镇北王世子举行玄霄大典，即便无法做到举国同贺，但北方大地为之震动却是事实。

  整个御北城的民众皆自发地在家门口悬挂起了红色灵灯，欲借此祥瑞之光照耀全城共襄盛举。

  王老三在天际微明之前赶回了镇北王府，那些华丽的仙礼服已经整齐地挂在了架子之上，熨烫得无一丝皱褶。

  他反复查看，时不时偷偷拭目以待。

  昔日迎接十八公主时，陈平已在石头城宣布免除赋税；而今这场真正的玄霄大典设在御北城，更显得气势非凡。

  清晨尚未破晓，镇北王府便已张贴出公告，辖地之内皆减免三成赋税。王老三还特意在御北城各要道，特别是城门口设置了数十个摊位，但这并非石头城商贾之举，亦非赐粮祈吉之俗，而是陈平所命：凡今日路过者，无论何人，均可获赠些许仙果甜点，以此象征王府的流水宴席，尽管他并无足够的财力举办真正的盛宴。

  陈平早早起身，而魏十八公主则更为早起，几乎没有片刻安眠时间，新娘需提前精心装扮。地位越高，礼节越繁复，身为公主之尊的魏十八，其嫁衣一层层叠叠，令人惊叹不已。

  照常理而言，魏十八应先留在驿馆中等待镇北王府前来迎娶。然而当王妃提及此事时，陈平只是冷笑一声，讥讽道：“圣旨在册封之时已然言明，一切从简，以镇北王府为主。我王府的规矩便是——无规矩即为规矩！”

  此生至关重要的大事，陈平不愿让魏十八受丝毫委屈，不仅坚决不去驿站迎亲，甚至遣散了来自驿站祝颂吉祥之人，连他们进入公主府邸的机会都不曾给予。

  “是否已将早餐送达世子妃处？”陈平用勺子轻搅着眼前的灵米粥问道。

  听说魏十八公主决定今日直至典礼完毕前不再进食，陈平心中不满。若非朱三阻拦，他早已亲自前往劝慰。

  “哎呀，已经送过去了，公子，您就别再逗趣了，宾客们就要来了。”

  闻听此言，陈平扬眉问道：“那些宗族长辈们可都已抵达？  ”

  昨日与陈图生之间的冲突闹得沸沸扬扬，其两位叔伯连夜派人通知称身体不适，恐怕此举犯了修行界的忌讳，故不便亲自前来，仅派遣家中晚辈前来讨杯喜酒。

  他们并非完全支持陈图生，只是在镇北大军未能收回之际，心中始终忐忑不安。

  “已有大半长辈到了，其余几位尚在路上。”朱三示意仆人们退出房间，随后无奈地禀告，“遵照您的指示，我们派人亲自迎接，其中两位长辈装模作样……”

  对此陈平早已预料，每位小厮身后均尾随二十名陈家军兵士。既然自称病重不便出行，那就让镇北王世子亲自差遣人马送去一番喜气吧。区区世子大典与十八公主的婚宴，这般福泽又有谁能说不够深厚呢！

  在陈家长辈惊愕之下，陈家军之人竟真敢动手，连承载仙躯的仙木灵板都已经备好，那些年高德劭者也只能满腔愤慨地默许此景。

  陈平瞥了一眼前尘：“速往祖庭传递消息于母，开启宗祠秘境！”

  “遵命。”

  朱三领命而去，复返时直奔府邸大门之外。待陈氏一族的老祖齐聚宗祠殿外，便被引入那神圣之地。

  结丹大典固然需得禀告祖宗，然而此刻却先要议及陈图生的除名之事，此人曾受天命，执掌镇北军团，然而今日之举，却似欲提前宣告其脱离王府的命运。

  祖堂之中，那位最擅长装病的三叔公目光扫过众人，见无人愿意挺身而出，只得强打精神站起。

  “王妃，此举恐有不妥，陈图生的身份早已昭示天下，且至今仍掌管着镇北军团，一旦被九霄之上那位知晓……”

  “自今日起，他不再是！”陈平身形一闪而至，身后跟随一百余名陈家军亲卫，全身披挂战甲，肃立宗祠门前两侧，三叔公嘴角不由得微微抽搐。

  陈平舒展了一下手腕，先行朝王妃行了个弟子礼，随后目光淡淡地看向三叔公。

  “当日，日月神朝世子亲自下令逐陈图生出王府，此事不仅镇北王府上下皆知，更有康成将军、刘三将军以及奉旨前来传达旨意的宫廷修士，乃至皇家禁卫军皆可作证。

  三叔公若执意反对，岂非欺瞒天颜乎？”

  三叔公顿时语塞，险些气血翻涌，事情发展至此，分明欺君之罪应归属陈平而非他本人。心中虽有此念，口中却不敢这般直言，依然竭力以理相劝：“陈图生自幼生长于王府，与镇北王父子之间情感深厚。先前那些话不过是气头上说的，九霄之上那位必然不会计较！”

  陈平冷哼一声：“本少族长今兹承继陈氏家主之位，关乎宗族存亡之重，三叔公却称此乃戏言，莫非是对族规的蔑视？若是，也请自行请离族谱。”

  他的目光如冰刀般扫过众人，接着说道：“其余人，亦同此理！”

  “这……”三叔公面色骤变：“纵使我算是你的长辈，只因一句公正之言，世子便欲如此步步紧逼，难道王妃大人对此置若罔闻吗？”

  一旦被赶出族谱，他还能算什么呢？只是一个挂着陈姓的富贵庶民罢了。想到此处，三叔公心中惶恐，但仍强行维持着长辈的威严，打算起身反驳。然而，其他几位原本也想起身附和的长辈，看到这形势，纷纷默默地坐回原处。

  陈图生与他们有何相干？当年带回王府之时，也未曾征求过他们的意见。

  陈平握紧拳头，怒火已然无法遏制，正欲开口斥责，却被王妃的眼神制止。

  “平儿现今已是镇北王府的主宰，三叔公不尊重家主，不顾家族荣辱，还想让我这个王妃如何表态呢？”

  王妃轻挽着嬷嬷的手起身，淡漠地道：“也罢，不必自行请离，即刻剔除族谱吧！”

  言毕，立刻有族人着手办理此事，众多族老表情各异，而三叔公还想挣扎呼叫，陈平只是轻轻举手示意，瞬间便有陈家军上前。

  他们客气地将三叔公带离，直至其呼喊之声渐渐消失。另外两名之前与三叔公一同假称生病的长辈，嘴唇蠕动了几下，终究还是将即将出口的话语生生咽了回去。

  面对那位能够在镇北王遭遇意外之际，独自稳住北方局势，支撑起镇北王府的人物——王妃，他们怎会一时糊涂，以为她已经仁慈心软。如今目睹陈平的决断，他们的心中反而涌现出一丝复杂的思绪。

  陈家一族皆是仰赖镇北王府的庇护而享有尊崇地位，若陈平果真能够顺利承袭爵位，执掌镇北雄兵，对于陈家而言，其意义远胜陈图生。毕竟，陈平这个“陈”字所代表的才是真正陈氏血脉的荣光。

  洞察此点后，便有叔伯长辈主动附议：“家主所言极是，今日乃吉庆之日，此事便一并议定吧。”

  诸多陈家长老们皆随声附和，点头称是。待陈图生闻讯匆忙赶来时，有关陈平承袭之事的手续已然办理完毕。

  朱三亲口传达了世子的旨意：“殿下有令，若大将军陈图生前来道贺，自可赴宴畅饮一杯喜酒，但对于向王妃行叩首之礼，则无须如此繁琐！”

  自拂晓时分起，镇北王府的宾客络绎不绝，此刻府邸内外已聚集了众多来宾。

  陈图生面色阴沉，他在这种场合又怎会饮那寻常的酒水？虽然备下了贺礼，但他出于恶心陈平的心态，至今仍未动身前去。他仅独自一人骑马而来。

  该如何将这份心意呈递上去呢？何况身为镇北王的养子，陈平的大哥，如今他也算是半个东道主，岂能屈居于宾客之列，岂非更是坐实了他并非陈家人之传言？

  直到此刻，陈图生才恍然明白昨日康成未曾讲完的那句话背后的含义——他错失了先机。陈图生强颜欢笑地说道：“边境战事不断，本将军一时难以抽身，却也疏忽了。”

  朱三则平淡地抱拳回应：“大将军言重了，不过是参加一场庆婚宴会，何需如此郑重其事。世子大婚之事自有王府操持，您不妨先行处理军务，喜酒自会送往您的营帐之中！”

  不仅如此，镇北军上下将士都将收到这杯寓意深厚的喜酒。朱三心中暗自思量：镇北军终究是属于镇北王府的！

  宗祠之内，众人皆已散去，唯独陈平久久凝视着镇北王的灵位，心头五味杂陈。派出调查之人尚未带回消息。

  “您放心，我会守护好这里的一切，包括御北城的百姓！至于……”

  这些话陈平早已思虑多时，今日面对祖宗牌位，权当他是在与镇北王倾诉。而对于那些历代忠诚于大魏的承诺，他却无法予以接纳。

  言毕，陈平缓缓退出宗祠。

  北方各地官员齐聚镇北王府，陈平遣走了朝廷提拔上来的官员后，众人原以为他会重新选贤举能，未料他仅仅指派了部分官员任职，其余职位仍由原来的属官暂时代理。此举给了这些人展示才华的机会，结果各城池秩序井然，甚至较以往更为安宁。

  王府大门敞开，正门处自有管家照料迎宾事宜，一切照旧进行。然而后门处，朱三多次前往探查：“霸天寨的人已至，并在二门外磕头示敬；石头城的商贾也派人前来致意。至于宁远城……”

  朱三一口气列举了许多势力，陈平听罢微微惊讶，原来这些暗藏的力量已发展至此规模。“那些楚兵斥候招降了吗？”陈平询问的是被刘大壮擒获的楚国侦查兵。朱三答道：“有些已被确认身份，有的因图谱不全或故意胡言乱语而尚难辨识……”

  那枚修炼禁制依旧毫无波动，陈平微微摇头，示意身边的弟子朱三继续密切关注其变化。

  时辰已然至吉刻，魏十八静坐在洞天福地内的修炼新房之中，纤细的手掌紧握成拳，或许世上再无像她这般初为人妻的新仙侣了吧。


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