古斯塔夫作为宫务大臣负责外交事务，现在比武大会的邀请又已经发出举办在即，这些流言如果不清除南国那些准备参加大会的骑士战龙们肯定也会有所顾虑。而且这次作为霍尔党核心成员之一的法务大臣穆尔德斯也没法再像当年格米西斯案以及亨利驾崩时一样用严酷的刑罚堵住这些谣言，否则不仅会让霍尔党——尤其是他自己得罪北州集团，还有种欲盖弥彰的感觉。

  时至今日只有一些说的太过分的平民被以挑拨贵族关系等罪名逮捕受罚，但是要止住流言还远远不够。

  同样对自己而言如果让流言继续发酵，那准备参与南北通商的南方商会肯定会心生忌惮。毕竟南方还是霍尔党的主要活动范围，甚至五港联盟的税务改革都会多多少少受到影响。

  而对于身为一国之君的库索斯如果任由流言传播对他王权的权威也是一种挑衅——内阁大臣相互刺杀，而且还牵扯上北都理事亲王和内阁首揆。这在任何国家都是王室倾颓，即将衰败的前兆。要是有一些别有用心的对象受此鼓舞，那后果就更严重了。

  “这几年大家都不容易，要是再让那些愚民诽谤朝堂，那我们这些大臣岂不是都要辞职谢罪，岂不是那些天灾却都要怪罪到二位陛下头上！”康拉德一副痛心疾首的表情。“结案后穆尔德斯最好能好好收拾一顿那些大逆不道的刁民。”

  “那些愚民哪里会懂这么多，肯定是还有些别有用心的人和龙在操纵流言的方向，他们才是真正的罪犯。”基卡普接过康拉德的话说。“我最近也在奉旨查究竟是谁在操纵流言——那些流言真中带假假中有真，说什么是古斯塔夫为了不让殿下南下搅乱他们这么多年在朝堂上设计的布局而特意埋伏的刺客。”

  “这话就无从谈起了。”威廉干笑了一声。“我从北州来到王京是为了参加先王葬礼和索特陛下的即位大典。留下来是因为收到了接任海事大臣的任命书，这份任命书可是是协理院草拟，二位陛下签名，内务大臣盖印下发的。古斯塔夫的布局跟我有什么关系。”

  “事实确实是这样，但是在那些别有用心的人和龙眼里就另有文章了。”康拉德似笑非笑看向自己。“毕竟古斯塔夫的势力都在南方，陛下收税，打仗，布政都需要靠古斯塔夫的党羽，这图林根一京三都也就只有北都还没有被他们染指。”

  “现在国库亏空，军队粮饷臣僚薪俸都一再拖欠。私库也好不到哪去，东御苑的工期也是一拖再拖。这一切必须有谁来负责，而在殿下来之前霍尔党是一家独大，只要他们最后能填上财政漏洞——无论是什么办法，那二位陛下还是会继续用古斯塔夫的。”

  “但是现殿下的到来让古斯塔夫不再是陛下唯一的选择了。为什么会议上南北通商的提议霍尔党没有强烈反对，就是他们知道这场财政危机如果不能尽快解决，我们和霍尔党必然会倒台一个。”

  “康拉德阁下，现在说我们有些早了吧。我只是海事大臣，无论国库还是私库我可都是接触不到的。”威廉并没有对康拉德客气。“而且要说我这个海事大臣也是这场财政危机的受害者，现如今的王国连一支像样的舰队都拉不出来。就算国库能帮着修缮一批船，从北州运牲畜皮草还得我从北州府库中再掏一笔钱出来。东除海患需要的那些战船也只能是东拼西凑，直到现在到底能拉出来几艘船五港联盟都还没有给我明确的回复。”

  “殿下说的没错。”康拉德点了点头。“但恐怕二位陛下与其他臣僚不会这么认为。”

  “古斯塔夫党同伐异无非杀，用，治三法——愿意合作的加以提拔任用，不愿意合作的想办法治罪，再不妥协的就直接灭口。而这三项都没法用在殿下身上。”康拉德说。“现在上至百官臣僚下至平民百姓都以为二位陛下让殿下从北州复出是为了重整官场贪墨之风，扳倒古斯塔夫的霍尔党。”

  “其实从某种程度上这样对图林根又何尝不是一件好事呢？时至今日不满古斯塔夫的正直君子大有人在，只是一直缺一个主心骨。有了殿下，我们这些清官廉党也就能团结起来，与古斯塔夫的霍尔党一较高下了。”

  威廉知道康拉德口中的廉党其实严格来说还称不上什么党，只是群些与霍尔党不对付的人和龙在各自为战而已。虽有成党的条件但就如康拉德所说还缺一个足够有能力的领袖。

  廉党是不是真的清廉又是一说，不过能在霍尔党如此猖獗的时局中屹立不倒这批官员大臣要不然就是有能力要不然就是有背景，如果真的能把他们团结成党实力绝对不容小觑。

  康拉德话已经说到这个份上，已经是明着要与自己结盟了，自己必须有所表态。

  只是自己虽说也有与他们结盟的意愿，但是今天这个场合对自己而言并不是结盟的最佳时机，就如基卡普所说——“既是为了自己，也是为了他们”。

  “为了自己”是让自己不再是朝廷上的孤家寡人；而“为了他们”是防止自己把他们的权势全都夺走。

  就如同康拉德所说，还有许多‘廉党’等待着被领导——只不过这些廉党原先被指定的领袖并不是自己，而是他康拉德。

  在亨利驾崩前朝局在库索斯的经营下外朝有古斯塔夫与康拉德，内朝有内务大臣与近卫大臣，另外还有东御苑的议事教士。内政外务，宗教世俗均由库索斯独掌。朝堂上甚至不再是虽然稳定但两边之和大于第三边的三角结构——而是犹如一个圆紧密的环绕在库索斯周围。

  在这个圆中古斯塔夫与康拉德的相互平衡尤为重要，库索斯先是用古斯塔夫压制康拉德以进行接下来的布局，而后随着古斯塔夫势力的膨胀又开始逐渐重用康拉德平衡古斯塔夫。

  如果一切顺利，几年后康拉德便能够与古斯塔夫在外朝分庭抗礼。


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