即便如此，管中窥豹，也可略知一二，这条矿脉应该不会让他失望……

  他们走了很远，领路人仍未停下，祁安不禁有些惊讶，加快步伐跟上去问："怎么还没到？"

  那人憨笑着，指着前方无尽的矿脉说："小伙子，你不是想找到珍品吗？不深入一点，怎能寻得，外面的好货早被挑光了。"

  祁安点头，却没有太过在意。尽管此人看似忠厚，但在滇国久居，即使是老实人也会变得世故。

  不过，他初次造访，亲自去看看究竟也是好的。

  走了两个多小时，那人终于停下，挥手高呼："刘哥，我带客人来了。"

  祁安略感惊讶，姓刘的在滇国并不多见，虽然滇国与华夏相距不远，姓氏也有相似之处，但在滇国，姓黄或姓朴的更为普遍，姓刘确实罕见。

  不久，一个肌肉发达、袒胸露腹的大汉走来，看到祁安，他的表情并无变化，仿佛习以为常。

  对引路人的招呼随意回应后，他沉声道："客人？正巧，新一批石头开出来了，你的钱准备好了吗？"

  祁安假装认真地拍了拍腰间，大汉脸上才露出一丝笑意，宽大的手掌轻拍祁安的肩膀，说："行，跟我来！"

  祁安告别引路人，跟随刘哥的步伐继续前行。

  矿脉中没有便捷的交通工具，一切都需步行，又走了半个多小时，祁安眼前的景象才豁然开朗。

  沿着蜿蜒的山路一路行来，映入眼帘的尽是连绵起伏的山峦，直到此刻，一片开阔地出现在视线中，大约相当于两个大型运动场的面积，密密麻麻地聚集着人群，一眼望去，就连地面上散落的石头都被自然而然地忽视了。

  刘哥带着祁安来到场地的一隅，对他指示：“你就待在这里，马上就要开始了，看中哪块石头，出价就行。”

  交代完毕，刘哥便不再理会祁安，转身离去，迅速消失在人群中。

  祁安并不介意，悠闲地漫步，穿行于熙熙攘攘的人群中。

  人群之外，最引人注目的便是遍地的玉石原石，果然，这里是玉石的源头，这种豪气冲天，将珍贵的玉石当作普通石头随意丢弃的景象，别处可不多见。

  祁安正准备走近一块大石头仔细查看，忽然感到肩膀被轻拍了一下，在这陌生的地方，居然还有人找他？

  心中疑惑，祁安转过头，正好对上一张冷艳的脸庞。

  “你怎么会在这里？”两人的声音几乎同时响起，江莱也惊讶地张大了嘴巴。

  “我为什么不能在这里？”祁安笑了，异乡遇见故友的感觉确实令人愉快，更何况身旁的美人赏心悦目，相伴左右也是极好的。

  江莱环顾四周，眉宇间流露出一丝忧虑，她压低声音急切地说：“我不问你为何而来，但为了避免麻烦，最好尽快离开，据可靠情报，龙魂的人已经到了。”

  接着，她微微皱眉，不动声色地扫视周围，然而在人群中并未发现任何异常，自然也无法辨别所谓的龙魂究竟是何方神圣。

  “嘿，我在跟你说话呢，你来这里究竟有何目的？听我一句，快走吧。”江莱加重语气，眼中满是担忧。

  祁安随意地摆摆手，毫不在意地说：“来都来了，能怎么样？一个来就打一个，两个来就一对，别担心，我不会坐视不理让你落入他人之手。”

  他的话语充满自信，江莱愣了一下，随即摇头苦笑，劝说道：“别这样，他们不是一般人，如果我是你，我会立刻离开，否则到时候别说帮助我，可能我自己都保不住。”

  祁安微笑着，轻轻拍了拍江莱的肩膀：“别担心，我没你想得那么脆弱。况且，我来这里是有任务在身，现在回去算怎么回事？”

  江莱沉默片刻，轻轻叹了口气，站到了祁安的身边。

  “你这是什么意思？”祁安略感惊讶，“别人看见了，还以为你是我的小跟班。”

  他的话语带着些许戏谑，江莱却毫不在意地回答：“无所谓，既然因我之事让你卷入龙魂的纷争，我绝不会袖手旁观。”

  她的言语坚定有力，配上那冷傲而坚韧的美丽容颜，让祁安心中不禁为之一动。

  接着，他连忙轻咬舌尖，利用微痛唤醒理智。如果此刻无人在场，他恨不得狠狠扇自己两巴掌。

  这种时刻，居然还对美人动情！真是男人的天性使然！

  稳定心神，祁安开口：“别担心，我能照顾自己。你有事就先去忙，我只是想挑选几块称心如意的玉石。”

  江莱听见他的保证，不禁嫣然一笑：“你不必如此紧张，我也没啥急事。只是听说龙魂最近在此地出现，所以过来看看。原本打算离开，既然你想挑玉石，我就陪你吧。”

  祁安心中虽想拒绝，但话到嘴边又咽了回去。身旁有这样一个娇艳动人的女子相伴，哪个男人能不动心呢？

  “好吧。”祁安点头同意：“既然如此，就一起吧。之后你若有事，尽管去，不用挂念我。”

  他外表正直，内心却如小鹿乱撞。

  江莱轻轻点头，顺势挽起祁安的手臂。少女的芬芳瞬间包围了祁安，让他面红耳赤，想挣脱却又不舍，只好尴尬地问：“你这是何意？”

  江莱瞥了他一眼，惊讶地低声问：“你是第一次来这里吗？看看别人的女伴都是怎样的。”

  祁安环顾四周，这才注意到赌石场上女性寥寥无几，少数几位也是依偎在男性身旁，显得温顺谦卑。

  “在这里，女性是男人们的庇护。若非亲昵之举，才叫人怀疑。”

  “那我便随俗而行。”祁安低声回应。

  江莱娇笑着白了他一眼，更加贴近他。

  身处异国他乡，对同胞的依赖感尤为强烈，更何况江莱曾数度受祁安所救，她高傲的性格此刻也甘愿留在祁安身边。

  正当两人交谈之际，刚才离开的刘哥返回，手中握着一面破旧的铜锣。

  他敲了几声铜锣，然后大声宣布：“拍卖会即将开始，大家看准自己的目标，别让别人捷足先登，否则损失惨重。”

  他话音刚落，全场沸腾，众人等待半天，就是为了这一刻。

  祁安拉着江莱没有向前挤，反而往后退了一些。他不愿与人群争抢，更怕万一伤到了江莱。

  很快，喧闹的人群自然分成两列，一群黑衣壮汉从后方的简陋棚屋走出，开始维护秩序。

  祁安这才意识到，那些散落在地的石头并非拍卖的重点。五个壮汉抬着一块高大的玉石走出来，安置在众人前方的空地上。

  “这是今天的首件拍品，起拍价五万。”

  刘哥摊开手掌，瞬间，人群情绪高涨。

  六万！

  七万！

  八万！

  价格节节攀升，祁安示意秦岚保持冷静，他迅速绕到石头背面。


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