没等好说完，梅、竹两女便迫不及待地凑到姒瑾跟前，“噗通”一声跪倒在地上，哽咽着道：“长公主，奴婢两人可算寻着汝矣！”

  “啊，梅、竹二位妹妹，汝二人何以从会稽出来？莫非是父王亦或王兄派尔等前来找寻吾之下落乎？”姒瑾看到两女，有些不敢相信眼前这一切是真的，眼眶通红地询问道。

  她一边以宽大的衣袖擦拭眼角抑制不住的泪水，一边将两女扶起她们一左一右揽入怀中。至今，姒瑾和姊妹两个已经两年未见，但彼此一直相互惦念担心对方的处境。

  梅、竹、菊、兰四女都是昔年人生坎坷的孤女，她们无父无母、举目无亲，小小年纪便被卖入越国“女闾”，吃了不少苦头，也遭受了不少世人的唾弃、白眼。在人生暗无天日，伸手不见五指的时刻，是姒瑾将她们从困境中解救出来，并带回宫中朝夕相伴，一同成长。

  长公主姒瑾对她们四个来说，不光是她们的主子，更是“恩同再造”，姒瑾从没将她们当作奴婢下人，而是以姐妹待之。可以说在跟随姒瑾之后，她们的人生完全从黑暗走向了光明。

  五姐妹虽身份地位不同，但相依相伴，共同分享着成长中的喜怒哀乐，这种无忧无虑的日子一直持续到两年前姒瑾被迫离开会稽嫁到吴国姑苏去。

  当时，姒瑾得知自已必须得嫁到姑苏的指令，她知道自已无法违逆，便担心起她们四个的处境。她向允常提出带四女一起去姑苏，她爹允常一副无所谓的样子，春秋时候本就有媵妾制度。（姊妹、侍女等随正妻一同出嫁，正妻的姊妹、侍女便成为同一个丈夫的媵妾，她们的地位高于一般的妾。规格较高的便是同为宗室之女嫁于同一男子，规格最低的是侍女陪嫁。）

  允常的小女儿姒嬛早被其王后北子送至北边宋国去了，就算她在越国，他也不会将大小女儿一同嫁给吴国太子终累这种“金玉其外败絮其中”的色胚。那么，光姒瑾一个人嫁过去没自家可心之人照料可不行，再一个如此显得越国嫁公主有些寒酸，于是，允常老头痛快答应姒瑾的请求了。

  然而，中间又由于允常的宠妃—棠丽夫人作妖而导致姒瑾的计划破产了。允常一个快六十的糟老头子，已是半截身子埋进黄土的人，得到了棠丽这么一个身姿窈窕、妩媚动人的二十多妙龄女子，外加棠丽本人深谙老头心理，把允常哄得团团转，对其言听计从。

  棠丽对允常王后北子及其所出子女皆心怀深深的芥蒂，恨不能取而代之。姒瑾不得已出嫁吴国，那女人可没少在允常耳边吹“枕头风”。她又借口身边缺少可心而又看着顺眼的侍女而向允常开口索要姒瑾身边的梅、竹、菊、兰“四君子”，允常被她叨叨得烦不胜烦，只得硬着头皮将其中年长些的梅、竹两女一些的许给她。

  于是，五姐妹便被生生分成了两拨，一拨远赴姑苏，一拨则被迫留在会稽棠丽的身边随身伺候着。姒瑾出嫁那日，五女哭得撕心裂肺，好似世界末日来临一般，除她们自已外，没人能理解朝夕相处的好姊妹生离死别，此后不知还能否再见面的这种难舍难分心情。

  别看终累品行不怎么的，但这哥们其实眼光还应该，菊、兰二女出身低贱，且两年前随公主姒瑾嫁到姑苏吴王宫时年纪才才十三岁身，体尚未长开。终累满脸嫌弃她们如咸带鱼一般的干瘪身段，尽管两女脸蛋精致，也被他弃之如敝履，这对两女来说反而是可保处子清白之身的福音，后来终累这哥们的精力都集中在了虐待姒瑾及柔兆杀手李元英身上，再也没空顾及两个低贱的婢女了。

  “吾与竹妹两人并非受大王、太子所派遣，而实在是对公主想念得紧。棠丽夫人平日动辄打骂吾姐妹两个，还经常不许吾两个进食，吾等在会稽实在待不下去矣。一日子夜，趁其就寝之时从王宫城墙的损毁处逃出，一路颠沛流离才来到了石门关，不料又被那吴国太子终累所擒，险些遭其强行奸污。此番多亏浩弟成功刺杀那狗贼，才救得吾姊妹脱险来此与公主相见！”婢女梅眼泪汪汪地看着姒瑾说道。

  提到吴国太子终累，她又是一番咬牙切齿、深恶痛绝的仇恨表情，一边的婢女也竹眼神冰冷，如同两块冰块满载着深深的憎恶。

  “二位妹妹受苦矣，此皆怪吾无能，当初未能携汝二人一同前往姑苏。然而，如今亦算苦尽甘来矣。自此，吾等姊妹再不必分离，瑾在则尔等姊妹四人亦在！”姒瑾泪眼朦胧地看着两女安慰她们道。……

  石门关的城楼内，一位身材魁梧，高大威猛的越军武将正盘膝坐在书案前聚精会神地看着竹简。此人一头乌黑的短发，刚硬而浓密，宛如钢针一般。脸庞宽阔，泛着红润，有着剑眉星目不怒自威，此人正是越国名将灵姑浮，乃石门关越军统帅。

  “报……禀灵姑浮将军，方才探子来报曰：吴军统帅—吴国太子终累昨夜遭刺客袭杀，遇刺身亡且项上人头亦为刺客摘走，不明去向！”一名越军乡良人匆匆忙忙跑进屋内，兴奋地禀告道。

  “哦，此消息可千真万确，前去打探信息之探子今何在？本将军欲召其前来，亲自相询！”灵姑浮本来欲呵斥那乡良人大呼小叫，此刻听闻消息也抑制不住内心的激动之情沉声道。

  “此人名唤李三，乃卑职同乡是也，吾即刻唤其来此以备将军亲自垂询！”那乡良人看见灵姑浮挥挥手，立马眉开眼笑地跑出去喊人。

  待问清楚昨晚李三亲眼看到的详细情形，灵姑浮便不再犹豫，亲自率领5000守城越军将士直接杀向东边十里的吴军军营。……

  当此之时，香樟林边上的吴军中军大帐内，昨晚刺杀造成的一片狼藉已被收拾干净。然而，自统帅展如一直到每个普通兵卒皆犹如霜打的茄子，灰头土脸、垂头丧气的。

  “报将军，姑苏王宫方才飞鸽传书，大王命太子、将军即刻启程火速撤回姑苏，不得有误，违令者军法从事！”一名传令兵拿着一片布帛踉踉跄跄地小跑进营帐，以颤抖的声音说道。

  展如揉着依旧红肿的双眼，接过那布帛迅速过目后丢到书案上，叹了口气道：“传令大军撤退！”


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