叶伤槐自然没有避开的必要。她手里端着杯庆来酒，老神在在地和女鬼打了个照面。

  那女鬼长得倒是不赖，柳叶眉、丹凤眼，皮肤带着些惨淡的白皙，但肤质柔腻，是个美人！

  她那细长的眼睛一扫，和叶伤槐的四目相对，几息之间，双方将彼此打量了个完整。

  叶伤槐蹙眉：她这一身红衣绣金凤的，是嫁衣吧？

  女鬼刚开始震惊于叶伤槐能看到自己，美目一转，看到叶伤槐周身的金光时，心里已经有了计较。她倒不同于寻常鬼怪见了天师就腿软，只缓缓露出一个笑容，笑盈盈地起身，冲着叶伤槐行礼拜了下去。

  叶伤槐知道她的来头，倒也无心拿她。只是手里的酒杯冲着她遥遥一举，喃喃道：“勿害人性命，不然天地难容！”说罢，自己把酒给喝了。

  那女鬼低低应了一声，笑道：“谢天师开恩！”

  叶伤槐不再看她，和丹娘说道：“大姐，我们也歇了吧！明日早起去桃城。”

  丹娘早就想离开这里了，连忙点头应下。

  叶伤槐起身，和丹娘往楼梯口处走。路过那女鬼时，见女鬼仍然恭敬地低垂着头行礼，叶伤槐眯了眯眼，手里金光一闪，悄无声息地落在那女鬼的头上。

  黑夜里的九井镇，已经安静许多了。和叶伤槐丹娘一道，有客人陆续起身结账走人了。

  到了隔壁的迎往客栈，长吉办事爽利，报了个姓名，叶伤槐和丹娘就被引进了不同的房间住下。

  许是喝了酒，这一夜，叶伤槐睡得很沉。

  待天光鸡鸣，叶伤槐起了床，昏沉沉的脑袋一晃一晃地坐在床榻上，呼吸之间感觉自己的胸口没有了两日来沉闷的痛楚。

  叶伤槐想到隶持之给自己喂的那一把药丸，脸上露出笑容来，一个人痴痴地笑了起来。

  赚到了！隶公子给自己吃得药丸不仅解毒还大补！不但没花钱，还得了他的承诺，没了立刻马上就要解这乾坤锁魂镯的烦恼。

  叶伤槐脑子转得飞快，看隶公子那样子应该也是有事在身，回头他们一分开，没了受害人在身边日日提醒，她再无压力。这乾坤锁魂镯解不解的就没那么迫切了！

  不是她做错事不想担责，实在是她惜命，没有修道成仙前，这二十年的寿命她也还想留着。更何况，师父有没有将解法写下来，也还是个未知数！

  “哎呀，天气可真好啊！”打开窗子，对着街景伸了伸懒腰，叶伤槐心中无事一身轻。正惬意着，就见一人从隔壁的庆来酒肆慌慌张张跑了出来，连声大喊：“死人了！死人了！”

  叶伤槐蹙眉，一下子就想到了昨夜的红裙女鬼。

  不应该啊……

  叶伤槐一开门，就和门外的丹娘打了个照面。两人眼神一对，还未开口，就听一道低哑的男声响起。

  “去看看。”

  正是宿醉头痛的隶持之。只见他一脸菜色，没了往日的丰神俊朗，那眉头皱得能夹死苍蝇，以至于“悬针破印”更加明显！他的一只手按压在自己的太阳穴上，不轻不重地揉着，手腕上的银镯轻晃，碰撞着护腕发出轻响。

  叶伤槐捏了清心净身诀，加在他的身上。隶持之察觉，看她一眼，皱起的眉骨渐渐平落下去。

  三人一块出了客栈，就见街上已经围了一大圈的人。

  惊慌失措的男子被围在中间，鞋子都跑掉了，一东一西地落着。灰褐色的帽子将掉不掉地挂着，一张嘴连胡须都在抖动。正是庆来酒肆的掌柜的。

  “快，快去找里正来！长吉他，他上吊死啦！”掌柜的喊道，手一直在抖，却还是凝神冲相熟的人比了比。

  长吉！

  叶伤槐和隶持之对视一眼。丹娘则想到昨夜叶伤槐说的话，虽然她一直很信服妹子的话，但这么快就应验了，仍然吓了一跳。

  围观的人都是街坊邻里，庆来酒肆的长吉，大家都是相熟的！震惊之余，也有人快步跑了起来：“我去喊里正来！”

  里正自然来得没有那么快。乌泱泱的人群就已经拥着掌柜往酒肆里面走。

  这酒肆前头是买卖之地，隔了个天井，里头是掌柜住家的房子。酒肆里伙计不多，就长吉一个人，所以掌柜房间朝西头走最里面的那间就是长吉住处。

  掌柜此时一边汲拉着刚套上的鞋子，一边颤巍巍地给大家引路。

  “长吉平日里都天未光就起的，今天我起来一看锅冷灶冷，也没见他跟往常一样做好吃食，我心里就奇怪。等敲开他的房门一看，他、他、他居然就吊死在里头的梁上！”

  大家一阵唏嘘，开始纷纷猜测起长吉死因来。

  “是被人杀死的吗？长吉那每天乐呵呵的不像是是寻短见的！”

  “谁人跟他有仇啊？我倒听说，有些人看着乐呵呵心里头可苦着呢！不定一时间想不开也是有的！”

  “大家街坊邻居的，都知根知底。这平日里在酒肆里干活，长吉手脚麻利，一人干好几个人的活！唉，掌柜的，你是不是有苛待他啊？”

  掌柜的吓得连忙摆手：“不敢不敢！我这做小买卖的，就想找个老实本分的工！长吉做事有章有法，这样好的人我满意还来不及，哪里还敢苛待他！”

  他这说的是实话，酒肆里的动静都是敞开给大家看的，确实没见过掌柜的打骂过长吉。

  不过，这苛待，倒也不是单指打骂的……

  “是不是工钱给少了？”

  人群中突然冒出一个女声来。她这话本就说出了大家心里藏着的那句话，一下子，吵嚷嚷的人群就静了下来。

  原本急匆匆向里头移动的人群，也突然停了下来。

  大家互相看看，谁啊？谁啊！谁那么大喇喇毫无顾忌地就说了大实话？

  都是街坊邻居的，谁这么不给人留脸子啊！掌柜的心里生出一股气来，目光也跟着人群在逡巡。

  一个年纪不大、长相娇柔的女子就被大家给寻了出来。她一双杏眸，满是好奇，亮晶晶地看着掌柜的。

  掌柜的打量一眼，心里有了个数。是昨晚来酒肆的客人，晚饭连着夜宵一起吃，记在葛公子账上的那三人。

  这小姑娘穿着身月牙留仙裙，裙面上绣着桃纹，衣料倒也寻常，不是什么精贵的主儿！她的身旁跟着一个妇人打扮的女子，比她年长几岁，面容略带苍白，精气神不大好的样子，穿着素青色的裙子。

  若是只这两个女子，掌柜的此时早就跳起来，指着鼻子开骂了。然而，让他忌惮的是这两个女子身后的那名男子。

  黑色锦衣，白玉莲冠，黑眸漠然冷厉地看着自己，好像在审视自己有没有害死长吉……

  掌柜的擦了擦额间沁出的冷汗，尴尬开口：“客、客官，莫开玩笑。这工钱是长吉点了头，我们才商定的！”一边说着一边拿眼去偷看那黑衣男子。

  昨晚上葛公子大闹的事，虽然他当时在楼下盘账，但也听长吉说了几句。这黑衣男子，可是有一把剑，有一手出神入化的剑术……

  叶伤槐轻笑出声，说道：“自然是点了头的，不点头，长吉没法子赚钱养妹妹，所以他一个月拿着一钱的工钱，一人做着三人的伙计！掌柜的，难怪你这庆来酒肆生意兴隆啊！原的就是你好算计！”


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