率本部幸存的五十人作为前锋斥候，与这些有过命交情的部曲共乘一船，远离大军数十里深入敌境。

    凌统与部下打扮成江夏水卒的模样，骗取水师口令，又凭借夜色临近陈就大船，攀援而上。不仅斩杀了陈就本人，俘虏陈就全船上百人，还探听到水寨，送到周瑜手上。

    “黄祖死期已至！”

    周瑜握紧战报，冷笑说道：“命全军舰船兼程而行，务必要到午时，奔袭杀到柴桑水寨，不与敌寇备战时间。”

    “诺！”

    全船舰队扬起风帆，在逆风逆水的情形下，船夫摇着船桨，尽力加快船速，破浪而行。

    “什么！”

    正在午睡的黄祖听闻江东水师来袭的消息，满脸惊骇，说道：“江东贼寇不是正在围攻彭泽城吗？前些日霍峻不是还设计伏杀贼将，其怎么就突然杀至柴桑了！”

    紧接着，黄祖似乎意识到什么，暗骂一声，说道：“这群欺弱怕硬的家伙，啃不下霍峻就来打我。莫以为我黄祖好欺负不成，今日也让其瞧瞧某之利害。”

    黄祖掀起毯子，披甲上身，吩咐左右说道：“命二千水军士卒各上江口艨艟之上，其余士卒乘舟船列阵。并且让邓龙抓紧时间备战，以应付江东兵马攻城。”

    “诺！”

    ……

    “咚！”

    “咚！”

    “咚！”

    战鼓声响彻江面，江东水师冒着箭雨，强攻江夏水寨。江夏水军凭借两艘巨型艨艟把守水寨的营门，上布置着上千名士卒，弓弩交错射击，箭如雨下，江东水师根本靠近不了。

    “嗖！”

    听着空中密集的呼啸声，凌统用盾牌挡住射来的箭矢，骂道：“这群人的箭矢怎么如此的多。”

    “不知道啊！”

    其部曲举着大盾方道：“敌寇两艘战船在江面中不见任何摇晃，稳固平地，这般冲杀，我军不知要死多少士卒。”

    凌统这艘斗船上，插满了密密麻麻的箭矢，还有数人身中十数箭死在甲板上，鲜血布满木板上，混合着扑打到船上的江水。凌统与部曲举着盾牌互相靠在一起，根本不敢冒头。

    逆风逆水之下，船只随着波浪四处起伏，江东士卒难以站立，手上的弓弩根本射不到艨艟。那些试图接舷战的江东水卒不是躲在船舱内，便是举着盾牌缩成一团，挨着江夏水卒的箭雨。

    “撤！”

    旗舰上的周瑜听到前方战报，怒捶了下船墙，吩咐说道。

    “诺！”

    周瑜没想到黄祖布置在水寨口的那两艘艨艟如此精妙，两艘庞大的艨艟隔绝江面，拿四根棕榈大缆拴住大石墩沉入江底，将艨艟彻底固定住。两艨艟战舰形成水上堡垒，合计两千名的士卒在其中，居高临下，凭借弓弩构成火力网，根本让人冲杀不进去。

    “哈哈！”

    水寨内，黄祖看着一次又一次败退而回的江东水师，仰天大笑。这群人还真以为自己是泥捏着不成，打不下彭泽城，又来转攻柴桑，真是痴人说梦。自己纵横大江二十载，若还保不住柴桑，自己也不用混了。

    相对于黄祖的喜悦，周瑜紧蹙着眉目，他当下的压力可是不小。力主大军转攻江夏水师，若拿不下柴桑水寨，他拿什么去见孙权。整个豫章的局势也会因此而糜烂。

    甲板上，董袭、凌统、周泰看着周瑜，神情颇有异样，真就在质疑周瑜带兵打仗的能力。

    周瑜无视众人怪异的目光，沉声说道：“黄祖凭借艨艟之利隔绝江面，又以巨石沉江，令我军难以行进。今当命人冒箭矢突进，砍断两艘艨艟左右的缆绳，令其无法固定，顺风顺水而浮，则可破其水寨。”

    顿了顿，周瑜看向董袭、凌统二人，说道：“今命你二人各率百人，身披三层重铠，持盾而进。务必砍断缆绳，方才扭转我军战况，不知敢否？”

    “岂能不敢。”

    董袭、凌统二人刚刚虽在质疑周瑜，但如今周瑜提供解决方案，他们还是愿意试一试。

    “好！”

    周瑜手撑在剑柄上，沉声说道：“待你二人砍断缆绳后，瑜率大军杀入。周中郎率军潜伏上岸，于柴桑至水寨间埋伏，若黄祖败退，当截杀黄祖。”

    “诺！”众人应道。

    ……

    伴随着军鼓声，周瑜率水师挺近，利用弓弩掩护董袭、凌统二人。其二人则率领披着三层重甲的百名士卒乘舟而上，冲向那两艘艨艟。

    “放箭！”

    艨艟上的军官看见江东舰船又进入弓箭的射程之内，拔出长剑，高声呼喊。

    “嗖！”

    弓弦震动之间，数以千计的箭矢呼啸而起，以抛射形势飞向吴军舰船。

    吴军舰船也开始反击，甲板上手持弓箭的士卒，在女墙的遮掩下，拉弓搭箭向对方抛射。因逆风的缘故，箭矢无法对江夏水卒造成致命的危险，反而被对方造成一定伤亡。

    一时间，江面上的箭矢破空横飞，伴随着风声，令人胆战心惊。凌统率部与董袭同时奔袭而出，船上的桨手奋力划着船桨，以飞奔之速直取左右两舰。

    “放箭！”

    左边那艘艨艟上的军官似乎察觉到凌统的意图，高声喊道：“不能让这些人靠近！”

    凌统手持盾牌，站在甲板上，毫无惧色，左右格挡箭矢，感受盾牌上不断传来的打击感。即便那些密集如雨的箭矢射到他的身上，也无法洞穿他身上的三层重铠，箭簇卡在二层甲胄上就无法深入。

    约过了半晌，奔如迅雷的舟船突至艨艟船底，凌统上举盾牌，手抽环首刀，奋力劈砍那些坚固的棕榈大缆。

    一刀，绳丝抽出。

    二刀，绳索半断。

    三刀，绳索断裂。

    失去一根绳索稳固的艨艟，忽然开始侧斜，让那弓弩手很难控制自己手中的弩弓，纷纷射歪。

    紧接着，又有一根棕榈大缆被砍断，艨艟船体开始随着江面起伏。继而三根、四根缆绳被砍断，巨大的艨艟已经无法控制船体的平稳，也无法固定住船身，在顺风顺水的作用下，缓缓地向东漂浮而行。

    见状，周瑜拔剑指天，怒喊道：“破寨！”

    “诺！”

    象征全军突击的令旗悬挂而上，百余艘江东水师乘势杀入。

    蒋钦为先锋，率部冲杀而入。与那些停泊在水寨内的江夏水卒展开搏斗，血腥的接舷战开始了。在彭泽城下丧失锐勇的江东兵马，在江面上又重新找回了自信心，如入无人之境。

    本身战斗力及人数都不如江东兵马，如今作为壁垒的艨艟大船浮动而走，动摇了江夏士卒的军心。面对如狼似虎的江东兵马，江夏水卒不是被杀，就是在逃窜。

    “走！”

    黄祖见艨艟大船浮动而走，心中暗道不妙。带着手下亲信三百多人，朝着柴桑城而走，准备凭借柴桑的坚固，守住城池。再不济也能率兵南撤，与刘备、刘琦汇合，重夺柴桑。

    然而从水寨逃出的来的黄祖，在路上便遇见埋伏的周泰，三百部曲奋勇作战，为黄祖杀出一条血路。黄祖单人乘马而走，却又被骑士冯则追上，砍了脑袋。

    柴桑守将邓龙，不战而降！

    (本章完)


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