宴席渐入尾声，吴端国和郑大风已醉得东倒西歪。

  陈平吩咐人送二人回府。

  “世子，切勿忘记王爷的遗愿啊！”

  陈平微微挑眉，搜肠刮肚，却找不到任何关于镇北王遗愿的线索。

  想必前身早已忘得一干二净。

  “……郑叔安心，我不会忘的。”

  “好！好！好！”郑大风连说三个好字，全然不知陈平口中谎言。

  “两位将军，小人送您们回府。”

  “将军慢行——”

  “老子没醉！老子还能再喝三大缸！”

  “……”

  吴端国和郑大风离去，喧闹的大厅恢复平静。

  陈平揉了揉眉心，脸上并无半分醉态。

  “老王，以后王府的总管由你来担当。”

  王老三喜出望外，“世子请放心，老奴定会让王府固若金汤！”

  他早对徐林心存不满。

  这些年来，徐林作为王府总管，不说他贪占了多少王府财物，整个王府简直千疮百孔！

  “不必全部清理干净。”陈平压低声音，轻轻叮嘱。

  若把王府的密探一网打尽，反而可能引起魏无央的警觉。

  王老三眼珠一转，领会了陈平的意图，“世子请放心，老奴明白了。”

  “嗯。”陈平对王老三颇为信任，他毕竟是镇北王身边的老臣。

  “对了，明日便派人寻找盐矿，然后收购，越多越好。”

  陈平喃喃自语，“这盐味道古怪，不如我们自行提炼。”

  口中含着杂质如此多的盐，长期食用，早晚出问题。

  “啊？”王老三犹豫不决，壮着胆子说：“世子，这盐矿价格不菲，我们又不能卖盐，恐怕，吃不完啊。”

  换句话说，这不是浪费吗？

  大魏虽不禁盐的制造，但对盐的买卖交易有严格管控。

  唯有持有盐引，才能贩卖食盐。

  陈平没有过多解释，只轻轻回应：“去购买吧，将来你会了解的。”

  他制出的盐，并非大魏市面上常见的那种。

  王老三不敢再多言，只能领命离去。

  消息迅速在离阳城内扩散，镇北王府欲购盐矿一事无人不知。

  就连当晚，陈平因不满厨房宴席的菜肴口味，罢免了王府总管徐林，又打算自行提炼食盐的新闻，也在城中流传开来。

  江若水听到这些，顿时大笑不止。

  “我还以为陈平经此一役，会有所领悟呢。”

  “为了几碟菜肴，竟撤了王府总管，还亲自操持盐务，不怕被人当作笑柄吗？”

  “公子说得对。”一旁研墨的小厮附和道：“能供应给镇北王府的，都是精盐，陈平难道以为他自己也能提炼出这样的精盐？”

  “呵，这对咱们来说，倒是个好机会。”

  江若水冷笑一声，“咱们只需推他一把，让离阳城的权贵和百姓都看清，这位镇北王世子究竟有多愚蠢。”

  小厮嘿嘿一笑，“小人明白了。”

  同样的情报，也送到了魏无央的御案之上。

  与外界传闻不同，魏无央手中的密报内容更为详实。

  魏无央合上密报，随手丢进旁边的火盆，心情略有好转。

  前一晚，魏无央收到密报，得知陈平已废了徐林。

  此事让他整夜未眠，心绪不宁。

  陈平先是六艺大赛上大放异彩，接着又除掉了他在镇北王府的重要眼线。

  这让魏无央不得不提高警惕。

  紧接着，今日又传来陈平买盐矿、自炼食盐的消息。

  供给王府与皇宫的盐，皆由官府盐田精炼，工艺远超民间，且被皇室独占。

  陈平竟然嫌这种顶级精盐不够纯净，打算自己动手？

  “年轻人啊。”魏无央淡淡评语。

  有能力，却不怎么聪明。

  魏无央沉吟片刻，下令：“宣陈平进宫晋见。”

  高公公低头垂目：“遵命。”

  正在街头闲逛，寻找生财之道的陈平，还没走完半条街，就被王府侍从紧急召回。

  “世子！陛下召见！宫里的公公已经在王府等候了。”

  陈平微微挑眉：“我知道了。”

  他回到王府，整理一番后，随太监入宫。

  “陈平拜见陛下，万岁万岁万万岁！”

  尽管陈平是王府世子，又是状元，但由于无官无职，仍是平民身份。

  “快起身。”魏无央亲自上前，扶起陈平。

  帝王面带和蔼，“不必如此客气。”

  陈平察觉到了非同寻常的气氛。

  果然。

  “朕有一事要告知你，听完之后，你要保持冷静。”

  “陛下请讲。”

  "楚国的月灵公主，楚灵儿失踪了。"魏无央皱紧了眉头，言语中透露出明显的不满。

  楚国的举动，显然是完全无视了大魏的存在。

  陈平只是短暂地皱了皱眉，旋即恢复平静。

  一个楚国公主而已，逃走了就逃走了，将来他会让她付出应有的代价。

  "陈平，此事不宜扩大化，以免楚国有借口动兵。"

  魏无央是要陈平忍气吞声。

  "陛下放心，陈平明白。"

  就算他此刻声张，也无法讨回公正，只会自找麻烦。

  陈平看得很清楚，这件事，日后会让楚国付出代价。

  "委屈你了。"魏无央轻轻拍了拍陈平的肩膀，用一种施舍般的口吻说："朕为你准备了一份补偿，顺天府内有一座盐矿，储量尚可。"

  "你最近不是在寻找盐矿吗？那座盐矿，朕赐予你了。"

  真是雪中送炭。

  陈平立刻答应下来，"陈平多谢陛下。"

  "小事一桩。"魏无央摆摆手，毫不在意。

  陈平没有在宫中久留，确认他不会把事情闹大后，魏无央便让他离开了。

  一回到王府，陈平便召来王老三，"不必再购买盐矿了。"

  "世子爷，您改变主意了？"王老三眉开眼笑，欣喜若狂。

  "陛下赐予我一座盐矿，在顺天府，你准备一下，我要亲自去看看。"

  王老三的脸色立刻黯淡下来。

  陈平看在眼里，却没有解释，只是笑道："你挑选几个人，陪我一同前往。"

  "还要找些擅长制盐的工匠，等待我的通知。"


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