“世子爷请慎言，这般不吉之语，往后切勿再提。”王三爷面色骤变。

  陈平被呛得一愣，他是这个意思吗？重点不是转移财产吗？

  “这些都是策略而已，本世子定会长命百岁，你放心便是。还有朱三和邓秋那边，他们做得很好，就别再追究了。”

  他一直未见二人，心中疑惑，后来才知，他们深感内疚，每日跪在镇北王牌位前请罪。

  陈平原本还想称赞一番，朱三真是机敏，计划突然改变，他只是暗暗示意。

  朱三便心领神会，敲锣打鼓地给二皇子送去感谢之礼，想到二皇子至今仍住在府中，日日关怀，陈平不禁想笑。

  王三爷应了一声：“老奴会妥善安排，绝不会辜负世子爷的一片苦心。”

  离开房间后，王三爷也去给镇北王上香，他深知世子爷的计划没错，但内心仍充满忧虑。

  此刻，在百缘酒楼。

  说书人正讲述着近期热门的前朝世子遇袭之事。

  耿纯忠坐在听众席中，听得如痴如醉，他身为御史言官，刚从外地回京。

  “这才是真正的故事啊，波澜壮阔，精彩，精彩。”

  周围的人也纷纷附和，故事正讲到镇南王的嫡子被委以重任，即将接管镇南军，担当起对抗强敌齐国的重任。然而朝廷内部疑云密布，离启程仅剩片刻，皇帝竟邀世子共游，就在这一瞬间，变故陡生。

  听众们的心都提到了嗓子眼，即便许多人已听过多次，熟知接下来的情节，依旧无法抑制内心的紧张。尤其是耿纯忠，初次聆听，手掌紧握成拳：“昏庸的君主，奸佞之臣，太过分了！这种荒谬之事，唯有在先朝才会发生。若发生在当今，老夫必定要上奏弹劾。”

  说书人的语调变得急促，生动描绘刺客已逼近，远处甚至能听见兵马的动静，然而援兵却迟迟未至：“正当此时，只见一支箭矢自空中疾射而来……”

  “住口！”一声巨响，有人掀翻了桌子，“你这刁民，竟敢胡编乱造，什么乱七八糟的故事。今后不许再讲，还有你这个说书的，肯定是乱党，给我拿下他！”

  华服男子一声令下，十几个家丁立刻冲上前去。

  “哎呀呀，小人只是个说书的，没做过什么坏事，大人请息怒。”说书人连连作揖，底下的百姓也开始抗议。

  “就是，这故事各地都在讲，大家都喜欢听，不过是先朝的事，你何必如此激动？”

  “镇南王世子，镇北……难道……”有人倒吸一口冷气，“这故事不会是真的吧？”

  别人或许认不出，耿纯忠却一眼识破，什么乱七八糟的公子，此人正是大太监刘忠的养子——刘乐。平日里仗着太监的身份横行霸道，耿纯忠曾多次参奏，都被皇帝敷衍过去。

  “都让开，看谁敢抓人。”

  耿纯忠身边只有一个家丁，但光凭他的威严和直言不讳，刘乐就不敢轻举妄动。

  “耿大人，此事与您无关，小人正在捉拿乱党……”

  话音未落，耿纯忠一巴掌甩了过去。

  “放肆，朝廷行事，何时轮到你一个宦官后代指手画脚。”

  “耿纯忠，你不要太嚣张。”

  “老夫原本没多想，说书人只是讲故事，你们这是什么意思？难道这故事确有其事，颠倒是非，残害忠良，老夫不能坐视不管，明日必上奏质询。”

  刘乐咬紧牙关，他很想教训这个老头，但衣服已被紧紧拉住。片刻后，他挥手道：“撤。”

  老板面带愁容地让人收拾，说书人和耿纯忠一同向大家致谢。

  他又特意向耿纯忠表示感谢。

  “不必多礼，你们并未违法，尽管继续讲，看谁敢阻挠。”

  说完，他吩咐家丁去打听：“查查镇北王世子遇刺的真相是什么？”

  茶馆内，听书的人挤得水泄不通，一边听一边讨论最新的传闻。

  "据说宫廷里派来的人，差点把说书人口舌都夺了去。"

  "这，不至于吧？为何如此？这不过是前朝的旧事罢了。"

  "若非前朝呢？这又该如何解释？"

  刘乐这一番话，使得民众的讨论更加热烈。

  就在这时。

  高文麟携带着满车的滋补品和各种赏赐到来，却连陈平的面都没见着。他在北镇王府喝了几盏茶后，便代表陛下的意愿，令众多家族纷纷行动起来。

  一辆辆马车载着礼物纷至沓来，送礼的或是家中有望的子弟，或是旁支的同辈亲临。

  镇北王府无一不诚挚地致谢，收下礼物，表示待世子康复后再行答礼。

  别说那些大人，就连陈平后院的女子，青娘和林茜茜，也只是在门口问安。

  她们亲自熬制药汤，服侍饮食，却无法进入世子的房间。

  魏无央得知此事时有些愕然，"陈平真的不行了吗？他是死了，还是活着？"

  太医院院长心中一紧，"这个...应该还没死，但情况恐怕不太乐观。"

  若真死了，那些武将不会如此平静，太医院院长谨慎地回答。

  他在御书房来回走了两圈，然后停住，"朕必须得到确切的消息，让二皇子去看看。"

  消息传递之时，二皇子正走在去看望陈平的路上，嘴角微微牵动。

  他将纸条塞进怀里，继续前行。

  王老三正忙碌着，远远看见二皇子又来了，眼眶一红，立刻酝酿出情绪。

  他哭喊着冲上前："二皇子，您终于来了，多亏您还记得我家世子，老奴听说是您救了世子，呜呜呜..."

  二皇子被他的哭声吓得一哆嗦，以为陈平已经去世，"你家世子现在怎样了？本殿想去..."

  后面的话被王老三的哭声淹没，"我家世子太可怜了，多亏了您，若世子有个三长两短，老奴也没法活了。

  这府上所有人都会跟着去，二皇子殿下，您的大恩大德，老奴实在..."

  说着，他又痛哭起来。

  王老三哭得肝肠寸断，至今仍心有余悸。

  "本殿想去探望..."


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