张才青眼底尽是愧疚，将牛柳叶揽在怀中，轻拍安抚道：“是我不好，没有护你们，将你们留在家中，受了许多委屈。”

  “娘，米养百种人，切勿让旁人的错怪罪在自己身上，你们能做到如今这般，已经很好了。”张娴儿取出帕子轻轻替牛柳叶拭去泪水。

  “张家老宅那些人，除了张君瑜，其他都好对付，也压得住。”

  “张君瑜确实有些真本事，若是他考取功名，定然不会放弃找我们麻烦，既然早晚要对上，我们便先一步布局，叫他一脚踢在铁板上。”

  “要是还想动歪心思，那就让他知道，人不犯我我不犯人，人若犯我必食恶果。”张娴儿语气坚定道。

  张才青正色道：“娴儿怎么说，我们就怎么做，爹娘支持你的所有决定。”

  牛柳叶抹了抹眼角的湿润，努力地笑道：“对，我们听娴儿的，再提那些伤心事也没用，娘虽然没什么本事，但是娘生了你们几个好孩子，这是上天赐给娘的福气。”

  张娴儿笑着抱紧牛柳叶的胳膊：“能生做爹娘的孩子，也是我们的福气，爹和娘在我们心里就是最好最有本事的爹娘。”

  “你啊，就会哄我们，真要让我们把你嫁出去，那就跟剐了心头肉一样疼，不敢想，也舍不得。”张才青叹道。

  牛柳叶反倒是想开了：“娴儿可是说了，以后要回去过田园日子，念娴园那么大，咱们就住一块，或是我们就在旁边再起个园子，想见都见得着。”

  “是是是，横竖都不会让你们瞧不见我的，要过年了，高兴些，笑口常开才有好运来。”张娴儿撒娇道。

  张才青夫妻俩一扫先前的烦闷，拉着张娴儿就要去院子里堆雪狮，原来他们一直惦记着前几日在别人家门口瞧见的雪狮，这会儿吃饱喝足，正手痒着。

  张娴儿也乐得见爹娘像孩童那般欢欣，三人在雪地里哈着热气，玩得不亦乐乎。

  嬉笑声，引得张君峰兄弟眼热不已，拉着赵叶枫一同在雪地里玩起雪，势必要比比谁堆的雪狮更气派。

  在京城的第一年，张娴儿觉得自己长大了许多，这一世的记忆渐渐覆盖上一世的伤痛，她似乎越来越明白自己想要什么。

  二月春寒，雪融柳枝抽新芽，张娴儿带着一批新制的衣裳首饰胭脂水粉到关府拜访。

  关芳洲欢喜极了，两人拉着手说了好一会儿的话，说到最后关芳洲的脸上挂上了一丝忧虑。

  “昨日，秀礼司的嬷嬷送玉牌来了，再过两日我们这些过了初选的秀女，都要进秀礼司学规矩。”

  “我娘给嬷嬷塞了份厚礼，嬷嬷说，太后的意思是，今年是吉年，若有出色的女子，就多为皇上挑选些入宫服侍。”

  “既然都是妾室，自然是做皇上的妃子更体面些，不少官宦人家都送了庶女参选，不乏有才情容貌样样出色的。”

  “从各州府送来的秀女前几日已经都到了京城，今年的秀女比往年出色许多，只怕我会落选。”

  关芳洲的神色逐渐黯然，拉着张娴儿的手越发冰凉。

  张娴儿打开桌上的镜匣，让关芳洲认真瞧瞧：“芳姐姐，你看看你的样貌，虽不敢说是倾国倾城，但也是姿容绰约。”

  “美人之彩，在于神，若是你总这般忧虑，那十分的美貌也会去了三分，不管选不选得上，芳姐姐都是极出色的女子。”

  “要是选上，那就去见见天潢贵胄是如何，要是选不上，让关伯父为你寻觅一好男子，为正妻，举案齐眉，相伴一生。”

  “只要芳姐姐稳住心，那便是船到桥头自然直，怎么样都不会差的。”

  张娴儿的宽慰，让关芳洲眼中的愁绪消散了些，勉强地勾起笑道：“说是这般说，做却又是另一回事，道理我也听得进去，就是这心里没法一下子定下来。”

  “慢慢来吧。”张娴儿轻拍着手背道。

  “等去了秀礼司，我们就不能常常见面了，只能靠书信，你记得要给我回信，学规矩肯定是要吃些苦头，有那么多女子，只怕少不了勾心斗角。”关芳洲叹道。

  张娴儿点点头：“多带些银两去，私下打点些，日子定会好过些，我打听过了，你们在里头学规矩还要见贵人，是能收外头送进去的东西，到时候我要是寻得什么好看的玩意，就给托人你送进去。”

  关芳洲一脸感动地环抱住张娴儿：“娴妹妹，你真好，你要是我的亲妹妹就好了。”

  “不是亲姐妹，胜似亲姐妹也不错。”张娴儿笑着回抱住关芳洲。

  “对了，我想起一件事，到时候可以留个心眼。”张娴儿想起赵叶枫之前说的消息。

  “什么事？”关芳洲好奇道。

  “顺安府城中被选送进京的秀女中，有两位秀女是没落的官绅小姐，才情与容貌不俗。”

  “一位名叫贡云芜，她与我曾有争执，面甜心苦，需要小心。”

  “另一位名叫董嫣冉，她帮过我娘，接触过几回是个不错的姑娘，若是遇到，可以结伴。”

  张娴儿猜测依这两人的容貌，说不准就会被贵人选中，在秀礼芳学规矩需数月，关芳洲若是遇上她们，也好先有了解，尤其是要避免被贡云芜算计。

  关芳洲暗暗记下，感激地握住张娴儿的手，不舍之情溢于言表。

  “四小姐，娴儿小姐，夫人吩咐厨房炖了雪燕桃胶养颜羹，请小姐们过去尝尝。”正说话着，关夫人便差人来请。

  关芳洲亲亲热热拉着张娴儿去关夫人院子里，一进门就对上关夫人慈爱的笑脸。

  “我两个月多没见娴丫头了，这么看着是出落地越发水灵了。”

  关夫人对张娴儿的喜爱是日益增加，尤其是听说她与京城中不少贵女都有往来，更是对她赞许不已。

  张娴儿笑着行礼：“关夫人言过了，前两回来得不巧，都没能遇上您在家，早就想来请安了，可惜铺子那边忙，就耽搁了。”

  “哎呀，你是真的能干，要不是你年岁太小，我那儿子又不争气，我可太想让你嫁进我家当儿媳妇，我一定把你当亲女儿疼爱！”关夫人满脸惋惜道。

  张娴儿只当她客套，笑道：“我哪有那么好，听哥哥们说，关大哥近来总受夫子夸奖，将来定能得偿所愿，再娶个天仙般的关大嫂，到时我一定送上贺礼。”

  关夫人心中被哄得熨帖，招呼着张娴儿和关芳洲尝尝雪燕桃胶养颜羹，见张娴儿吃得香甜，当即就遣人包了些上等雪燕和桃胶并着方子，让张娴儿带回去让厨娘做给牛柳叶尝尝。

  张娴儿知道关夫人的脾性，便爽快地收下，顺道替牛柳叶邀约下个月十五一同去礼佛，替张君峰兄弟和关松衡求个好签。

  关夫人正有此意，欣然应下，下个月末关松衡他们就要下场考试，求求神佛庇佑，也能叫自己安心。

  张家与关家的关系，如今是越发的紧密，生意上多亏了有关家提点牵线，铺子的拓张顺利不少，渐渐有了与关家生意并驾齐驱的势头。


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