“卑职追踪女贼南下，直至固安，未寻得女贼踪影，却意外得知邪教的重大情报！”

  崔应元低声向陈铭禀报，众人皆在水中，不便行礼，只微微欠身示意。

  “什么情报？”

  见崔应元神色诡秘，陈铭也收起笑容，严肃以对，表示重视。

  “邪教妖孽正图谋大事！他们与鞑子有所勾结！”

  崔应元一字一顿，低声说道。

  “可有确证？”

  “卑职亲眼目睹，在固安城的兴隆客栈，邪教妖孽与伪装成商人的鞑子会面。”

  “可惜卑职担心暴露行踪，不敢靠近查探，只隐约听见他们提及进京……”

  “崔兄谨慎是好事，邪教妖孽与鞑子就像老韩的脚气，不找出对策是无法根除的！”

  “所以我们不必急躁，先休息一会儿，合计对策，再做打算。”陈铭沉思片刻后说。

  话毕，众人不再谈论公务，清空思绪，好好休憩一番。

  一个多时辰后，离开“清泉浴馆”，陈铭并未慌张，带崔应元去了“万福楼”。

  “百户大人，我们应该尽快前往固安！”

  崔应元有些焦虑地提议。

  “老崔，你觉得现在去固安，那些邪教妖孽和鞑子会愚蠢到还在那里等着我们吗？”陈铭端着酒杯，悠悠地说。

  闻言，崔应元倒吸一口冷气，随即端起酒杯，恭敬地说：“卑职考虑不周，还请百户指示！”

  “大家都是兄弟，不用这么客气。我看固安的邪教问题就交给当地官府吧，我们不能越权……”

  “至于鞑子的探子肯定会来京城，我们只能静观其变，崔兄不是也听见他们说要来京城了吗？”

  陈铭抿了口酒杯中的黄酒，意味深长地说。

  “万一他们不来呢？”

  “这里是京城，从边关远道而来，这么好的机会，鞑子会放过？”陈铭笑着说。

  闻言，众人纷纷点头称赞，连忙举杯，敬佩百户老爷的英明决策。

  次日下午，崇文门外。

  “外地商人来京城，这里是必经之路，按行程他们还需要些时日，我们就在此等候吧。”

  装扮成士兵的陈铭对同样乔装的崔应元说。

  韩忠和郑焕已提前让他们返回百户所，这里有正规军协助，无需再额外派人。

  人多并非总是好事。

  不过陈铭有些不适，身上的鸳鸯战袄许久未洗，不时散发出的异味让他颇感尴尬。

  “那个鞑子的相貌我记住了，只要再见，必定认得出。”崔应元在一旁的话语，暂时转移了陈铭对战袄的注意力。

  “那就耐心等待吧。”

  “百户……呃，不对，铭兄怎么断定鞑子进城必定走崇文门？”

  “老崔，你不是说鞑子装扮成商人了吗？他们当然会走崇文门啊！”

  “对，我这脑袋。  ”崔应元恍然大悟，连连点头。

  何故？

  只因京师九门中，唯有崇文门是商贾必经之路，进京必由此门，因为此处征收关税。

  走其他门？

  此乃大明，非后世，行经何门皆有定规。

  这也是陈铭二人在此守候的原因。

  况且，即便去固安，成功的机会也可能不如在此地。

  再说，这并非朝廷正式委派的任务，能否抓到鞑子，尚是未知数。

  申时已至，烈日当空，他们盯着络绎不绝的商贾进入城门，却连根毛都没捞到。

  “铭兄，这样傻站着，实在憋屈，都快一天半了，鞑子不会不来吧？”

  崔应元有些焦虑地说道。

  “老崔，冷静点，我知道你看着那些守门的搜刮心里痒痒，这就是命运不公，我们先干正事，来日方长。”

  陈铭反过来安慰崔应元。

  崔应元眼红也是情有可原，全天下的商贾、货物进京都要过崇文门，怎能不让人心动？

  正思绪纷飞之际，远方来了一队商人。

  “各位军爷安好，我们是山西范家商行的，运了些土特产进京。”

  领头的商人微胖，头戴六合一统帽，向城门的小旗官拱手赔笑。

  “少啰嗦，出示路引、货单，让兄弟们查验。”小旗官郑金田傲慢地说。

  “是，小民明白。”

  商人笑着从怀里掏出早已准备好的路引、货单，还有几块碎银，递给郑小旗。

  这位郑小旗正是左安门守卫郑玉田的亲哥哥。

  “还算你识相。”

  郑小旗面无表情地接过，眼神却柔和了许多。

  “那个，贾六，过来，给爷瞧瞧……这些字真难认。”

  郑小旗说着，顺手把碎银揣进口袋，把货单和路引交给旁边的士兵辨认。

  与此同时，其他士兵开始检查货物，贾六则让商行的伙计和车夫逐一出示路引，逐一核对。

  “那个人的样子我记得，这里没看到那个鞑子……”

  崔应元悄声对身旁的陈铭说。

  “老崔，你看第二辆马车后面……”

  陈铭注视着繁忙的场景，低声对崔应元说，深思熟虑的语气中透露着微妙的暗示。

  崔应元顺着他的视线望去，只见一辆由两匹马牵引的双轮车，车上堆满了半人高的大缸，车辙深陷，显然装载甚重。

  “你认为其中有诈？”崔应元问。

  “不，是推理。你看，这些天遇到的大多是南方或本地的商人，而这支队伍来自北方，又是西边的人。”陈铭回答。

  “再者，那些缸里装的应该是汾酒，珍贵得很！可他们长途跋涉，也不换些小坛子，万一出了什么意外，得多浪费啊！”陈铭缓缓对崔应元分析。

  崔应元一听，立刻明白了，转身准备发出信号，准备逮捕人。

  “崔兄，别急躁，这样召集人来，你能分到多少功劳呢？”陈铭带着似笑非笑的表情对他说。

  “铭哥果然智谋过人！”崔应元称赞一声，拉着陈铭到旁边的房间，换上了普通百姓的衣服。

  换好衣服，商队已经完成了检查，缴清了税款。郑小旗示意放行，顿时人声马嘶，商队从容地通过崇文门。

  进入城门后，商队向北朝东直门方向行进。陈铭二人则远远地跟在后面，不疾不徐。


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