上船安顿好，已是酉时末，太阳在江尽头摇摇晃晃便要落下去。

  乔大卸了驴车，将小胖驴牵到船舱下的草厩，这里还养着一匹白马，不知是哪位达官贵人的爱骑。

  安顿好了，乔大来到甲板上，不禁感叹，原以为是坐小舟，没想到是客轮，原来去往省城的船都这么大。

  乔生第一次坐船，还是这么大的客轮，对什么都很好奇，跑了几圈被船倌喊停让他别窜来窜去，这船上金玉舱里都住着了不得的人，回头撞着了吃不了兜着走！

  说完还把他们赶回了船舱里，边赶还边埋怨:“一副穷酸样，一点儿规矩都不懂，平民舱不能上甲板，不知道吗？”

  乔生从没被人这么训过，抱着白氏不由得眼睛红红的，白氏摸了摸乔生的头，望着船倌，不屑地开口:“狗仗人势。”

  “娃儿，无需跟一条狗计较，听狗吠两声，不值得你哭。”她低头温柔地安抚乔生，糯米团子懂事地点点头。

  不是白氏不能治那人，是为了那人背个因果着实没必要。

  这世道从来都是狐假虎威，弱肉强食，比起这些，她或许更应该把道理说予乔生听，毕竟狗那么多，没有这条，还有下一只。

  白氏牵着乔生的手边跟他讲道理边往平民舱走去，平民舱跟金玉舱不是一个入口，为的就是不让穷人跑去碍了富人的眼。

  但白氏还是看见之前在陆地上看见的两个道士，那道童听见了这边的动静，特意过来瞄了一眼，见白氏什么也没做，又默默地回去了。

  白氏看着道童进了金玉舱，心里更为鄙夷。

  望着手边的乔生，不由得感叹还是自己的娃儿可爱，心思干净，想法通透！

  单他对自己这一点，多少正道人士难及。

  想着，白氏不由得牵紧了乔生——真想好好护着这孩子，让他免受红尘恶世的侵染。

  乔生不知道白氏在想什么，只觉得娘亲拉着自己很紧，生怕自己丢了一般。

  遂抬头冲白氏笑笑示意她放心，此刻他们正朝着平民舱内走去，本来先前听那船倌说，还以为平民舱是什么坏地方，等真的进来一看，不由得睁大了双眼——

  这一路上，乔生看见很多人，有朴实的老婆婆，有可爱的小姑娘，有笑起来憨憨的汉子，大家聚在一起，一个橘子几个枣子的，也能扯半天白话。

  乔生很喜欢听他们聊天，神乎其神，玄乎其玄。

  白氏坐在一旁温柔地笑着，乔大早加入了白话队伍，一把花生正嚼的香喷喷。

  “你们知道那福来客栈一家几口都没了吧！”一个汉子扯到了白氏有兴趣的话题上，她视线虽落在船舷外，耳朵却扎在人堆里。

  只听那汉子接着说:“听说是厉鬼造孽呀！那鬼还不是别人，就是被他儿子糟蹋完又不要了的杨家孤女！”

  另几个听得汗毛直立也不忘反问他:“说的这么真，你又看到了？”

  “嗨，我堂弟不是在巡警司吗？”那汉子摸摸头嘿嘿一笑道:“说他们带回来个女人，是个高手，就是那个女人把那女鬼一剑劈死的！”

  他说着想了想道:“那女人好像叫什么白……什么……”一时想不起了，他打了几个哈哈又接着说:“反正年纪不大，还带着个小孩，还有个丈夫，一家三口说是往省城去的。”

  一个大婶一听乐呵呵:“诶，这么说，会不会就在我们船上啊？”

  众人笑着你一言我一语，只有乔大傻呵呵地跟听说书似的还没意识到，说的人就是自己。

  白氏看向人群，忍不住扶额，乔生噔噔噔跑过来，对着白氏说了什么，船起锚的声音哗啦哗啦响，她一时没听清，便又问了句:“儿子你说什么？”

  乔生于是大声喊到:“娘亲，他们说的女人不就是你吗？”

  整个船舱瞬间安静了下来，只有乔大磕着瓜子“嘎嘣”脆的声音。

  众人顺着声音望向白氏，只见船舷边的女人生的格外好看，一身素衣干干净净，整个人坐在那里端庄又大气，她尴尬地看向众人，最后讪讪一笑一把拉过乔生道:“小孩子瞎说呢，见笑！”

  便把儿子抱在怀里一起看向船舷外。

  她悄悄在乔生耳边说:“你可别给娘找事啊！”

  众人见状默默回头，有人开了口:“也是，那么厉害的人物怎么会跟我们住一个舱……”

  大家点头称是，便又扯话题去了，只是总感觉没之前热闹了。

  子夜时分，小船慢悠悠行驶在看不清边际的江面上，舱里的人都睡了，因为是平民舱，实际更像是大通铺，大家在临时铺就的床板上休息着，女的在一边，男的在另外一边，呼噜声此起彼伏。

  白氏坐在两个长凳拼成的“床”上，乔生伏在她腿上睡的正香，白氏也打算靠在船舷上打算眯了一会儿。

  她其实不太习惯睡觉，打坐就是她最好的休息方式，但是舱里人这么多，她还是低调些靠着睡一会儿更好。

  才刚刚合眼没多久，隐隐觉得有人在自己面前晃悠，白氏微微睁开眼，只见一五十来岁的老妇，正在她面前站着，似在犹豫着什么。

  白氏靠着不动静静看着那老妇——一脸愁容似心事重重，一身粗布衣服已经洗的发白，她的双手和脸一样干枯粗糙，头发虽盘着，但还是凌乱地落下几丝儿下来。

  船舱里光线昏暗，显然老妇并未察觉白氏已经醒了，仍独自站在那里踟蹰。

  白氏忍不住开口:“您老人家，有何事？”

  老妇被吓了一跳，用手抚着胸脯缓过神来才对白氏开口，她特意凑近了近:“姑娘……仙姑！我白日里听说你道行高深，我想烦你帮帮忙……”

  她说着往扎堆睡熟的男客堆里一指，有个年轻的小伙子正直愣愣躺在那里，他身形削瘦，眼眶微凹，此刻正睁着眼睛望着船舱顶上的油灯，一言不发。

  老妇指着小伙儿道:“他是我那不争气的儿子常根，两年前去乡绅家里做长工，被人发现晕倒在田埂边的大槐树下，从此以后便成了这副模样，看了好多大夫都不见效，初开始还知道吃点东西，最近一阵子越发不知道人事了，眼看着他一天天显瘦下去，怕是活不了几天了……”

  老妇说着泪眼连连，她低头抹了把泪接着说:“后来有人说常根怕是被厉害的妖怪缠住了，让我送到玄诚观去求解……”


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