只见老者冲我缓缓执礼道:“叶大人！叶大人秉公执法令老朽佩服！下官本是这吴县县丞胡雪明，在职其位已有几十年，负责各类文书记录，处理衙门琐事。高县令和罗县尉在任这二十多年期间，所做恶行我是尽其皆知！他们勾结匪患，收受贿赂，欺行霸市，草菅人命，无恶不作。百姓对此，早已是恨之入骨！只是苦于无处申冤，而隐忍不发。今日！叶大人能为民做主，我理当拥护！”

  说着，他从怀中摸索出三卷绢帛，上前两步递给我。

  “大人请过目，这是他二人近些年来所犯罪证，老朽每笔尽皆记录在上。”

  我展开绢帛，上面密密麻麻的写满小字。虽然，我大部分字迹看不懂，但我能看出字体工整，笔体不凡。

  我欣喜万分道:“太好啦！”

  随之，我郑重向老者执礼感谢道:“多谢！多谢！有了这几份证据，就可以还老百姓们公道啦！”

  老者向我微笑点头致意。

  再看高通和罗晋，他们已是吓得双双脸色铁青，惊恐异常。

  “杖刑！”

  庞将领咬牙切齿道。

  说完，衙役们的重棒即刻挥出。

  “啊！”

  “哎哟！”

  “啊！”

  “饶命啊！”

  “别打啦！”

  二人不断哀嚎，不停求饶。

  “打他！”

  “打呀！”

  “打屎他们！”

  “打得好！”

  围观百姓个个怒目切齿，恨不得亲自上手。

  不多一会儿，才十几棍棒下来，二人已是先后晕倒。

  “大人！他们晕过去了！”

  “把他们抬入大牢！等候明日发落！”

  “喏！”

  衙役们遵照我的命令，架着二人离开。

  “叶大人英明！”

  “叶大人真是好官！”

  “叶大人才是咱们的父母官呐！”

  百姓们纷纷面向我夸赞，一时不肯离去。

  我安抚百姓的情绪道:“百姓们！乡亲们！明日正午时分，还是这个地方，我们要公开审判这群恶人，欢迎大家继续旁听。大家现在请回吧！”

  百姓们听后，这才陆续迈出大堂。

  我微笑摆手送别道:“大家请回吧！大家请回！”

  送走百姓，我来到老者胡县丞身前。

  “胡大人！关于这几个人的量刑您怎么看？”

  胡县丞一脸严肃道:“不敢当，不敢当！恕老朽斗胆进言，高通与罗靳身为父母官却作恶多端，知法犯法，罪加一等，理应判处斩首！而薛家三父子同样是无恶不作，他们攀附罗靳发迹，混入商界，欺行霸市，独霸一方，搅得城中是不得安宁，全县皆知！也应同样斩首示众！乔阳和王阿标虽有杀人事实，但却多受薛家指使。可判为流放，或者日后服徭役。至于乔王氏和乔阳之妻春儿杀人案，也应当斩首。但其妻身怀六甲，而大人已破格开口放过她，那便看大人的意思啦！”

  我点头了然道:“好！胡大人的一番判罚得当，那我就推举您，作为新任的县令吧！您资格老，经验丰富！哈哈！”

  没想到胡县丞连连摆手。

  “不不不！老朽年事已高，已不再适合担此重任。”

  见胡县丞真诚推却，我却犯了难。

  “那由谁来当呢？”

  环视一周之后，也没发现个靠谱的人。要是让庞将领接手肯定不妥，人家怎肯主动降级，来这个陌生的地方当官呢？

  正在踌躇之际，胡县丞再次冲我执礼。

  “叶大人！若觉实在无接任人选，老朽可保举一人。此人天资聪颖，品行端正，能力过人。奈何···却苦于无施展之机。”

  我挑眉一笑道:“哦？这人是谁？您说来看看。”

  然而，胡县丞却吞吞吐吐起来。

  “叶大人！只不过···此人···此人是······”

  见此，我当即直言道:“胡大人！这人是谁，请直说好了。”

  胡县丞老气一沉。

  “唉，他便是下官犬子，胡落。”

  听后，我立马眼前一亮！

  当即兴奋道:“你是说···矮葫芦？”

  胡县丞先是吃惊，随后便转为点头一笑。冲我半指着手指道:“哦！对了！我忘了，你们认识。”

  我急切问道:“那胡落呢？他在哪？”

  胡县丞微笑答道:“犬子胡落与袁广两个月前去咸阳押送徭役，于前日夜刚刚返回，目前就在衙门班房歇脚。”

  我大喜道:“班头！快！快请他们来！”

  “喏！”

  两分钟时间不到，班头便领着两人进门。

  “回禀大人！胡落和袁广带到！”

  我注目一看，正是他们！一高一矮两位小伙伴！

  我急步上前迎接。

  二人却愣在原地，双双眯缝着眼睛仔细辨认着我。

  “叶兄弟？”

  还是老袁精明，首先认出了我。

  “袁兄！胡兄！好久不见！”

  我亲切的上前，和他们打招呼。

  矮葫芦这才惊讶道:“叶兄弟，真的是你呀？”

  胡县丞也缓步跟了过来，急忙介绍道:“叶大人现在官拜黄门侍郎，落儿！袁侄！还不快快参见叶大人！”

  “啊？”

  矮葫芦与袁广一同吃惊道。

  随之，二人互相对视一眼后，双双向我俯首执礼。

  “参见叶大人！”

  “参见叶大人！”

  我急忙道:“哎!咱们兄弟之间没那么多规矩！”

  说完，二人抬起头来，冲我咧嘴大笑。

  我左右手各扶着他们臂膀，兴奋道:“太好啦！太好啦！又见到你们啦！”

  矮葫芦憨笑道:“哈哈！是啊！自打上次一别之后，我们俩还时不时提起你呢！”

  袁广细着嗓子道:“那得多亏了叶兄弟当日的救命之恩啊！”

  “哎！哪里哪里！来！来！我给你们介绍。这位是摄皇帝身边的将军，庞将领！”

  说着，我侧身向他们介绍道。

  他们二人双双向庞将领抱拳执礼。

  “见过庞将领！”

  “见过庞将领！”

  我又侧转过身向庞总领介绍道:“这位是胡落，这位是袁广。”

  庞总领当即抱拳回礼:“幸会！幸会！”

  互相介绍完毕，我冲矮葫芦转入正题道:“胡兄！请你来是为了和你商量一件事。”

  矮葫芦拍着胸脯道:“还商量什么！叶兄弟的事就是我的事，有什么事就说，能办到的我绝对照办！”

  我郑重其事道:“我想···让你当本地县令！”

  矮葫芦不敢置信的睁大眼睛，手指指着自己鼻子。

  “我？”

  我微微一笑道:“哈哈！没错！就是你！”

  “这···这···我···”

  显然，矮葫芦一时不敢接受。

  见此情形，胡县丞帮腔道:“你什么你呀！这孩子！还不快快谢过叶大人！”

  矮葫芦依旧吞吞吐吐道:“谢···谢过！谢过叶大人！”

  我拍着他肩膀道:“不用谢！不用谢！如果你将来能把吴县县城治理好，使百姓们都安居乐业，那我该谢谢你才对！”

  一旁袁广由衷高兴道:“落弟！恭喜啊！哈哈！”

  我转面冲袁广一本正经道:“对了！袁兄！你来当这个县尉！”

  听到这个好消息，高个子老袁震惊的眼珠子都快要飞出来了。

  “还有我？”


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