叶宛卿笑道：“因为，要想买他的酒，就必须先到街对面买他父亲卖的臭鳜鱼。”

  “为什么？”廖芙庾听不懂，立马追问。

  “因为……”叶宛卿笑出声来：“他父亲的臭鳜鱼如果卖不完，就带回家让他吃完。”

  “他好惨！”廖芙庾被逗得开怀大笑。

  两人走到院外，廖芙庾才依依不舍地道：“卿儿，等回京了，我能经常来找你玩嘛？”

  “随时奉陪。”叶宛卿点点头。

  “那就这样说定了！”廖芙庾兴高采烈地回去了。

  第二天。

  卯时一到，浩浩荡荡的队伍便离开荣光寺，返回金都。

  马车里，楚嫣容旁敲侧击：“卿儿，这两日在荣光寺，你晚上都出门了？”

  “嗯。”叶宛卿眼皮子剧烈跳动一下：“怎么了？”

  楚嫣容啜了口茶：“没啥，我只是随便问一下，你继续看书吧。”

  叶宛卿哪里还看得进去？

  她将书放下，解释道：“到荣光寺的第一晚，我去雄宝殿拜了拜，后来遇到了陆世子，同他说了两句话。”

  “只是说了话而已？”楚嫣容问她。

  叶宛卿微微颔首。

  楚嫣容莞尔：“我明白了。”

  叶宛卿竟有些摸不着头脑。

  回到金都，天已彻底暗下。

  知道夫人和女儿回来晚，叶鸿威特地吩咐晚些开饭。

  马车才驶进朱雀巷，他就已经带着两个儿子等在门口了。

  车还没停稳，帘子先被掀开，楚嫣容探头，嗔怪他道：“你自己在门口傻站着也就算了，怎么还带辰霆和辰曦一起？他们还在长身体，如果饿坏了，长不高可如何是好？”

  叶鸿威亲自将人扶下马车：“如果长不高了，就丢到军营里锻炼锻炼，拔苗也能助长。”

  楚嫣容瞥了他一眼：“你这个父亲当的可真称职……”

  夫妻俩相携而入，将三个子女留在门外。

  叶辰曦鼓起嘴巴，忍不住小声嘀咕：“咱仨兄妹，难不成是爹娘从哪个犄角旮旯里捡来的？”

  叶辰霆看了他一眼，笑道：“你应该是捡来的，我跟卿儿嘛，肯定是娘十月怀胎生出来的。”

  叶辰曦像泄了气的皮球，懒得跟他们争辩，摸了摸瘪肚皮：“我饿的都没力气了，说不过你们两个！”

  叶宛卿与叶辰霆相视一笑。

  前往饭厅的路上，叶辰霆突然开口：“皇上给我安排了公务，明日一早，我便要启程了。我不在金都，秋猎时，你们要照顾好自己。”

  公务？

  叶宛卿连忙追问：“二哥才刚回京，皇上为何这么急着让你做事？不知，去的是哪里？”

  “殷虚县。”叶辰霆驻足，一本正经地道：“周边村庄都被毁了，那些村民流离失所。朝廷拨了银子，准备新建一处城镇，将受灾百姓都迁过去集中安置。此事，交给了工部侍郎来负责，而我只须从旁协助罢了。”

  叶宛卿不由得蹙眉：“新建城镇可不是小工程，你明年的春闱怎么办？错过明年，就要再等上三年啊。”

  “没事。”叶辰霆反过来安慰她：“我这两年虽在游学，却也从未懈怠过对科考的复习。”

  叶宛卿这才转愁为喜：“那就行。二哥天资聪颖，倒也不需要复习太久。”

  这时，叶辰曦凑过来：“妹子，你该感谢二弟的，如果没有二弟，这苦差事就要落到安澜头上了。指不定，你俩的亲事也要黄……”

  “啊？”叶宛卿闻言一愕。

  叶辰曦解释道：“朝中有人上折子，说安澜救下殷虚百姓，可见能力出众，提议将殷虚重建的工程全权交由他来办。你说，这不是故意害他吗？”

  晚饭，叶宛卿吃的没有一点胃口，以坐车累了为由，先离开饭厅，回到了自己房间。

  洗漱过后，她打发了樱香和千禧去休息，只留了一盏烛火，独自坐在书案边整理思绪。

  铺平的宣纸上，写着三个字：楚安澜。

  用脚想都知道，楚安澜不可能完成得了殷虚县的重建。

  他一个玩世不恭、大字不识几个的纨绔，如何懂得城镇布局、房屋建造还有各种银钱支出？

  一步错，便是步步错。

  惹笑话丢人是小，出错后害人丧命是大。

  能给皇帝上折子的人，官职不低，不可能这么蠢。

  除非，他是故意的！

  那人就是想要借此机会，让皇帝当着朝中官员承认，楚安澜是个一无是处的草包！

  手段很低级很卑劣，但不得不承认，这也很有效。

  上千百姓的安置，属于一个大工程，凤阳帝当然不会把这任务交到楚安澜手里。

  凤阳帝当场扔了折子，斥责了那官员一通，将人贬了职，又召敦亲王和楚安澜进宫训斥。

  楚安澜莫名其妙挨了一场骂，气得直跺脚。

  叶宛卿大抵能够猜到，那人的幕后指使十之八九就是陆继廉。

  陆继廉是故意的。

  烛光摇曳，叶宛卿又咬牙切齿地写下三个字：陆继廉。

  看来，只要她和楚安澜还没有成亲，他就不会善罢甘休。

  成亲？

  皇上有意拖延，根本不允许她立马成亲的。

  至少，今年是不可能了。

  一想到这，叶宛卿头疼不已。

  坐到夜深人静，直到烛火燃尽，才满眼困倦地爬上床睡觉。

  ……

  第二天。

  等叶宛卿醒来时，叶辰霆都已经离京几十里地。

  叶鸿威上早朝去了，叶辰曦去了国子监，楚嫣容送完叶辰霆后头疼，又回房睡下了。

  府中此时静悄悄的。

  叶宛卿用了些早膳，就听下人来报：“小姐，靖北侯府的廖姑娘来了。”

  芙庾？

  叶宛卿登时打起精神来：“快请她进来。”

  廖芙庾不仅人来了，还带了一堆好吃的：“卿儿，这些，都是北疆的特产……有葡萄干、红枣、羊肉脯，还有切糕，你快尝尝！”

  叶宛卿架不住她的热情，挨个儿尝了个遍，夸赞道：“果然别有一番风味，我以前从来没吃过呢。”

  “那你觉得好吃不？”廖芙庾眨了眨眼。

  叶宛卿咽下最后一口枣肉，连连点头：“挺好吃的。”

  廖芙庾坐在她对面，将碍事的长袖略微往上挽起：“我就知道你会喜欢吃！我离家前，准备了满满一车，我继母还讥讽我一通，她说，金都的公子小姐都是金枝玉叶，没有人会喜欢这些破烂玩意儿。可是，在我小时候，她连这些所谓的破烂零嘴都不肯让我多吃两口！”

  “继母？”叶宛卿闻言一怔。

  廖芙庾笑着握住她的手：“卿儿，我知道你很多事，但你还没听过我的故事呢！我现在讲给你听，怎么样？”

  叶宛卿莞尔：“洗耳恭听。”


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