宋甯是后来才知道王进辞了衙门捕快，要来小学堂任武夫子的。

在听到他辞掉捕快的理由后，便忍不住大赞，“真不错，真是个顾家的好男人啊！”

杭书珩听到她在夸别的男人，有些吃味，凑过来问道：“怎么，难道我不顾家吗？”

宋甯眼睛眨了眨，才反应过来，连忙说：“你当然顾家，你最顾家了。”

这话虽说有点拍马屁的意味，但某个幼稚的男人爱听就好，况且，这说的也是实话。

她才刚夸过别的男人，这种时候，她若是敢说一句煞风景的话，估计夜里她就不好过了。

自从把孩子分出去睡别的屋后，这男人就越发地会折腾她，花样还多……

想到这些，宋甯便娇嗔地朝他瞪了一眼，瞪得杭书珩有些莫名其妙。

日子就这样一天天地过去，很快便到了腊月底。

远在京城的周茹，在承恩侯府过了一个多月水深火热的日子，她就快要受不了了。

苦头倒是没怎么吃到，但这侯府老夫人却是个极爱讲究的人，要求家中小辈们日日清早到她院子里请安。

一开始，周茹的作息还适应不过来，迟到了几次。

虽说没有被罚，但那一屋子的女人，话里话外都是说她在小地方长大的，没见识，不懂规矩云云。

周茹听得真想当场不干了，但人家却又没指名道姓，她自然也只能忍了下来。

那老夫人甚至还以周茹从小没有母亲教规矩为由，请周桓回了一趟侯府，想要以嫡母的身份压他，让他娶续弦。

那人选自然是她安排好的，她可是精挑细选地挑了一个好拿捏的人，却没想到，周桓是一点也不买账，当面便拒绝了她的提议。

侯府老夫人表面上一副宽宏大度，内心里却恨透了，周桓这个庶子，年轻时就比她儿子有出息，如今人到中年了，还成了做生意的一把好手，连挣的都比承恩侯多。

若是能与周桓缓和关系，让他回来为侯府效命，届时，他名下的产业，便能归回侯府所有了。

旁人不知，她作为侯府的当家主母却是清楚的很，如今的承恩侯府只是外表看起来风光，实际上，和空壳子差不多。有时就是想奢侈一把，都还得好好掂量掂量。

别的不说，就说周桓名下的聚宝阁前一阵子新出的那些款式，京中贵女贵妇们都在疯狂抢购的时候，他们承恩侯府里的女眷也就只能眼巴巴地看着。

那些首饰，好看是真的好看，昂贵却也是真的昂贵。

承恩侯府倒是还不至于到连个昂贵的首饰都买不起的地步，只是，毕竟府里的姑娘家不少，若是人人都要买一支的话，那便有压力了。

侯府的女眷们也曾到过聚宝阁，给那里的管事施加压力，让人给她们免单，结果倒好，那管事的油盐不进，愣是将这事闹的人尽皆知，让侯府丢了个大脸。

可即便如此，如今的侯府，也还是没有放弃想要将周桓拉回侯府卖命的打算。

当初老夫人为了将府里的庶子分出去单过，根本就没有想过会有这样的一天，因此事情做得不太光彩。

如今周桓的生意做得风生水起，侯府有意想缓和关系，只是无奈试探多次，周桓的态度却始终很敷衍，这让侯府有种有劲无处使的感觉。

因此，今年他们回京省亲，老夫人便想法子将周茹给留在了府中小住，为的也是想借周茹与周桓他们父子增进一下亲情。

然而，这侯府里的人，包括老夫人她自己，一边想着与周桓缓和关系，能从他身上捞点好处，另一边却又打心底里都是瞧不起这庶出的一支。

这一点，周桓他们父子俩是再清楚不过的，对于侯府抛出来的橄榄枝视而不见。

只是苦了周茹一个人在侯府里住着，每日听着那些表里不一的女人说着阴阳怪气的话，烦透了。

这日到老夫人的院子里请完早安后，被留下一块用了早膳。

侯府里的小姐们对周茹那是羡慕嫉妒恨，明明她就是一个庶支生的闺女，凭什么她穿的戴的，每一样都比她们这些侯府的小姐穿的戴的都好。

看着周茹手腕上的镯子，发髻上的簪子，就连身上穿的布料，哪一样都是她们想要的。

以她们自己的月银，要想同时拥有这些，是远远不够的，可周茹她却能轻轻松松地全都拥有了，这怎么不叫她们羡慕嫉妒恨。

既然在银钱方面，她们比不过，总要从别处找补回来。

侯府的嫡大小姐周蓉，比周茹年长一岁，因此她喊周茹，“茹妹妹，你知道最近京中盛行一个有趣的话本吗？叫《葫芦记》。”

“嗯？”周茹闻言抬起头看向对方，周蓉说的是《葫芦记》吗？

这阵子，她日日待在侯府自己的院子里，不怎么外出，倒是不太清楚外面的事情，没想到，《葫芦记》居然已经火到京城来了吗？

周茹喝口茶水润润嗓子，刚想说她知道，她不但知道，她手里还有一本呢！

可谁知对面的周蓉却没给她说话的机会，语气中带了点暗暗的嘲讽意味，说道：“你应该不知道吧？想也是，你刚从小县城回来，不知道京中盛行什么也很正常，京中最近盛行的那本叫做《葫芦记》的话本可有趣了，我可是托关系才好不容易抢到了一本，你想看的话，回头到姐姐院子里，我借给你看看。”

她想着，若是她将话本借给周茹看了，周茹要是有眼力见的话，总该不会空着手去借话本吧！

就周茹眼下这身行头，哪怕随便从身上扒拉下来一件物件，也是不错的。

周茹现在是一句话也不想说了，她真的把《葫芦记》拿出来，狠狠地砸她脸上，然后告诉她，这本《葫芦记》就是从她口中的小县城火起来的。

但这也只是想想，她还不至于为这点小事去跟人争长短。


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