疏香镇不大，君若一行人走了约摸半炷香时间，便到了琼家。

  琼家算是个大户，比旁边的房舍要气派许多，但有些地方因久未修葺，现出些颓败的模样来，不难看出，应当是家道中落了。

  此刻，琼家门口里三层外三层围了许多人。

  “麻烦让一让，借过借过，谢谢您嘞......”君若一马当先，钻了进去。

  人群中跪着一个老婆子，约摸到了花甲之年，身前有一火盆，火盆里黑黢黢的一团，老婆婆还在往里头放纸钱，火舌贪婪，甫一碰到纸钱，就舔舐着烧成了灰。

  老婆婆的身旁蹲着海珠，海珠在劝她：“婆婆，我们回去吧，婆婆......”

  海珠的声音发着抖，被那么多人看着，她是不习惯的。

  那些人的目光带着不加掩饰的兴味和厌恶，海珠只觉得自己似是游街示众的囚犯，又羞又囧，浑身不自在。

  但老婆婆恍若未闻，她哭喊着：“琼娘！琼娘！你死得冤啊！琼娘......”

  哭声一会儿高一会儿低的，像是要把心血全都哭出来。

  一侧还跪着一个男子，个子挺高的，身型又瘦，脊背却挺着，跪成了竹的姿态，与佝偻的老婆婆形成了鲜明的对比。

  他在宽慰海珠：“海珠姑娘，不碍事的。”

  海珠却更窘迫了，不住地同那个男子道歉：“元大叔，对不住啊！”

  那个被唤作元大叔的男子掩面而泣：“别这么说，是我对不起琼娘，是我......”那男子泣不成声，说不下去了。

  一旁有个汉子看不下去了，朗声道：“元兄弟，你别什么都往自己身上揽，你对琼娘的情谊，我们这些老邻居哪个不晓得。

  琼娘重病，你不离不弃地照料，试问有几个人做得到。琼娘死了也算是解脱，倒是你，平白受了迫害不说，这老婆子还时不时来闹，要我说就报官给她抓起来。”

  男子说得义愤填膺，惹了许多人七嘴八舌地应和：“对，报官，把这是非不分的老糊涂抓起来，打她几十大板，看她还敢不敢了。”

  听了众人的话，海珠更急了，落下泪来。

  那男子转身对人群说：“别别别，我元柯多谢各位了，但琼娘视婆婆为母亲，我若是这么做了，百年之后在下面见到琼娘哪还有颜面啊。”

  这一转身，君若这才看清，这男子眼眶里空空，竟是个瞎子。

  君若有些诧异，问身旁的妇人：“他眼睛怎么回事啊？”

  那妇人嗑着瓜子，打量一眼君若，“呸”地一声吐出壳来，咀嚼了一下这才说：“你是外乡人吧？”

  君若点点头：“对的，姐姐，我和兄长们来走亲戚的。”

  那妇人膀大腰圆的，看上去约摸四十多了，君若不过十六七的模样，听到君若喊她姐姐，嘴角都快翘到天上去了。

  那妇人从小袄的衣兜里摸出把瓜子，君若忙伸手去接。

  那妇人一边嗑着瓜子，一边说：“他叫元柯，二十年前是我们疏香镇的大才子，可惜了父母双亡，家贫，就入赘了琼家。琼家以前也是个穷打渔的，后来不知怎么做起了珍珠生意发了家。

  这人啊，有多少的福气都是命里的，老天爷早就算好账咯，提前享完了福，剩下的就得受难了。琼老汉在女儿成婚头一晚死了。”

  说到这里，她啧啧两声，然后凑近君若些，小声说：“琼老汉那女儿琼姝也是个没良心的，不想着给他爹守孝，第二天就成亲了。

  这不，结婚没多久就生了怪病，听说还会传染。可怜这元大才子了，日夜守着个病痨鬼。

  不过这琼姝还算有点良心，知道自己生不了孩子，替夫婿抬了个寡妇进门，那寡妇大胸大屁股的，说是好生养，谁知道当晚，那寡妇虐杀了琼姝，满屋子的血哟，还把元柯的眼珠给挖了。”

  “真的假的啊？”君若也在嗑瓜子，听到这里诧异极了，嘴巴张得老大，瓜子壳黏在嘴皮子上，随着她说话晃来晃去。

  “别听她胡说。”右手边一个男子打断了妇人到嘴边的话，“不可能是婠娘，她不是那种人。”

  那妇人眉梢一挑，讥诮道：“你怎么那么笃定那骚浪蹄子不是那种人？怎么？你也爬过她的床？”

  那男子面色涨得通红，“你......”了半天，不说话了。

  那妇人就更得意了，眉飞色舞起来：“那婠寡妇刚嫁过来半个月就死了丈夫，一开始，大家伙都可怜她，能帮衬就多帮衬。后来呀，发现家里的男人帮着帮着就帮到她床上去了，成日里勾人，不就凭着那一身子肉吗？”

  这妇人一看就是个碎嘴的，说着话呢都不妨碍磕瓜子，吐出来的话字圆腔正的。

  妇人吐出瓜子壳，歪头打量君若：“妹子你太瘦了，这男人啊，都喜欢丰腴一点的。”说着，还朝君若眨眨眼，眼尾朝君若身后飞去。

  君若往后看去，这才发现，不知何时，司沐也挤了进来，隔开了众人将她护在里面。

  司沐一直低头望着她，目光自然是撞上了，君若像林间惊惶的小鹿，忙低下头，目光一触即分。

  又有几个妇人注意到了君若这边，若是再精确些，应当是司沐。她们围了上来，七嘴八舌地问司沐哪里人氏，年方几何，可有婚配......

  君若早已被人群挤到一旁，她正嗑着瓜子看戏呢，却见司沐往自己这边一指，几个妇人也将目光投了过来。

  君若一颗瓜子正在嘴边，磕也不是不磕也不是，便眉眼弯弯作乖巧状，心里头却在腹诽，怎么好端端地指我？

  那些妇人也不知道为什么散了，有个妇人路过君若身旁时，还打量了她一番，目光算不上友善。

  君若心下疑惑，只眉眼弯弯作乖巧状，将手里的瓜子递出去：“大娘，嗑瓜子吗？”

  被唤作大娘的妇人其实也就二十出头的年纪，听了君若的话，脸一阵青一阵白的，说了句：“鲜花插在牛粪上。”便扭着腰肢走开了。

  君若努努嘴，继续嗑瓜子。

  日头已经西斜，不远不近地挂在山巅，渐有炊烟袅袅升起，拢了雾似的，飞鸟扑腾双翅，将薄烟撞碎。

  纸钱已经烧完了，黑黢黢的一大坨，风吹过，黑屑随了风，漫天撒。

  众人一边咒骂着一边四散开来。海珠又是一阵窘迫，所幸老婆婆这回听话了些，由海珠搀扶着走了。


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