祭祀完毕后，皇宫里的酒宴才正式开席。

  生日宴进行到一半，老皇帝吃着吃着又靠在椅子上睡觉了，他象刚出生的婴儿一样，瞌睡特别多。给他喂食的嫔妃和宫女也不敢叫醒他，赶紧报告了内侍总管寒促。

  寒促于是叫宫女们扶老皇帝去内室休息。不料刚叫醒他，他又不肯走，说还没有吃饱。

  寒促一边哄着老皇帝：“陛下，咱们先去睡觉，睡完觉再吃，啊，听话。”一边叫宫女们强行把老皇帝扶起来，带到内室去。

  到了内室，寒促亲自铺床，然后扶老皇帝上床躺下。

  老皇帝拒绝：“不，我不睡觉，现在不想睡。”

  “那你想干什么啊？”

  “我想去外面园子里走一走，还想跟孩子们去说说话，我好久没和孩子们说话了。”

  “外面风太大，容易着凉，你不能去外面啊，陛下。”

  “到底我是皇帝，还是你是皇帝，怎么什么事都要听你的。”老皇帝生气了。

  “当然你是至高无上的君王啊，陛下。奴才只是想要陛下永远活着，健健康康的活着，别无他意。陛下，你想不想一直活着啊。”

  “想，非常想。”

  “想就听话，咱们不要乱走动，只管好好躺着休息。你想要什么东西，奴才会给你送过来。”

  “那就去把孩子们叫到房间里来，让他们来陪我玩会儿。”

  “好，行，我会试着去叫他们。不过孩子们太任性了，也不懂事，都不愿意过来看你。老臣叫不动他们，陛下可别见怪。”

  “你只管去叫，他们自己不愿意来，那是他们的事，朕不会怪你。”

  “那陛下好好休息，奴才就不打扰，先告退。”寒促躬身一步一步往门外后退。

  寒促从老皇帝内室出去，刚走到寝宫水池那里，迎面看见太子皋滔走过来。

  “哟，太子殿下，这是要去哪里？”寒促主动施礼打招呼。

  “寒公公，请带我去见父皇，我有事要和父皇谈。”太子脸上充满着厌恶，语气却努力的保持着谦和。

  “要见陛下啊，太不巧了，陛下刚刚睡下，请明日再来吧。”寒促用他一贯不紧不慢的语调说。

  “我看见父皇刚刚进去房间，哪有这么快就睡了？我今天就要见他。”

  “到底什么事这么急啊，你跟我说吧，我帮你转告陛下。”寒促语气非常亲切，但他的眼神却十分阴森。

  “不劳寒公公了，我要亲自跟父皇道个祝福，祝福他健康长寿。你不会连我这份做儿子的心意，也要阻拦吧。”

  “怎么会呢，殿下言重了。只是陛下身体不适，需要清静，不宜打扰，请殿下千万理解。”

  “至少让我到房间去看一下，他真睡了，我看一眼就离开。我是他儿子，这点权利都没有了吗？”

  “殿下也别怪奴才啊，奴才都是替陛下着想啊。陛下年事已高，需要精心呵护，马虎不得。我看你有事还是写个折子，我替你转交吧，你看好不好？”

  皋滔终于不耐烦，索性不装了：“狗奴才，你别过份啊。你挟持陛下，一手遮天、专权擅政，贪腐成性、乱设私刑、陷害忠良，我都忍了。现在我只想面见父皇一面，你左右阻拦，到底想干什么？”

  “殿下不要生气嘛，奴才也没说不让你见啊，只说今日不是时候，你换个时间再来，好不好？”寒促表现得一点不生气，和蔼得就象一个老母亲。只是他暗暗咬牙切齿的表情不易察觉罢了。

  “不行，我已经来过九十九次了，今天是第一百次，你每次都有借口。今天我非见父皇一面不可。”太子怒容满面。

  “殿下你这样就太任性了，你怎么能不顾及陛下的健康呢？那，我保证，只要陛下精神稍好一些，我立即就通知你过来见他。你是陛下的亲儿子，老奴怎么会故意阻拦呢，不会的，你一定要相信奴才。”

  “我懒得跟你这个半阴半阳的狗奴才废话。你让开，我就要去见他。”太子说时，大步往老皇帝寝宫硬闯。

  寒促也不动声色，只是朝旁边的岗哨武士摆个头、使个眼色。老皇帝寝宫一直是三步一岗、五步一哨，还有巡逻士兵，是重兵防守之地。

  立即，一队四五个人的士兵就堵在太子前面：“殿下，你不能再往前走了。否则，别怪手下动粗。”

  “是不是眼瞎啊，我是当今太子，敢挡我的路？”太子对士兵吼道。

  “这里是陛下寝宫，为了陛下的安危，任何人不得放肆。”士兵凛然回答。

  太子无奈的扭头看着寒促：“麻烦你，叫这群狗滚开。”

  “殿下，你要冷静。你也快三十岁，年纪也不小了，应该懂事了。讲话怎么可以这么粗鲁呢？你可是堂堂太子，要有皇家气度，不能给皇家丢脸啊。”

  皋滔火冒三丈，回转身又走到寒促面前，拔剑架到寒促脖子上：“听你的话才叫懂事，是吗？信不信我一剑劈了你。”

  寒促面无惧色，挺立身体一动不动说：“殿下你是主子，臣是奴才，主子要杀奴才，奴才无话可说，想杀就下手吧。”

  “你。”皋滔握剑的手颤个不停，扬了几次，终于还是放下来：“行，寒促，算你狠。”

  他当然不能就这样杀人，否则，必定是一场血流成河的冲突，不知会有多少人牵连其中。

  其实寒促暗里也吓出一身冷汗，真怕太子一时发疯、冲动下了手。但他不可以露怯，一旦露怯就镇不住别人，镇不住别人就全完了。

  太子一放下剑，寒促松一口气说：“不是奴才不怕死，只是奴才深知太子品性，太子不是恶人，不可能滥杀无辜，对不对？”

  “你算什么无辜？你冤杀了那么多大臣，够抵命一千回了。我只问你一句？你到底让不让我去见父皇？”

  “真的不好意思，对不住殿下。我看今天陛下可能多喝了几杯，状态确实不太好，刚刚睡下。殿下千万包涵。”

  “寒促你这个狗东西，你就横行霸道、得意忘形吧。但愿老天爷主持公道，一个炸雷劈死你。”皋滔一顿足、狠狠的抽身离开。

  “不要讲粗话，殿下，你不是街头小混混，要学会文雅礼貌。”寒促看着太子背影说。

  一旦太子走远，他脸上浮过鄙夷的微笑，喉咙里“哼”一声。

  太子一路气冲冲的走出老皇帝的寝宫，到小门那里，看见小公主珍卫站在路边眼巴巴等着他，两名宫女左右相陪。

  “怎么样，哥，见到父皇了吗？”小公主问。

  “没有，他们不让见。”太子一脸沮丧，他之前还答应好，要带皇妹去见父皇。

  “他们怎么这样啊，我都两年没和父皇说过话了。”

  “算了，我们现在斗不过他们，先忍耐吧。”皋滔拉着皇妹的手离开。


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