“没错，万老爷死了。”

  今早，万家的人前去县丞府报丧，哭哭唧唧地招摇过市，因此万老爷的死讯，一个上午便都传开了。

  周桓听到这个消息的时候，还特意让人去查了一下，确定了这个事实。

  “还有，万老爷身边的管家，撞柱身亡，也随万老爷去了”他不禁感慨道：“还真是个忠心的奴仆啊。”

  “可是，那个杀手没有必要误导我们。”杭书珩百思不得其解，“万老爷为何要自寻短见呢？”

  周桓分析道：“家族败落，从家财万贯到一贫如洗的落差感，接受不了现实，一时想不开也不是不可能，再者就是，以为除掉了你这根心头刺，没什么可留恋了……”

  “可他既然雇杀手去杀人，难道他都不确认一下吗？”

  “这确实令人费解。”周桓玩笑道：“难不成是那名杀手没按照规矩杀人，又担心自己坏了规矩的事情暴露，因此折返回去杀人灭口了？”这话说出来，他自己都不信。

  杭书珩无语至极，“这么大费周章地跑回去灭口，倒还不如在这杀了我们来得省事。”

  “你说的有道理，退一步来说，说不定背后的雇主并不是万老爷呢？”周桓说出心中的猜测，顿了顿，又道：“一般人做些见不得人的交易，都会在黑市上接头，回头我派人去黑市上打探打探。”

  “会有危险吗？”

  “不至于。”

  杭书珩听到不会有危险，便欣然接受了，轻笑一声，“这才刚还了一个人情，没想到这么快又得欠下一个。”

  “哈哈哈！都这么熟了，就别提什么人情不人情了。”周桓爽朗一笑，末了笑声一收，正色道：“你少跟叔争点利就好。”

  “好说，不如咱们移步书房说话？”

  “请。”

  进了书房，两人便谈起了正事。杭书珩嘴上说着好说，但与周桓争利的时候却是分毫不让，一时间，两人你来我往，讨价还价，争得难分难解。

  从半成利润说到两成，周桓自然是不可能会答应让出这么大的利润，“一成，这是我能给出的极限。”

  谁知杭书珩却没脸没皮地道：“我看这买卖咱们是谈不成了，唉，你是不知道，我媳妇为了设计这些款式，可是绞尽脑汁，我看着心疼得紧。”

  他说着将那本图册以及后来拿出来的那几张图纸推到周桓面前，“买卖不成仁义在，这些设计图你拿走，分文不取，这挣钱的事情嘛，本来就是男人的事情，她还是不要那么辛苦比较好。”

  “你······”周桓一时语塞，随后叹了口气，苦笑道：“我做了半辈子的生意，今日算是被你这年轻人给拿捏了。”

  这小子喊的价，正好喊到了他的底线，但他还是需要再争取一下。他端起茶杯，浅啜一口，“咱们各退一步，一成五分利，你若还是接受不了，老子立马走人。”

  哟！这是说急眼了呢！

  杭书珩见好就收，“好，就这么着吧！我也不是不知好歹的人，那半成利，就当是还周叔一个人情吧！”

  这一场较量下来，周桓不得不对杭书珩刮目相看，若不是知道他确实只是个读书人，他还真以为这是一个在商场上摸爬滚打多年的老手。先前，他只认为杭书珩也就是个比较聪明的读书人，如今看来，这何止是聪明，圆滑得很。

  似乎是怕杭书珩变卦了似得，周桓当下便磨墨，写下一纸契约，并取出自己随身携带的印章盖上，契约便已成立。

  杭书珩看着他这一番操作，有些忍俊不禁。

  事情谈妥，周家父女便与他们一家三口告别回了县城。刚入府，门房便禀报，“老爷，周银回来了。”

  “让他来书房见我。”

  听到周银回来了，周茹便缠着老爹要一块去书房等，她可是许久都没有收到哥哥的书信了，上次得知周银回京城，她还特意让他带了封信回去。

  周银正在大厨房找吃的填肚子，被府里下人传话，他三两下塞了满嘴便往书房去了，走到书房门外，嘴里的东西才堪堪嚼碎了咽下去，打了一个嗝。

  书房门未关，他径直走进去，“掌柜的，大小姐。”

  周茹兴奋地跑上前来问道：“怎么样？哥哥他好不好？他有没有让你带什么回来？”

  “大公子准备了一些京城里姑娘家喜欢的玩意让属下带回来，已经让人送到小姐的院子里了，还有大公子的书信。”

  “真的吗？太好了，爹，我先回院子了。”不等周桓应声，她便跑没影了。

  待周茹走后，周银将书房的门合上，从怀里取出一封信递给周桓，“王爷的亲笔书信。”

  周桓看完信，不出所料，王爷让他们与杭家保持亲近交好的关系，若杭家有必要时，及时伸出援手。这一封信的内容所传达的目标信息便是：护杭家周全。

  “王爷有何交代？”周银问。

  “王爷让我们护杭家一家三口周全。”

  周银露出一副果然如此的表情，“我找楚十三打听过，杭家对主子有救命之恩。”想起来，他不禁觉得好笑，楚卫一共十三人，个个都是人精，也就楚十三那个缺心眼的憨憨才能被他套出话来。

  “快，你快跟我说说。”周桓来了兴趣？

  然而，周银能套到的话并不多，楚十三失言，透露出杭家对主子有救命之恩后，便反应过来，闭口不谈了。

  听不到主子的八卦，周桓还有些遗憾，叹了口气，“先不说其他，眼下有一件事需要你去打探打探。”

  “掌柜的请吩咐。”

  “两日前，杭家一家三口险些遭人杀害。”周桓将从杭书珩那里听来的线索与周银说了一通。

  周银震惊，“什么？杭家遇刺了？什么人想要他们的性命？”

  “书珩怀疑是万老爷，可是，万老爷昨夜却在自己的屋里吊死了。”

  书、书珩？

  周银嘴角忍不住抽了抽，在心里吐槽，他们的关系什么时候变得这么亲近了？


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