朱清正随后进到房里，巴桑面授机宜，临走时说了一句话：

  “到歇马铺开一家分店！”

  朱清正点点头，主公要求在歇马铺开分店，必须照办。

  巴桑所说的歇马铺，就是距离昌宁城东门大约一百里路的一个地方，

  这地方是个三叉交汇口，从长番国、大安国、白兰国过来的商人必须要经过这里。

  虽然歇马铺距离昌宁城只有一百里，也就是约合今天的五十公里。

  倘若一个人骑马奔驰，不要一个时辰就能到。

  但商队走路不像一个人骑马奔驰，他们有的赶着牛车、马车、骆驼，走得很慢，

  甚至有的商队心疼牲口，只是让牲口驮着货物，人在地上走，

  他们走一百里需要的时间可想而知。

  此外，昌宁城城门关得早，倘若急匆匆赶到，城门关了，那你就要在城外住一宿了。

  所以，很多商队下午到这里，一般都会选择在歇马铺住一晚，次日早上再走，

  久而久之，这地方就被称为歇马铺。

  在歇马铺的开客栈，生意并不差，

  但有一点不好，偶尔会有流动马贼光顾，只要来一次，客栈一年就白干了，

  倘若商队有损失，也会向客栈索赔，住你店里，你就要负责任。

  所以歇马铺生意不差，但客栈并不多，之前还有三家，

  现在只剩一家了，而且也有关门的打算。

  朱清正接到命令，不是太担心，他现在客栈生意在昌宁城也是小有名气，

  到歇马铺开分店，顺理成章，没有人会怀疑什么。

  说干就干，次日上午，朱清正带着账房先生、一个伙计，骑马到了歇马铺。

  朱清正扫了一眼歇马铺，位置确实很好，

  南边有一座山，山脚边有一条道通往昌康城，

  其他三面都是草原大漠，中间有路通往大安、白兰、长番国，确实是交通要道。

  之前，巴桑带着大家来昌兴国时，因徐定山带众人去养马峰，抄了近道，

  并没有走到歇马铺，所以朱清正没有来过这里，但听说过，过往客商谈论的多。

  这么好的位置，可是只有一家孤零零的客栈在营业，而且显得有点破败。

  他带着两个手下走进去，一个伙计慢腾腾走过来，问要什么？

  朱清正说想和你们掌柜的谈谈，账房及时在边上介绍，说这位就是昌宁城正大客栈的朱掌柜。

  那伙计点点头，去房间叫来一个老头，自称就是这家客栈的掌柜，姓韩。

  朱清正笑眯眯说：“韩前辈，鄙人想在歇马铺开一家分号，特地来拜会你老”

  韩掌柜眼睛一亮，“朱掌柜，如你诚心在歇马铺开店，我这家客栈转让给你如何？”

  朱清正心中一喜，“当真？”

  “当然，小老儿岁数已大，经不起风霜，早不想干了”

  朱清正郑重问：“你要多少钱？”

  韩掌柜支支吾吾，说我还要盘点一下，才能说出一个数目。

  朱清正的账房先生噗嗤一笑，

  “韩掌柜，还盘点啥，你这里所有资产加在一起不会超过一百两银子”

  韩掌柜脸色一红，说我的拴马桩有的是铁做的，

  还有好多马饲料、还有多少马肉什么的等等。

  朱清正手一挥，“韩掌柜，我是个痛快人，大家都是做生意的，给你两百两，怎样？”

  韩掌柜双眼放光，激动得话都说不周正，

  “好！同意！朱掌柜是个痛快人，是干大事的人。”

  账房先生从包裹里掏出白花花的两百两银子，双方随即签订契约，一柱香的功夫完事。

  三天后，歇马铺来了一帮木工、泥瓦匠，正式对客栈改造，

  门头也换了，挂上一块招牌：“东门客栈”

  别人以为这个东门的是指昌宁城的东门外，其实朱清正心里的意思是指东连山的“东门”。

  十天后，东门客栈正式营业，

  里面的伙计个个走路带风，身材彪悍，这些伙计都是养马峰派来的，

  客栈负责人正是云州十三骑之一的宋丙同。

  ...........

  却说巴桑和楚良才谈话后，元端臣府里的情况尽在掌握中，

  已经确认，元家父子确定要把金库转移到昌中城。

  巴桑现在要做的，就是做详细方案，一定要把这批财宝抢过来。

  他叫来范爱文，还是和上次一样，

  巴桑化装成一个书生，范爱文化装成一个中年仆人，两人各乘一骑下山而去。

  两人这一次没有在昌宁城停留，直接穿城而过，向昌中城奔去。

  巴桑早就看过舆图，昌宁城距离昌中城大约有四百里，合现在差不多两百公里，

  说是有官道相通，其实路况并不好，坑坑洼洼的。

  之前，巴桑走过一次，

  那次是去昌中城盗取通事舍人官服，当时急着赶路，并没有留意道路两边的地形，

  这次是有备而来，自然要细细勘查。

  出城走了大约五十公里，有一处山岗，

  起伏不大，但植被茂密，称得上是森林，官道从山岗中间穿过。

  巴桑暗叹，还是古代环境保护得好，都是原生态的，路边森林也这么茂盛。

  范爱文小声说道：

  “主公，这地方是藏兵的好场所，

  只要在两边埋伏士兵，等元府车队过来，一起冲出，必然事成”

  巴桑点点头，下马上到山岗顶，爬上最高的一棵大树，向远处观看，

  这座山岗绵延数十里，应是东连山余脉，只是和东连山主山脉断开了就是，

  看方位，穿过这处山岗，应能绕行到东连草原，但穿行并不容易，需要在树林、灌木中找路。

  官道在山林中穿行的长度约有一里地，算是这片山林边缘地带，也是最窄的地方。

  他看了一会，下树上路，对范爱文说了句：

  “此处命名叫松树岗”

  范爱文拿出纸笔，画地形草图，飞快写下“松树岗”三个字。

  出了山林，官道右边还是山峰，就紧靠山坡脚下，

  只是这处山峰植被稀疏，视线好，不压抑。

  官道左边是水草地、沼泽一样的地形，人、牲口都不能走，

  能看见沼泽里几个青蛙在蹦跳，不时突然冒出一条蛇，

  这片沼泽地不小，至少有五里地长。

  官道宽度也就勉强两辆马车宽，错车时，一不小心就会滑到沼泽地了。

  巴桑看着沼泽地，轻轻说了句：“这段路就命名叫青蛙路”

  范爱文赶紧记下，知道巴桑可能有想法。


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