次日清晨，孙贲连夜撤军的消息，不仅传到太史慈耳中，也传到了荆州军大营。

    “主公，孙贲连夜撤军走了！”徐庶闯入营帐中，喜悦地说道。

    “什么！”

    正在擦脸的刘备先是没缓过来，等反应过来后，说道：“随我出去看看！”

    说着，刘备将手中的毛巾搭在肩膀上，一路小跑出去。

    与此同时，隔壁营帐内的刘琦更为夸张，穿着内衫，草草披了件外袍，光着脚丫跑了出来，见到刘备，开心大喊道：“叔父，孙贲撤军了，就剩太史慈了，大利我军啊！”

    这几日的战事的焦灼实属让刘琦脑壳疼，他可不仅一次担心，如果战事不利，他借战功上位的目的估计就要泡汤，甚至会反助刘琮声望。

    “伯玮，大事将成。”刘备挽着刘琦的手臂，大笑道：“孙贲撤军，太史慈孤立无援，分而击之，豫章可下也！”

    刘琦有压力，刘备怎会没有压力，只不过他作为领导者需要稳定自己的情绪。今霍峻离间计的成功，孙贲、太史慈分道扬镳，让他彻底松了口气，就如他所说的分而击之，豫章可下。

    兴奋归兴奋，但刘备心中可记得那个谈笑间，致使敌寇自相瓦解的男人。

    “仲邈！”

    刘备、刘琦二人共同迎上从望楼上下来的霍峻，在刘备期待的目光中，霍峻终于说出来了，他期盼已久的话。

    霍峻身姿挺拔，在众人的目光下，咬字清晰说道：“将军，可击也！”

    “好！”

    秋天的豫章早晨虽是寒冷，但却无法冷却刘备火热的心，他攥着脖子上的毛巾，沉声说道：“召集诸将听令！”

    “诺！”

    就在这营寨的空地上，刘备面对集结的军中诸将，说道：“今孙贲撤军，太史慈不过万余人之众，实乃用兵之时。然太史慈虽是兵寡，但其部众横强，还需小心为上。”

    “请将军吩咐！”

    刘琦把指挥作战之权交给刘备，当下关羽、张飞、黄忠、苏飞等人，皆已经应声答到，听从刘备的调遣。

    “若备所料不差，今孙贲撤走，子义必会孤注一掷，欲一鼓作气以破我军军阵。今有劳刘偏将率步卒与太史慈正面交战，待其疲惫之际，翼德率骑卒从两翼破阵而入，其部必败也！”

    刘备布置战前计划，说道：“椒丘城位于南部，乃是通往丹阳郡必经之途。子义兵败之下，唯有向南方而行。兴霸且率两千人马赶赴此处，待太史慈逃往此地之时，看可能否将其擒获。”

    刘备转战中原几十年，万人级别的会战，他可是信手拈来，少有对手。如今以多打少的局面，他可是信心满满，失败是不能失败的，若是失败了他也不用混了。且这些日之中，他早已经将周围的山川地势了解得透彻。

    说着，刘备拔出腰间的佩剑，沉声说道：“其余诸将随备出阵，迎战太史慈。”

    “诺！”众人应道。

    三通鼓响，刘磐作为前部率先出营，黄忠作为其副将也带着本部兵马跟随左右。数以千计的荆州士卒从营寨中鱼贯而出，其队列浩浩荡荡，高举着的枪矛犹如密林，在他们前进的时候，向前翻滚的巨浪。

    在他们布阵的时候，还有数百名骑卒缓缓迎上，在军阵的左右两侧护住，防止敌骑的冲击，马上的骑士们都身着皮甲，戴着铁兜鍪。透过烟尘，依稀可见‘张’将旗。

    刘备可说是倾其全力而出，将战争的转折点放在张飞统率的骑兵上。

    荆州兵马如此大的动静，太史慈又怎会不知道。实际他比刘备更早收到孙贲撤退的消息，面对孙贲言而无信的忽然撤退，太史慈根本没有仍然提防。在他从睡梦中唤醒之时，孙贲兵卒早已撤退，仅可见孙贲大军的火把而已。

    听着荆州营中响彻的军鼓声，太史慈冷峻的面容毫无表情，他抚摸着冰冷的弓身。对于太史慈而言，这种独一无二的触感，能够让他的情绪渐渐恢复。

    他心中的不忿早已消散，当下的希望唯有战胜刘备，方才能挽救败坏的局势。

    “出兵！”

    “诺！”

    随着双方将士在原野上了列阵，刘备、霍峻也将太史慈的兵阵尽收眼底。

    不得不承认，太史慈军队军纪严明，万人将士调遣集结，几乎没有混乱。其中尤其中军最为精锐，旗帜挥动间，士卒紧紧跟随。若仔细打量，可见这些士卒身披甲胄，弓弩手引而待发，长矛手行如林墙。这便是太史慈手下训练有素的精锐之师。

    簇拥在刘备身边的众人看到这一幕，每个人的脸上都带上了几分肃然。

    刘备扬鞭遥指军阵，感叹说道：“太史慈练兵有方，若有孙贲相助，我军着实难也。幸亏仲邈使策让孙贲撤军，否则两军作战胜负难知也！”

    众人轻轻点头，赞同刘备的话语。同时众人也把敬佩的目光投向霍峻，今战事能扭转，还真要靠霍峻的离间之策。

    今日大战，霍峻及其手下被编入中军，听候刘备的调遣。而他也会跟在刘备左右，观摩战争兵势。

    刘备轻摆缰绳，策马向前几步，抬手指了指对面的队列，说道：“太史慈手下督有二将，分别为陈泰、高盛二将，各领左右军。今子义所布之阵，与备所想一样，中军破阵，左右抗线。今之胜败尽在仲业、云长、翼德三人身上。”

    太史慈想在军阵中得胜，实际上选择不多。在骑兵处于弱势之下，便已决定了他无法在两翼做文章，只能选择中军突破。让陈泰、高盛二将配合己方中军，保护住侧翼。

    料中太史慈如此布置的刘备又惯于使用骑兵作战，自然将取胜的希望放在两翼骑兵上。让刘磐正面抗住太史慈的猛攻，便是看中刘磐、黄忠二人长期与太史慈军队作战，互相熟悉感，属于老对手，不至于在战场上翻车。

    不愧是在中原打了十几年仗的刘备，在战争的初期，便在布阵上克制了太史慈。

    不知何时天空上的云朵遮蔽了阳光，站立的众人感觉少了几分灼热感。

    “下令，击鼓！”刘备下令。

    “诺！”

    “咚！”

    “咚！”

    随着刘备的一声令下，荆州军的军阵中开始击鼓，十余名力士赤裸着胳膊，挥舞鼓槌敲击鼓面。如雷的鼓声响彻原野之上，示意众人的进军。

    在鼓声之中，负责前军的刘磐、负责左翼的关羽、负责右翼的文聘，及统率骑卒的张飞陆续举起军旗，向前滚滚而去。

    张飞统率的骑兵向两翼散去，窥视着太史慈军阵；军阵内步卒将拄地的长枪平放，开始向前移动。

    这个时候，太史慈的队列也开始向前移动。

    少顷间，双方军士都在向前而行，并且很快地接近了。临近一箭之地时，空气中已响彻着箭矢破风的嗖嗖之声。箭矢在天空中划过一道道弧线，继而密集地坠入到对方阵列中去。

    前排的将士开始发出大声的呐喊，这种呐喊声不是对敌人的恐吓，更多是对自己的鼓舞。在喊杀声中，在肾上腺素的激励下，众人忘却了恐惧。在霍峻的目光中，两军撞击到了一起，士卒展开了血腥的厮杀。

    (本章完)


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