转眼，三人驾着马车，已在在路上走了十天。

  为避开旁人，她们仍是昼伏夜出，只在夜间赶路。春日浪漫，道路两侧的空地上长出茵茵绿草，树木发芽，林间有红白小花盛开，在春风中微微颤抖，煞是可爱。

  想起去年春日，胡好好的心情好不起来。

  一路行来，路过一大一小两个驿站，里面的人都跑空了。

  应该是早早得到消息，知道东海军已拿下半壁江山，接下来要往西推进了。

  沿途也有村庄，但因为连年大旱，也因为即将来临的战事，村民能跑的都跑了，早已经不剩什么人。

  大顺朝这几十年来的繁荣昌盛，海晏河清，如海市蜃楼，只是虚幻泡影。

  好在驿站里还剩了些草料，可以给马儿吃饱喝足，收拾收拾，也有个地方可以睡觉。

  总是睡在马车里，骨头都要痛了。

  按娘子的说法，过了这个驿站，再往前走三日，就能找到合适的地方渡河了。

  胡好好从外边打了水来，打算烧热了，让娘子也可以洗一洗。

  一直赶路，身上都要臭了。

  虽说娘子似乎从来不流汗，但自己觉得，还是洗一洗的舒服。

  她将水倒入驿站厨房的大锅中，正要生火，突然听得墙角发出一阵窸窣声。

  她的听觉本就比人灵敏，当即竖起耳朵，仔细听了听。

  难道是老鼠？

  胡好好舔舔嘴唇。

  老鼠也不错呀。

  她放下水桶，屏住呼吸，双足用力纵身一跃，直接蹦到了墙角，从一堆杂草树枝中拎出一个小孩。

  小孩？

  胡好好又舔舔嘴唇，可惜了。

  小孩儿倒是真像只小老鼠，瘦骨嶙峋的，脸上都是尘土，光着脚，手上脚上到处可见层层叠叠的裂伤。

  “你是谁？”胡好好问。

  “娘子饶了我，我只是太饿了，想来这里找点吃的。”

  小孩儿声音细弱，听着没什么力气。

  穿着一件破破烂烂的袄儿，也看不出来是男是女。

  胡好好看他饿得眼睛都凹陷下去了，觉得很可怜，便拎着他，往顾娇那里去。

  宁宁正在熬粥，顾娇在一旁闭目养神，见胡好好突然拎着一个小孩儿进来，不由得都吃了一惊。

  小孩儿进来就闻到粥香，连站都站不稳了，直冲着胡好好磕头道：“求娘子给我一点吃的，我好饿。”

  宁宁向来见不得小孩儿遭罪，忙给他盛了一碗，他也不怕烫，三口两口就喝了下去。喝完后眼巴巴的看着锅子，但也不敢说再要。

  宁宁见状，又给他盛了一碗，道：“你慢慢吃，一回不能吃太多，怕撑坏了。”

  小孩儿点点头，很听话的慢慢吃起来。

  等他吃完了，胡好好才问，“你是谁，住在哪里？你家爷娘呢？”

  “阿娘叫我大郎，住在那边的村子里，”他说着，拿手往北边指了指，“我阿耶去年一病死了，这两年闹灾，村里快要没吃的了，我娘就叫我躲在外头。”

  “为什么要躲在外头？”宁宁有些疑惑的问。

  “我阿娘说，怕再过些时，万一实在没有吃的，村里那些人饿急了，会把我吃了。”小孩儿低着头，一颗大大的眼泪掉下来，“不如早早就说我丢了。阿娘叫我在外头躲着，她过一两天就会偷偷出来，把吃的藏在一个只有我知道的地方，我可以去找来吃。”

  “可已经好几天了，阿娘没有来，我实在饿，看到这边有房子，就想来这里想找点吃的。”

  “你几岁了？”

  小孩儿掰着指头数了一数，“六岁了。”

  宁宁嘴唇动了动，没有说话。

  这个小孩儿的阿娘，也许根本就是把他丢了。

  这样小的孩子，放他一个人在外头，怎么能活得下去，虽说冬日已过，但夜里依然寒冷，不说别的，山野里有多少毒虫野兽，一个孩子，难道不怕被狼叼了去吗？

  世道已经如此艰难了吗？

  见小孩儿说着话，眼皮子不自觉地耷拉下来，头也开始一点一点，知道他这是放下心来，吃饱了开始犯困了。

  也不知道在外头多久没好好睡过一觉了。

  顾娇让胡好好将他放在清理出来的榻上，给他盖了张薄被，让他睡了。

  等这孩子一觉睡醒，已经是次日清晨，他“啊！”的惊叫了一声，翻身起来时发现自己仍在驿站的房间里，旁边宁宁已经煮好了粥，对他一笑。

  这几个姐姐并没有丢下自己走了。

  不知为何，小孩子觉得十分委屈，又流下泪来。

  抽抽噎噎的喝完热粥，小孩子对三人行了一礼，倒是有模有样。

  “娘子们给我粥喝，是怜悯我，我却不可贪得无厌。”

  “多谢娘子救命之恩，我这就告辞了。”

  如此恭谨知礼，不像乡野里出生长大的孩子。

  “大郎，带我们去你家一趟吧。”

  大郎听到那个一直没有理会过他的黑衣娘子突然开口说话，不禁一呆。

  “你也担心你阿娘吧，我们随你去看看。”

  “你放心，有我在，不会叫别人吃了你。”胡好好捏捏他的脸，真是一点肉的都没有，瘦得可怜。

  大郎的确担心他的阿娘，他点点头，道：“好，我带娘子们去。”

  顾娇让宁宁留在驿站，看顾马车跟行李，自己与胡好好二人，跟着那个孩子走了大半日，穿过一处不大的山坳，才算是到了。

  顾娇站在村口，看了一眼干涸的田地。

  虽说已经入春，但这些天来都没有下雨，田地里荒芜一片，只有些杂草。眼看就要到春耕的时候，却没有几个人在田间忙碌。

  “村里有力气的人都出去逃荒了，我家只有我跟我娘，就没有走。”

  大郎见她停住脚步，只看着田间地头，便低声解释了一句。

  顾娇点点头，三个人又往村里走，不多时就到了大郎的家，那是村尾的两间草屋，造得很是简陋，屋门关着，也不见人进出。

  大郎见了自己的家，再也忍不住，眼泪流了满脸，加快脚步往屋内跑去，嘴里喊着：“阿娘，阿娘！”

  他推开屋门，只见屋内一片昏暗，并没有人回应他。

  “阿娘！”

  他大声叫着，往卧房里去，一眼看到寝台上躺着一个人，无声无息，生死不知。


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