（十）

  幂偷偷带着两个孩子求见了管仲，把事情的来龙去脉说了一遍，此时的管仲已病入膏肓，他被人搀扶起来，强撑一口气说：“哦，我知道了，秦大夫是个好人，我……我一定要救他出来，唉……你是个有良知的姑娘，可惜……跟错了男人。”

  幂跪着泪如雨下道：“呜……奴婢不由自主啊……”

  管仲微微眨眼，说道：“你若能跟着秦大夫，也算后半生有个着落。”

  幂哭着说：“只怕秦大夫嫌弃奴婢身子脏，还带着两个孩子。”

  管仲咳嗽几声道：“你为了他舍命来求我，也是对他有恩，他不会不管你的。”

  幂点点头，说：“求管相给奴婢做主吧。”

  管仲点点头，有气无力说道：“来人，去请桓公。”

  王宫里，姜小白和妃子正在吃夜宵，得知管仲求见，连忙换好衣裳，备好车马，提两个糕点匣赶奔相府。

  夜市突然静街了，桓公出游，百姓要回避，一骑马队经过，避不开的全都在两旁跪下来，双手伏地，不许直视桓公的车辆。

  到达管相府之后，府里的下人一起跪着迎接，姜小白挥了一下手，叫官家掌灯引入内堂。

  “桓公到！”

  管仲听罢，勉强自己从床上坐起来，姜小白急忙放下糕点匣子，上前搀扶他，说道：“仲父，就不要行君臣之礼了，快快躺下。”

  管仲稍作喘息，被奴婢搀扶着依靠在床头，看着姜小白颤巍巍说：“臣不久将绝寰尘世，今有一事事关生死，才劳驾桓公来我这里商议的。”

  姜小白诧异道：“哦？仲父快讲。”

  管仲嘴唇微颤着说：“唉……秦大夫遭人陷害，被富贵侯私自用刑，关押在死牢之中，如今已命在旦夕。”

  姜小白眉头一皱，说道：“有这等事？怎么我全然不知？”

  管仲喘息道：“唉……秦大夫乃耿直之人，对违背道义的行为深恶痛绝，富贵侯骗了他……他的五石散的方子，开设作坊大肆炼制，挣了黑心钱，被秦大夫得知后，只身捣毁黑窝点，得罪了富贵侯……咳咳。”

  姜小白给他拍背，将信将疑道：“有这等事？”

  管仲颔首道：“我有人证在此。”

  说罢，唤来幂母子三人，幂跪着把事情来龙去脉说了一遍，姜小白顿时怒上心头，破口大骂道：“这个小王八羔子，居然干下这样伤天害理的事，我绝不饶他！”

  管仲微微一笑，又咳嗽几声，愈发严重。

  姜小白搀扶他，含泪哀痛欲绝道：“仲父乃齐国之栋梁，若百年之后，寡人该如何使齐国强盛持之以恒呀？”

  管仲睁开眼睛道：“桓公，臣，只有一句箴言献上。”

  姜小白喜极而泣道：“仲父，快快讲来。”

  管仲道：“疏远易牙、开方和竖刁。”

  姜小白听罢，身子一颤，费解道：“仲父什么意思？这三人对寡人忠心耿耿，赴汤蹈火，也在所不惜，怎么叫寡人疏远他们？”

  管仲叹息着流出两行泪说道：“唉……望桓公好自为之吧。”

  话毕，管仲慢慢闭上双眼，身子瘫软了，屋子昏暗的灯光照在他僵硬的面容上，如此凄凉。

  “仲父！”姜小白轻轻推了管仲一下。

  “仲父！”姜小白预感不妙，摸了摸管仲的手。

  “来人哪，仲父……轰啦！”

  翌日，姜小白为管仲举行了国葬，举国上下皆穿缟素。

  凡是红色的商品，一个月内皆不得出售。

  姜苗苗和竖刁、开方、易牙装作一把鼻涕一把泪的样子，坐在管仲的棺椁前演戏。

  姜小白走到姜苗苗近前质问他：“寡人听说你把秦大夫打入死牢了？”

  姜苗苗愣了一下，回答：“原来哥哥都知道了，不错，是我做的，但我也是替百姓惩治这投毒害人的凶手。”

  姜小白勃然大怒道：“放屁！你几时看见秦大夫投毒了？他开设慈善堂免费救济百姓，何苦要毒害他们？他的人品尽人皆知！”

  姜苗苗满额惊汗道：“我有人证，他……他的面点师到我这里投案自首了，说是秦缓指使他投毒的，因为百姓们赊账看病，没给钱，他就怀恨在心，设下慈善堂这一局来弄死他们。”

  姜小白狠狠踢了他一脚，把他踢倒在灵堂上，骂道：“你这狼心狗肺的东西，忘了当初是谁治好了你的顽疾了吗？秦大夫会为了一些欠钱的人，毒害所有无辜吗？他有那么蠢吗？都是你做的孽！如果秦大夫昨晚还在，仲父就不会轰了，你这个成事不足败事有余的东西，还不去给我放人！”

  “是是，我这就去。”姜苗苗汗流浃背，爬着出了灵堂的大门，直接去了死牢。

  “快，打开牢门，放人！”


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