从彭府出来，万老爷忖量着彭得胜最后说的那一席话，一路忧心忡忡地回到府里。

  万宝禄居然不在府中，一问其去向，便有下人告知大少爷称城里风声紧，到乡下庄子避风头去了。

  万老爷闻言心里便升起一丝不祥的预感，事不宜迟，他当即叫人备好马车就要亲自去追。只有在官府出手之前前将那个逆子押送去衙门，那样才能算是自首，否则若让官府先一步将其逮捕，性质就变得不一样了。

  然而可惜的是，他还是慢了一步，就在他一只脚才迈出府门时，府外便来了一群带刀的捕快，将大门给围了起来。

  “万家涉嫌谋反，统统拿下。”领头的捕头手一挥，便有两名捕快抽刀上前架在万老爷的脖子上，其余人纷纷涌入万家大宅去捉拿万家其他的主子。

  万老爷在见到衙门的捕快时，便知道完了，双腿一软跪了下去，辩解道：“误会，差爷，这其中有天大的误会呀，给万家一百个胆，万家也不敢起这个心思啊！”

  “哼！是不是误会，等到了衙门再与县令大人说去吧！”捕头肃着一张脸，一副不愿与他多说的模样。

  很快，万家大宅里的主子全被押了出来，大大小小有十几口人，全被聚集在大门前，顿时哭喊声一片。

  街头上瞧热闹的人也自然不会错过，纷纷奔走相告，不多时，万家大宅外头的街道上看热闹的百姓便围得里三层外三层，见到万家的人全被抓起来，百姓们都纷纷叫好。

  这时，捕快们发现万宝禄不在其中，上前来告知捕头，捕头眉头一皱，问万老爷：“万宝禄在哪儿？”

  不等万老爷回话，外头的人群中便有人大声高呼：“我知道万少爷在哪儿，我方才瞧见他乘着马车往城门口去了，他一定是畏罪潜逃了。”

  王进上前请命道：“捕头，我这就带人去将万宝禄捉拿归案。”

  得到捕头的允许后，王进便带领一小队人马赶往城门口的方向，而捕头则带领着队伍将万家人押往县衙。

  对着被围得水泄不通的街道，大吼一声：“官府办案，闲杂人等统统回避。”话落，街道上的百姓便识趣地让出了一条通道来。

  王进带领着一小队人马，堪堪赶在万宝禄出了城门之际将马车拦下，从马车里将人给提溜了下来。

  “混蛋，你们要干什么？放开老子……”万宝禄还看不清形势，叫嚣着。

  王进讥笑一声：“万少爷，我等以涉嫌谋反的罪名捉拿你，请随我等到衙门走一趟吧！”

  万宝禄一听来人是要捉拿自己便慌了神，更加奋力地挣扎起来，“放开我，我没有谋反，你们不要血口喷人……”

  王进见他拒不配合，做了一件自己老早就想做的事情。只见他手握着刀柄狠狠地撞向万宝禄的腹部，万宝禄顿时闷哼了一声，再嚷嚷不出来。

  从小便是养尊处优的纨绔子弟，何曾受过这等痛苦，整个人弯得像只熟虾子，险些瘫倒在地，被两名捕快给架了起来。

  “哼！带走。”

  一行人押着万宝禄，浩浩荡荡往县衙的方向去，街道上百姓夹道围观，有个别恨急了万家的人甚至朝万宝禄的身上不断扔着烂菜头，“我打死这个没人性的恶地主。”

  从城门到县衙的距离不算远，走了两刻钟左右便到县衙，几名捕快将万宝禄推进公堂，朝上首的县太爷拱手道：“大人，万宝禄已捉拿归案。”

  一进公堂，万宝禄见到自家的人全都被押在公堂上，魂都吓没了，腿一软就跪了下去，趴在地上抖得跟筛子似的。

  万家的其他人见到万宝禄这个害了全家被捕的罪魁祸首，一个个目眦欲裂，声声讨伐，恨不得喝其血食其肉。

  “公堂之上，不得喧哗。”

  上首的县太爷拍了拍惊堂木，下边便顿时安静了下来。

  “万宝禄，你意图谋反在先，畏罪潜逃在后，你可知罪。”

  “大人，冤枉啊大人，草民不敢谋反，冤枉啊……”万宝禄一个劲地磕头求饶，头磕得砰砰响，仿佛生怕磕得慢一些小命就会不保。

  跪在一旁的万老爷也连忙自证道：“求大人明察，犬子任性，逞一时口舌之快，口无遮拦说了大逆不道的话，那都是逞凶斗勇时的一句戏言，当不得真啊大人，恳请大人开恩，就算给万家一百个胆，万家也绝不敢有半分谋逆之心，大人明察啊……”

  “哼！戏言？你当本官好糊弄是不是。”县太爷嗤之以鼻，“甭说你是当众说出口，你就是说的梦话，那也是死罪。”

  惊堂木拍下，犹如拍在了万家人的脑袋上，胆小的已经当场吓得失禁，连连磕头。

  “大人饶命啊！所有的事情都是万宝禄他一人所为，和我们没有关系，我们都是无辜的，求大人饶命啊大人。”

  除了万老爷，所有人都将罪责全推到万宝禄的身上，一时间哭声骂声不断，县太爷连拍了几次惊堂木也不能叫他们安静下来。

  “来人！”

  随堂的捕头一声大喝，便有十几名捕快鱼贯而入，纷纷抽出长刀对准万家众人，方才还吵吵嚷嚷场面瞬间变得鸦雀无声。

  县太爷再次敲响惊堂木，“将万家一干人等押入大牢，待本官上报给知府大人，折日再行审理。”

  被押着退堂时，万老爷直勾勾地看向立于公堂一侧的彭得胜，仿佛在用眼神警告他别忘了万家与他是一条绳上的蚂蚱。

  县衙大牢里，几名狱卒看着被押送进来的万家十几口人，嘲笑道：“哎呀！咱们大牢里可是从来都没有这么热闹过啊！”

  那名被万宝禄掌掴过的狱卒贾老三，扬眉吐气地走到万宝禄跟前，轻轻拍着他脸颊，“啧啧啧，万少爷，没想到你也有今天吧？真是风水轮流转啊！”说罢，他反手就给了万宝禄一个耳光，报了当初那一耳光之仇，咬牙切齿道：“老子看你今后还怎么横的起来。”

  万宝禄此刻即便心有不满，也只是敢怒不敢言。


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