杭书珩的突然开口，让万宝禄和彭得胜两人的心头都不由得一跳。

  以之前几次交锋的经验，万宝禄有种不祥的预感，直觉告诉他，杭书珩接下来要说的绝对不是什么好话。

  彭得胜显然也想到这点，生怕再拖延下去，会牵连到他，急忙赶在杭书珩说话之前说道：“杭童生，案子已结，你休要扰乱公堂，耽误大人的时间。”

  杭书珩丝毫不惧，回怼过去：“公堂之上，大人都没说结案，您倒是先发号施令了，到底谁才是县太爷？”

  这番话可谓诛心至极，彭得胜心里咯噔一下，下意识地看向县太爷，果不其然对上了县太爷质疑的眼神。

  “大人恕罪，下官绝对绝对没有那个意思。”

  县太爷显然对于他说的话并不相信，冷笑一声，转而看向堂下的杭书珩问道：“你有什么话说？难道你对本官的判决有异议？”

  “大人的判决，学生并无异议，只是……”杭书珩顿了一下，接着说：“万宝禄仅凭家丁一面之词状告学生盗窃，证据尚且不足，衙门未加求证，未曾升堂审理，便将学生押入大牢至今，学生对此不服。”

  “证据不足不可立案，大人英明神武，学生相信大人不会犯如此低级的错误，定是被底下的人蒙在鼓里。”

  杭书珩适时地拍了一个马屁，再递一个台阶，县太爷原本心中那一丝不悦顿时烟消云散。能当上县太爷，多少有些心眼，对于杭书珩此举，县太爷明白他是想趁此机会给万宝禄与彭得胜一击。

  县太爷此时也正想挫一挫彭得胜的锐气，省得他越发地不把他这位县太爷放在眼里，于是惊堂木一拍：“传那日捉拿杭童生的捕快上堂。”

  以王捕快为主的几位捕快先后到来，“参见大人。”

  “本官问你们，那日你们是奉何人之命将杭童生押入大牢？”

  王捕快看了彭得胜一眼，回道：“回大人，我等是奉县丞大人之命去往上塘村捉拿杭童生。”

  “此话当真？”

  “不敢有一丝隐瞒。”

  此时的彭得胜早已冷汗浃背，不用等县太爷问话，他连忙从堂上下来，与王捕快等人站在一块。

  “是下官失察了，望大人恕罪，当初这万宝禄信誓旦旦的与下官说有人证物证，下官完全是被他给蒙骗了。”彭得胜为了自保，毫不犹豫地把万宝禄给卖了。

  这一打击打得万宝禄措手不及，“姐夫，你怎么……”

  “闭嘴，别叫我姐夫。”彭得胜恨不得将他的嘴给缝起来。

  县太爷对他们的眉眼官司没兴趣，他拍响惊堂木，掷地有声地宣判：“本案中，县丞彭得胜犯有失察之罪，本官判你罚俸半年，如若再犯，本官定将你革职查办。”

  罚半年的俸禄对于彭得胜来说不痛不痒，还不及万宝禄往常贿赂他的多，因此他连忙跪地谢恩：“下官谢大人开恩。”

  至于万宝禄，县太爷稍作寻思，竟是问起了杭书珩的意见，“杭童生，本官倒是要考考你，这万宝禄又该如何处置？”

  杭书珩本以为县太爷会顺便将万宝禄一起收拾了，没想到对方却突然好为人师，来这一出。

  他稍作斟酌后说道：“回大人，学生以为，万宝禄没有证据仍状告他人，此等行为可视为诬告，应施予薄惩，不能因为他是县丞大人的小舅子便免去责罚，如此一来有失公允，更有损大人的声誉。”

  “姓杭的，你这是蓄意报复……”

  在这公堂之上，万宝禄怕县太爷，旁人他可不怕，他还想冲杭书珩叫嚣，被县太爷的一记惊堂木给打断。

  “肃静，本官还在这里坐着呢！容不得你在公堂之上大呼小叫。”

  “万宝禄胡乱诬告他人，以一己之私戏耍官府衙门，可恶至极，来人啊！将他给本官拉下去，重打二十大板，以儆效尤。”

  万宝禄完全没了方才冲杭书珩叫嚣的气焰，他更没想到县太爷会听取杭书珩的意见，对他施于惩戒。

  “大人开恩啊！大人……”

  他求饶的声音顿时被杭书珩打断：“大人英明，学生心服口服。”

  堂外旁听的众人见万宝禄将要得到应有的惩罚，亦纷纷附和。

  “大人英明，大人英明。”

  众人齐声高呼，让县太爷一时怔忡，他为官多年一直停滞不前，已经逐渐忘了为官初心。而如今，他自认不是位好官，不过是和稀泥地了解了一个案子，对恶人施于惩戒，竟然被人如此称赞，那是一种久违的成就感啊……

  “啪~”

  惊堂木落下，县太爷宣布退堂，便率先起身离开。

  彭得胜见杭书珩起身拍了拍衣摆上的尘埃，语气不太好地说道：“杭童生好手段啊！”

  “彼此彼此。”杭书珩回以一笑：“县丞大人请便，在下告辞。”

  堂外，挤在人群中的水生庆来二人，见到杭书珩出来，连忙朝他招手。

  “珩子叔。”

  “书珩哥。”

  然而，那些读书人先他们一步将杭书珩围了起来，请教他当时在牢中写下那两行诗句时的是何种心境。

  杭书珩随意编个理由搪塞过去，答应了众学子日后有机会可以一起讨论学术，这才得以脱身朝水生庆来走去。

  县衙对街的茶楼上，周茹早早地便来占了个最好的位置，杭书珩第一时间从衙门里出来，她们便能第一时间看见。

  “出来了，小姐你看，出来了。”香环在涌动的人群中，发现了被水生与庆来左右拥护着从衙门里出来的杭书珩，“那位便是杭童生吗？还真是一表人才呢！”

  那人气质出众，即便在人群中也能一枝独秀，让人一眼便注意到他。

  周茹满眼的欣赏，称赞道：“不错不错，这样好看又有才华的人，和宋姐姐实在是太般配了。”

  与此同时，就与她们一墙之隔的隔壁包间里，也有一对主仆在留意着对街的县衙。

  “小姐，杭童生出来了。”

  那位被称为小姐的少女顺着丫鬟的指示看过去，数月未见，那人的气质似乎更加出众了。她看着那个鹤立鸡群的男人，眼中有不屑，更多的却是不甘……


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