“柳都本地的商人强卖兽骨，打伤了您的丈夫，事后死不认账，为了逃脱审判以重金贿赂邑主，邑主知情不报，并且严刑拷打你们一家，逼其口供。”

  萧祁深吸一口气，虎口处被自己捏得泛白，“手段如此狠辣，如何堪当一地邑主？”

  “主子，我们无凭无据，要怎样替他们一家翻供？”

  许峰气性更加大些，此时恨不得掀桌摆态。连他也没有想到，天子脚下，真的有人借身份之便牟利害人，使百姓蒙冤！

  “殿下，那商人强卖兽骨之时，这一带的街坊人家都在一旁看到了全程，只是邑主大人权势颇大，无人敢为我们作证…”床榻上的女子满面愁容，却仍在据理力争“殿下若是不信，自可把他们一一喊来对峙。”

  “您不要急，我会想办法。”

  萧祁明白，解铃还须系铃人，这件事不能由自己一手遮天，直接翻案，否则他留在邑主身上的把柄就更多了。

  他和许峰退出棚屋，两人细致地商量对策。

  “阿峰，这次暗地里跟随我们前来的人有多少，你如实告诉我。”

  许峰“啊”了一声，“主子，您…”

  “方才在路边，凭你一人怎么敌得过对方那么多人，若不是有人帮衬，我们怕是无法逃脱。”萧祁正色道，“我知道是景南皇叔不放心我，特意遣来营兵护我周全，你只要告诉我，我们一共有多少人可用？”

  “五十人，主子。”许峰小心翼翼地瞧了他一眼，禁不住夸赞，“主子果真料事如神。”

  “所以下次有什么事就不要瞒我了。”

  萧祁眉目舒展，“你告诉那些跟随我们的人，分成三批行动，一批去邑主府盗出本案卷宗，莫要打草惊蛇令他发觉；另一批去刑事堂大牢察看涉案人员的伤势，看看是否有法子救出；最后一批，想办法将消息散播出去。”

  “什么消息？”许峰不解。

  “此案有冤情，邑主已选定日子再审，对了，就在三日之后。”

  三日后柳都邑主府

  天色尚早，邑主府外不知缘由的围了许多人，萧祁和许峰赶过去之时，正巧看见邑主被护在一群手下身后，满面慌张，再也不复初见时那般自得从容的模样。

  “主子，按照您的吩咐，大家都过来了。”

  “做得好。”萧祁不禁暗自感叹，不愧是皇叔的人，行事之高效有力，是自己的手下万万不能及的。

  想到这儿，他忍不住瞥了许峰一眼。

  许峰被这一眼看得莫名其妙，“主子，我们不进去吗？”

  “嗯，我们走。”

  二人正大光明地从人群中挤过，来到邑主面前，萧祁声音清朗洪亮，“邑主，别来无恙。”

  邑主一眼就看到他手中那张无故从府内丢失的卷宗，瞬间明白了一切。

  “殿下，殿下，你….”

  “大胆！皇长孙殿下在此，居然不行跪拜大礼？”

  一般情况下，萧祁是不在意这种繁条缛节的，作为他的心腹，许峰也极少会当着他的面对着下官施令作势。

  可眼下，许峰气焰火嚣张，萧祁不拦不扶，两人都好整以暇地等着邑主行礼。

  门前围了一大群柳都百姓，个个仰首前拥，邑主只觉得颜面尽失，面上却不得不赔着笑，膝盖不得已弯曲下去，扭曲的神情暗藏在两人看不见的地方，“卑臣柳都邑主，徐泞，见过皇长孙殿下！”

  “徐泞，很好，现在柳都事务由本宫暂时接管，你辞官吧。”

  徐泞大惊失色，抬头的瞬间眼中凶光毕显，“殿下，您是在和卑臣说笑吧？”

  “徐邑主，本宫再说一遍，你是自愿辞官呢，还是要人严刑逼供，重拳拷打？”

  萧祁丝毫不跟他客气，扬了扬手中的卷宗，“自己做的错事，如今却不愿意认下吗？”

  “呵，殿下纵使贵为皇长孙，也不得随意就丢给卑臣一个莫须有的罪名，况且，您无凭无据，难道要空口治卑臣的罪吗？”

  徐泞索性破罐子破摔，衣袖一挥从地上起身，“这里遍地是卑臣的人，殿下还是考虑考虑如何明哲保身吧。”

  好一个老奸巨猾的无耻小人！

  许峰双眼冒火，恨不得立刻冲上去将这个虚伪的小官撕烂。

  萧祁面色不变，只伸出手拦住许峰，目光安然泰之地扫过他身后的一大群柳都百姓，再缓缓落在他身上。

  “徐邑主说本宫无凭无据，又可曾想过公道自在人心，物证我自然有，人证嘛….”

  萧祁挪开身子，乌泱泱的一群人蜂拥而来，徐泞不敢置信地瞪大双眼，发现自己所掌权之地的百姓居然都在此时群反，其中一名身材瘦弱的女孩眼睛又黑又亮，正愤怒不已地朝他所在之处挥拳。

  “柳都邑主徐泞，私自收受贿金，对蒙冤之人重刑逼供，现有五百七十二名柳都百姓详细口供在此，你，亵职了。”

  公堂之上，如此奸人，如何为官？

  自此，柳都冤案了结，徐泞辞官，罚俸十年，流放城外；柳都迎来了第一位经由百姓选举而成的本地邑主；皇长孙萧祁收到万民请愿书，似乎一切都是最好的安排。

  遗憾的是，被冤之人救治不及，当日于狱中去世。

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  “这便是结局了。”

  萧祁深陷在过往之中，他微微垂眸，试图驱散那些执拗的记忆，毕竟对大多数人来说，这已是最好的结果。

  沈知秋也听得入了神，几次被感染得面呈怒意。

  “那名女孩，最后怎么样了？”

  “当日我同阿峰急着赶路，只叫人为那女孩送去一些救济的银两，并没来得及告别。”

  萧祁微微一笑，“想来，如今她也该长成翩翩少女了。”

  “说不定此次一程，还有机会能与故人相见。”沈知秋不免期待起来，“你说的那位经百姓选举而成的新邑主，我倒是也有兴趣想见见了。”

  与此同时，另一边

  漆黑无底的洞穴越走越深，苏炳总想着那乐姑娘留在掌心的“沈”字，神情晦暗不明，在昏暗光晕的衬托下更显吓人。

  “你能不能把你那黑脸收一收？”

  陆丰易实在看不下去了，“这样下去我们还没在这洞穴里被冻死，就要先一步被你的大黑脸给吓死了。”

  他这话不说还好，一说起来就让人无故感到阵阵凉意自骨髓而入，使他们无处遁形。

  “好端端的，也不知道跑什么跑，一会儿被我抓住了，我可要问个清楚！”

  苏炳搂住自己，“这，这里怎么这么冷？还真被你小子说中了，本少爷可不要冻死在这里啊！”

  就在此时，一直走在前方领路的花清逸忽然停下脚步，杂乱无章的脚步声瞬间消失，三人碰在一起，鼻尖挨着后脑勺。

  “一个好消息，一个坏消息。”

  花清逸面无表情地回头看着两人，被这眼神望着，两人都有些没来由的心虚。

  “你们想听哪个？”

  苏炳低头小声应道，“先，先说好消息吧。”

  “好消息是，我们没找错地方，前方的确有人生活过的痕迹。”

  “也就是说乐姑娘就在前面！”

  陆丰易兴奋起来，“那还等什么，我们…”

  “坏消息是，”花清逸不留情面地打断他，“从前方留下的脚印来看，这并不是乐姑娘留下的。”

  两人沉默了，陆丰易半张着嘴，模样十分滑稽。

  “不是她还有谁？难不成是什么活化石，山顶洞人？”

  苏炳此刻仍在发虚，不知是为了壮胆还是谋求安慰，他喊得极大声，声音层层叠叠、跌跌撞撞地从洞穴之间游过，最终又回到三人的耳膜边。

  “…也不是没有可能。”

  花清逸叹了口气，“别的我不敢说，可苏炳哥哥你若是再弄出这么大的动静，我可不保证还会发生什么…”

  幽静的洞穴之中，突然传来一阵清晰的脚步声，轻盈均匀，来人显然对此地再熟悉不过。脚步声穿梭于洞穴深处，每一步都带着轻微的回响，由远及近，透露出一股诡异。

  “清逸，清逸，有人来了，怎么办！我们快往回跑！不会是什么干尸吧啊啊啊啊啊！”

  “哇啊啊啊！我的娘啊，那个人好像朝着我来了，快跑啊，动啊！快动啊！”

  花清逸脸色一黑，原本他还没被这个不明来源的脚步声吓到，眼下苏炳和陆丰易凄厉的鬼哭狼嚎在他耳边打转，倒是更为骇人。

  黑暗中，苏炳一手拉着花清逸，另一只拽住陆丰易的衣领，开始在昏暗的洞穴内狂奔。

  花清逸的气息逐渐紊乱，“等等…苏炳，哥哥，你这样乱跑一通….”

  “哎呀管不了那么多了！有本少爷在，你们两个绝对不会有事的！”

  三人一路瞎跑，最终终于在一处看似安全的平地歇了下来，苏炳还死死拉着花清逸的手不放，扶住石壁猛烈地喘气。

  正在此时，他听到了陆丰易的声音。

  “苏炳！花清逸！你们在哪！！！”

  “什，什么？”

  苏炳脑袋上的头发早已彻底被汗水浸湿，他近乎癫狂地笑了起来，狠狠一推身边人的胸口，“你小子闹什么闹，我不是在这嘛！”

  不对，不对！

  陆丰易刚刚的声音，分明不是从他身边发出的！

  霎时，苏炳面上血色尽失。

  陆丰易的叫喊声还在传来，苏炳吓得直往花清逸身上缩，一路上被他拽着领口拖过来的人，到底是谁啊！

  他开始对着身旁看不清的人影拳打脚踢，从轮廓来看，确实不可能是乐姑娘。

  “你，你到底是什么东西啊…为什么缠过来！”

  “苏炳哥哥你冷静一点，看，对方有影子呢。”

  花清逸将苏炳拉了过来，倒是无比冷静，他见来人一声不吱，既不行动也不还击，说实话不慌是不可能的，但他更是不肯相信世上还会有鬼这种虚无缥缈之物。

  苏炳“哼唧”了一声，他是真怕啊，此刻他是真的庆幸沈知秋不在身边，说什么他也不想让沈知秋看到自己这样软弱的一面！等等，为什么这种生死时刻他还会想着沈知秋啊！啊！

  “你们，是外乡人吗？”

  对方忽然开口，他竟然说出了两人能够听懂的语言，而且不似乐姑娘那般一字一顿、极其不熟的板式，苏炳和花清逸双双惊呆了，难，难道在这种地方遇上老乡了？

  “本少爷…我是殷都人，他是从凉州来的，你，你是？”

  苏炳大喜过望，迅猛地从刚刚惊恐过度的状态中解脱出来，恨不得立刻握上对方的手，把全部身家交代出去。

  “殷都？”

  对方的呼吸停滞一分，苏炳也向前靠近，奈何这里太过昏暗，苏炳只能看清他柔和的面部线条。

  男子的声音清冷柔和，如同清风拂过晨霭，他的音色纯净如水，透着一丝难以捉摸的疏离感，似乎不想说太多。

  “不知公子姓甚名谁？来自何方？”

  花清逸见此人不愿开口，便主动攀问，能出现在这里的外乡人，倒真是稀罕。

  “…你们来此处，为了什么？”

  静谧的空间内，男人的呼吸逐渐急促起来，花清逸敏锐地感受到，他在提防他们。

  很可惜，苏炳完全没有感受到。正相反，他还来劲了。

  “啧，你不愿意说就算了，本少爷问你，方才有一位本地姑娘往此处跑来，你若是一直待在此处想必能听到动静，除了我们三个，你可有瞧见一位身材娇小的姑娘？”

  “嗯，瞧见过。”

  男子回答道。

  与方才不同，他应答得一字一句，不急不缓，“她是我妹妹，你们找她做什么？”

  “胡说什么呢，她连我们的话都听不懂，哪像你同我们这般对答顺畅，怎么可能是你妹妹？”

  苏炳只觉得眼前这男子分外不可信，明明就不是柳都人，却偏偏不承认，居然还扯出来乐姑娘是他妹妹这种话，怕是什么柳都地头蛇这般城府深沉的人物。

  “我们姓氏相同，她随我姓沈，我们为何不能是兄妹？”

  男子终于向前一步，这次，花清逸和苏炳都看清了男人的样子。

  “你刚刚说，你姓沈？”

  “嗯，有什么不对？”八分相像的眉眼，似曾相识的气韵，男子年约二十四五，人如其声般的清冷温和，只是那双顾盼生辉的桃花眼，还是让两人第一时间想起了另一个人。

  “沈知疏，我的名。”


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