今日这天相较昨日的，显然又冷了几分。

  路上的人来人往，随处可见瑟缩着肩头的穷苦百姓。自然也有身穿狐裘脖领的富贵人，手里揣着个裹着绒布的小暖炉，优哉游哉好似走在春光里般惬意。

  “看今天这天儿，明的可能就下雪了！”

  “是啊，这风冷得刺骨！不定夜里就飘起雪子来了。”

  两个人交谈着与叶伤槐、冷练如擦身而过。

  叶伤槐抬头看了看天，又回头去看那两人的背影。

  “怎么了？”冷练如问道。

  “无事。”

  冷练如也不追问，转开话题：“方才你叫我一声如儿，惊得三师兄都那般失态！”

  叶伤槐咧嘴一笑：“我是怕叫你练如，别人就会联想到冷家练如。”暴露身份事小，影响破案就关系大了。

  冷练如也跟着笑了起来：“就连我师父，也没有这样叫过我。”想了想，又道，“倒是十分新奇。”

  两人相视一笑。

  叶伤槐和冷练如说了两个乞儿的事情。

  冷练如面色有些凝重：“那妖道倒是狡猾得很！知道专找这些街头乞儿下手，他们于世人而言，多一个不多，少一个不少，谁会为他们的死上心？”就连府衙的人也一样，一口薄棺敛尸埋了都算有心得了！

  多的是破烂草席裹尸扔乱葬岗的！

  叶伤槐的心忧没有遮掩：“妖道的目的何在，一日不明，我们就没办法去找出他来！怕是会有更多的人遭难。”

  “那我们现在，是去找寻线索吗？”

  “哦，不！”叶伤槐忙开口，解释了下自己从衙役那里听来的说书人一事。“我想着，去听上一听，或许能有点什么线索。”

  冷练如点头，和叶伤槐说起方才验尸的细节来。

  “后脑勺的伤，确实是致命的。而且，凶手极为凶残，应是用了石头之类的硬物直击后脑，力道极大，以至于枕骨碎裂。从伤口的大小来看，韩六叔说，那石头个头应该不小。”

  “韩六叔？”叶伤槐喃喃，恍然，“你是说那名仵作大叔？”

  冷练如点头。“六扇门里有专门的仵作，韩六叔经验丰富，是专门和三师兄搭档的。此次镇江府的案子，受害人尸骨早已白化。考虑到对仵作要求极高，所以派了三师兄和韩六叔来。”

  叶伤槐来了兴致：“你也有专门搭档的仵作吗？”

  冷练如应了一声，眸子含笑：“忝列六扇门五大捕头之一，所以师父给我专门寻了个仵作做搭档。不过这次，我是寻娇娇而来，不为办案，所以是独自出行。”

  这话题正是叶伤槐感兴趣的，又问道：“我听说你有六扇门审死官之称，又是唯一的女捕头。这六扇门，你感觉怎么样啊？”

  “我自五岁拜入师门起，就一直在六扇门里混迹。可以说，我和娇娇一样，是长在六扇门的。”冷练如倒也不藏私，坦率说道，“许多人都说，我能当六扇门唯一的女捕头，又和其他四位师兄一起并称五大捕头，靠的是我拜了个好师父。”

  说到这里，冷练如笑了起来，毫无避讳：“可以说，我能走到今天，是靠师父的教养。但六扇门其实从未拒绝过女子做捕头。是世人的认知局限，造成了六扇门捕快就得男人来当这种错觉。但凡人有实力，不论男女，进六扇门都有出头之日！”

  “能如你这般神勇又机警的，怕是也没有多少个！”叶伤槐笑道。

  “伤槐，”冷练如索性停下了脚步，定定看着叶伤槐，认真道，“坦白说，我确实想招揽你进六扇门。除了为公之外，确实还有我自己的一份小心思。”

  “什么小心思？”

  冷练如将目光投向人来人往的街面，喃喃道：“世人都认定，我这个六扇门唯一的女捕头，是靠着我师父雷光。我想让大家都看看，六扇门不会只有我这一个女捕头，也不会只将雷光的徒弟擢升为捕头。”

  说着，她就看向叶伤槐：“先前你说过，世间女子本就不易。有了我，再加一个你，我想，应该能给有志向于探案的女子一个鼓励。六扇门从你我开始，会打破世人对捕快这份职业的性别限定。”

  叶伤槐没料到今天会从冷练如嘴里听到这些话，一时间有些怔忡。

  两人继续往前走。

  寒风吹过，两人都觉得面上一凉，分外提神。

  冷练如继续道：“就像长吉那样，明明也是靠自己双手去赚钱养家，可她作为女子，却不能明着去当店小二。因为世人认为，这是会抛头露面的工作，女子不行！何其可笑！男子有一张脸，我们女子也有一张脸，凭什么他们可以，我们就不行？”

  叶伤槐想到了自己之前刚从擩山下来的时候，遇到的种种，就回应道：“就比如我做天师的，不少人一见我是女子，那份敬畏之心就弱了许多。”明明她一身道法不比别人差，平头百姓却总是更信赖男天师！

  冷练如点头。

  叶伤槐又说道：“还有称呼上。称呼我师父，就是叶天师、叶道长，到了我这儿，就成了女天师、女道长。练如你这么一说，我就想明白了。”

  “这种歧视，这种区别以待，到处都是！所以，女子能不苦吗？连赚钱养家的本事，都要符合世人那愚昧的认知！”冷练如想到自己当年是如何立下重誓，从冷家脱离，拜进雷光门下的，感慨道，“我有父兄如此，有家族靠背，有师父教养，要走出女捕头的这一步也经历了种种，更何况那些没有我这般条件的女子，该有多么得难！”

  “所以，”冷练如加重了语气，认真道，“伤槐，我希望你能认真考虑我的提议。”

  话已至此，叶伤槐还有什么不明白的？

  她也慎重地应下了这件事。

  谈话间，她们已经一步一步走到了这条街的尽头。

  看着黑漆书写的“天德茶肆”四个字，叶伤槐停下了脚步。

  “练如，这个案子破了之后，我一定会给你答案的！”


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