萧誉的话是中了魏念晚的心思，她道：“没错，方才在堂上赵刺史和殿下皆说要全城排查，可陆无修反应强烈，建议还是等到夜间鬼市开始时再去暗访。他如此做，自然不是真的想帮咱们找到那个兜售芒硝的小贩，他只是在争取时间罢了。”

  “所以晚姐姐认为他会趁白日抓紧去找那名小贩，让他晚上不要去鬼市！而我们只需派人盯住陆无修和他那个心腹，便可顺藤摸瓜找到那名小贩！”萧誉随即意会。

  魏念晚露出个满意的笑容来，便道：“那就劳烦殿下多派几个人去盯着吧。”

  “好，我这就去吩咐！”

  萧誉应下转身正欲离开，突然又止住步子，回头略显疑惑地看着魏念晚：“其实这些事皇城司的人更适合去做，晚姐姐为何不找陆司使帮忙？”

  他表面是疑惑，实则双眼却满含着期冀之色，他期待听到的原因是魏念晚更相信自己。

  然而魏念晚却丝毫未察觉萧誉的这种期待，只如实直白地说道：“陆无修毕竟是陆司使同父异母的弟弟，若请他帮忙于公他必然不会拒绝，于私却有些强人所难了。”

  萧誉眼中的期冀之色一点一点褪去，化为浓浓的失落，而后道了句“我知道了”，便转身离开。只是脚下的步子全然不似前一刻那般昂扬。

  他本以为对于陆绥卿，是自己想多了，然而这件事却让他愈发觉得自己非但没有想多，还有些想简单了。

  方才他问那句话时，魏念晚的回答不是“因为与陆司使不熟不想劳烦他”，亦或“信不过他”，而是“有些强人所难”。

  她竟在设身处地地为他考虑……

  甩起的宽袖下，萧誉不自觉暗暗攥起了拳头，一种敌意由心而生。

  当日晌午，与陆无修一起被抓回来的那名心腹便出了府，萧誉派出的暗卫自是立即跟上了他。

  因着之前帮陆无修去买芒硝的人便是他，他也早已知道了那小贩的落脚之处，故而这回陆无修还是让他去处理此事。

  暗卫看着他进了一间破旧的小院，本以为串供需要多一些时间核对细节，可谁知很快就见他出来了，前后不过半盏茶的功夫。

  暗卫虽有些生疑，还是继续跟着他。拐过两条巷子后来到一个小池塘，见他驻了足，四下观望一圈儿，见附近并无人后，才从怀里掏出一个布兜来，迅速扔进了水里，而后离开。

  这回暗卫没再跟上他了，而是趁他走远些后，直接跳下了池塘。他按照先前那人扔东西的角度向深处潜去，池塘不深，很快就发现了业已沉底的那个布兜。他将布兜捞出水面后，打开看了看，竟是满满的一包硝石！

  硝石遇水易融，那人将东西扔入水中显然是想销毁证物，所幸取回得及时，东西尚算完好。只是这本应在小贩手中的硝石出现在那人的身上，或许意味着……

  暗卫心下不由一惊，忙游上岸，折回先前那间破旧的小院。

  他先是叩了叩门，许久不见有人回应，便直接推门进去。院子里空空荡荡，屋子只有一间，他将门推开，便看到倒在地上的一个瘦弱少年。

  上前试了试鼻息，已然没气了。而脖子上一道深深的红痕，揭示着他是被人勒颈而亡。

  “竟被灭口了……”暗卫属实没有想到这陆别驾做事如此绝，原本只需给这小贩一些银子，让他离开同州避一避风头便可，可他竟选择直接杀人。

  不过细想之下也不奇怪，此人连昔日拜过堂的夫人，亲生的儿子都能一把火烧死，一个小贩的命在他眼里又算得了什么？

  只是证人已死，此事需尽快禀报璟王殿下，是以暗卫未移动这已死的小贩，只自己先离开，回去复命。

  魏念晚一直在萧誉的堂屋喝着茶等待消息，暗卫将事情禀明后，便请罪道：“殿下，魏女傅，是小人大意了，若能及时阻止，便能保下证人的性命。”

  “这不怪你。”魏念晚安慰他道：“是我让你只在暗中盯梢，你才不敢轻易暴露自己。我只是没想到这陆无修行事如此狠绝。”

  说完，她自己又摇摇头：“其实我早应该想到的。”

  见她似在自责，萧誉便劝道：“晚姐姐不必担心，即便证人没了，可证物还在，至少我们还有这些硝石在手里。”

  说到这儿，萧誉又有些懊恼：“不过就怕那人咬死了不肯承认这袋东西是他丢的！”

  魏念晚接过那只布袋看了看，此时的布袋是被用炉火烤干后才拿来的，她摸了几下袋子，便发现手上沾了一点硝石粉末。

  她轻捻着那些粉末，问那暗卫：“你方才说，那个人是将这袋子藏在衣襟里带出来的？”

  暗卫重重点头：“的确如此。”

  一抹笑意从魏念晚的嘴角溢出，她突然站起身，心有成算地道：“那走吧，咱们现在就逼他不得不认！”

  刺史府前堂，魏念晚和萧誉早早便坐在这里等着众人过来。赵明权是第一个过来的，对着萧誉见过礼后，便一脸急切地问：“如今还不到鬼市开始的时辰，殿下急召微臣过来，可是案情又有何新发现？”

  “不必等鬼市开始了，那个小贩不会出现了。”萧誉直言道。

  “为何？”赵明权不解道。

  “因为他已经死了。就在一炷香前，他被人勒死在租住的院子里。”萧誉沉声说道。

  话音落处，陆无修正带着自己的那名心腹进屋。先前璟王的话他听到了，却假作没有听到，温文有礼地向着璟王殿下与赵刺史行礼，而后落座。

  心腹就站在他的椅后，魏念晚朝他看去，见他的脸上虽在极力克制，可眼神中的慌乱却很明显。

  众人无声之际，她蓦然对着那人开了口：“若我没记错，你是叫曾六吧？”

  那人一怔，显然没料到璟王殿下的女傅会记得他这种无名小卒的姓名，有些受宠若惊的答道：“正是，小人姓曾，家中排行老六，是故大家都叫小人曾六。”

  魏念晚亲和的笑笑，这种笑容很容易让人卸下心防，可她再开口时却又叫人将心立马提起：“那曾六，你方才出门时可有遗失什么东西？”

  曾六心下剧烈一颤，咬着牙齿道：“魏女傅说笑了，不曾遗失过什么。”

  “那你看看这袋东西，可是你的？”说着，魏念晚拿出那只布兜给他看。

  看着那个布兜，曾六的心有一瞬近乎停止了跳动，再否认时已经是有磕巴：“不、不是小人的。”

  “都不用看看里头装的是什么，你就敢确定？”魏念晚句句紧逼。

  曾六仍是强自镇定：“不用看，小人今日确实不曾丢过东西。”

  “那好。”魏念晚直接将那布兜里的东西倒在摆放茶碗的案台上，嘴里说着：“这里面呢，是硝石。有人说亲眼看到你从自己的怀里取出这东西，扔进了池塘里。你既然说没有呢，我也愿意信，只是流程总得走一走，就请你宽下外袍来让大家验看一番吧。”

  先前还在嘴硬的曾六，这回再也不敢开口否认了，他当然清楚他的衣袍上必然残留了硝石的粉末，是经不住验的。


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