安波路在那日为文若守灵一去一个月后，中枢的事务也由刘定边代劳了，自返回后，才发现朝中人等已为刘定边马首是瞻，自己虽是名义上的文官之首，职务还在刘定边之上，但在众臣眼中地位已远不及青玉跟前的红人刘定边了。

  刘定边深知安波路的厉害，身边人谁敢言他地位在安波路之上的，无不受到狠狠训斥，他知道，安波路和龙青玉的交情在自己之上，日下不过是因为理念不同，而有点小分歧，龙青玉何等聪明之人，她早晚会重新重用安波路，因此，每次见安波路他仍行下官之礼，对他所言之事无不立刻尊办，谦虚谨慎得很。

  刘定边见安波路深夜来访，行知定有要事，他不顾白日里部署军机要事带来的一身疲乏，亲自到门口迎接。

  主宾在枢机楼落座，下人们上完茶都退下去了。

  刘定边见安波路一身便衣，气度不减，今日虽不受宠，却毫无沮丧之意，真有一代文臣风采，心里钦佩不已，道“国相深夜来访，不知有何事需要在下落实。”

  安波路笑道“你是武官统领，即便有事，也是王上安排，我今夜来，不过是有点消息通告于你，让你早做打算，听闻你要亲赴西境去与马瀚如决战。”

  “马瀚如带五万人马来犯，大有自寻死路之意，我和王上认为这个机会千载难逢，如果能趁机除掉他，可保我青丘西境二十年无忧。”

  安波路喝了一口茶叹道“马瀚如想必是因欧阳太后的事，见罪于李俊恒，才出此下策，可惜一代名将竟落到求死的地步。”他内心赞叹道，龙青玉好手段，竟能将当年偶然抓获李俊寒的机会利用到这种地步，换作自己恐怕只是将李俊寒匆匆放了，以换取两国之间来之不易的和平，可是青丘帝国和咸临征战百年，只有彼此国运之起伏，从未有一国能完全占据上风，不知这一次战事一起，又要到何时才休。

  “难道国相带来的消息，与这次西线战事有关？”刘定边问。

  安波路摇摇头道“还记得我们派了两位使者去地泽寻找沈月翔的事吗？”

  “沈少侠找到了？”刘定边对青玉的私事很是上心，要不然也不会在绿源洲上待几个月。

  “沈月翔确实在地泽，这是王上的儿女私情，咱们先放一边不谈，近日有船在小莱港靠岸，送来两位使者给我写的一封长信，信中说，缥缈海发生巨变，地泽国已为东洲国所灭。”

  “喔，缥缈海离我们这里相去甚远，即使想干预那里的事务，我们恐怕也鞭长莫及。”刘定边对海西大陆之外的事知之甚少，他一时摸不清国相的意思，只能凭猜测说。

  “大将军错会我的意思了，那两位使者说，东洲国灭了地泽国之后，下一步远渡烟波海，来攻海西的征候十分明显。”

  “东洲国要进攻我们？”刘定边一时摸不清头脑，他从来没去过缥缈海，对东洲地泽之类毫无印象，“难道他们能成千上万的穿过烟波海？”自青丘海禁以来，全国上下能往来烟波海的船只屈指可数，人人都说，去往缥缈海诸岛的旅途九死一生。

  安波路从袖口处取出一条锦帛，递给刘定边，刘定边细细看完抬起头露出不可思议的表情“铁甲舰？火炮？火枪？火炮我们王上研究出来了，铁甲舰和火枪是什么鬼？”

  “铁甲舰是一种可以自己快速移动的钢铁战船，东洲就是依靠它将地泽彻底击败的，火枪是一种类似弓箭的武器，不过射程比弓箭远得多，精度更准，威力更大。”安波路手上还有使者绘制的草图，他并没有带在身上。

  “等一等，有一点我想不明白，钢铁怎么能浮在水面上呢，这种战舰靠帆是不可能快速移动的。”刘定边提出自己的不解。

  “那船上根本没有帆，只有一个冒着浓烟的烟囱。”

  “这会不会是谣言呢，你那两个使者可靠吗？”刘定边从常识判断无法相信铁甲舰这种怪物存在。

  “十天前有人在小莱港附近目睹了一艘这样的战舰，它用火炮击沉了两艘我们的渔船，然后以不可思议的速度消失在大洋深处。”安波路说。

  除非亲眼所见，否则刘定边还是无法相信超出他经验范畴的东西，但是看到安波路如此笃信，他也不敢轻易否定，“国相认为，我们应该如何应对？”

  “召集人马，筹措海军，在东海沿岸要冲处，设置对海炮台，加强海岸巡逻，防止敌人突然来袭。”

  “仅仅就凭来使一封信，我们就要做这么大动作吗？我们从来没筹建海军的经验，况且马上要与咸临开战，兵力和财务都很紧张，这时再在东部沿海布设重兵，去防御莫须有的敌人，王上会同意吗？”刘定边又把手上那封密信看了一遍，其行文完全符合青丘密报要求，从语言和逻辑上看不出任何破绽。

  “我说她肯定不同意，况且我是文臣，对武备方面没有发言权，你提起来，说不定她会动心，毕竟她和一般人不一样，不禁见识非凡还对这些奇技淫巧颇感兴趣。”

  安波路停了一下，见刘定边还在犹豫，“西境获胜不过锦上添花而已，东海的问题却可能伤筋动骨，一旦东洲真的打过来，我们毫无防备，恐怕有灭国的风险。”

  “国相言重了吧，我青丘地幅辽阔，兵员众多，岂能轻易被外敌击垮。”刘定边想，西境的战事虽然与国运无关可和我本人的功绩声望关联紧密，而东海的事毕竟虚无缥缈，他一贯是一个实用主义者，仍在思索，如果自己向龙青玉进言，告诉她铁甲舰之事，会不会影响剿灭马瀚如的大计。

  “我那两位使臣都是忠厚长者，他们不会贸然发出警报，当然大将军若是不信，自当我今夜没有来过。”


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