九洲清宴。

  宗亲重臣走后，夏刈从暗处轻声走了出来。

  皇上沉着脸问：“朕病的这几日，各处没出什么乱子吧？”

  夏刈将这几日所见如实汇报：“军机处有张大人看顾，宗室里恒亲王、庄亲王坐镇倒也安稳，两处禁军果亲王调度得当，不曾有过乱子。”

  皇上目光一冷：“如你所说，后宫反而生事了，不得隐瞒如实交代。”

  夏刈不敢隐瞒，将昨夜皇上因高热昏迷后各人表现一一道出。

  原以为皇上会震怒，孰料皇上讥讽一笑：

  “没有事先筹谋，一没能掌控禁军，二无法让宗室重臣臣服，只单凭手握长子，就敢肖想大位，朕的皇后还真是时时给朕惊喜啊，只是不知皇额娘从中知晓几分，三阿哥又参与了多少？”

  这话夏刈不敢乱回，只小心道：

  “太后娘娘这几日凤体欠佳，一时也离不得太医，三阿哥这几日都在跟前侍疾。”

  皇上脸上的嘲讽更浓了：“皇额娘病得真是时候，这几日你也辛苦，退下吧。”

  夏刈规矩行礼，又悄没声息的退了出去。

  一直守在外间的苏培盛见他离开，忙推门进去恭谨问道：

  “皇上，奴才让人备了好克化的早食，您要不要用点？”

  皇上凉凉的看了他一眼：“朕现在不饿，将这几天的折子拿进来。”

  苏培盛“啪”一下跪下：“皇上，恕奴才难以从命，太医说了，您得将养龙体，您这样旰食宵衣的，奴才看着都心疼，奴才求您为自个身子想一想，您歇一歇吧。”

  皇上冲他发火：“好个大胆奴才，竟敢做朕的主，朕现在已经好多了，你少拖延，速去将折子拿来，耽误了事你可担不起”

  苏培盛不说话只不停磕头，屋内地砖厚实，“咚咚”清脆的声音一时回响在房间里，不一时额头就一片红肿。

  皇上看着恨不得将头钻进地砖里的苏培盛，心里对他在宫外为甄嬛牵线的那点恼意终于淡了点，正想将话挑明，省得苏培盛这段时间当差总是惴惴的。

  不想此时小夏子进来了，他看了一眼正在请罪的师傅，也马上跟着跪下。

  皇上看他脸有急色，只得先问：“何事？”

  “启禀皇上，敬贵妃娘娘跟周太医在外求见，说是惠嫔娘娘得了天花。”

  天花？皇上一怔，天花一疫历来凶险万分，当初的世祖皇帝就是因为感染天花而亡，想到事情的严重性皇上忙道：

  “快宣。”

  敬贵妃一脸忧色的进来先是细细看了看皇上面色，见他脸上潮红已退，只是脸颊消瘦眉目憔悴，自责的话脱口而出：

  “皇上龙体抱恙，按理臣妾不该在这个时候让您忧心，只是惠妹妹的病症来得太快，臣妾不敢隐瞒。”

  皇上无力的摆摆手：“你直说无妨。”

  敬贵妃急切道：“惠妹妹是昨日不见好的，先是身上觉得微痛，夜里开始全身高热，等早起时就发了疱疹，适才文妹妹与周太医一起就诊，乃是天花之症。”

  皇上将目光转向周秉：“既是昨日发病，为何今早才有人去看？”

  周秉腹诽，昨天当值太医都在皇上这，还有两人专职照看太后，繁英阁可不敢从这两处请太医，他只好说道：“当时繁英阁并未上报，也是微臣们疏忽了，未能及时照料到。”

  皇上这次反应过来，沈眉庄是不敢报，他叹道：

  “总是耽误了她，让太医院尽心救治，另外宫中各处需做好防治，万不能将疫病扩散。”

  因有世祖之事，朝廷对天花患者自有一套隔离机制，敬贵妃只需按章程办理就行，她忙应声答应：

  “臣妾来时已让人通知内务府准备各宫防治之事，臣妾此来是想跟皇上求个旨意，救治惠妹妹自有太医，让文妹妹别待在繁因阁冒险。”

  皇上有了短暂的错愕：“文妃在救治惠嫔？”

  周秉忙跪下：“文妃娘娘说她跟惠嫔娘娘同是女子，救治起来更为方便，微臣无能劝阻不了文娘娘，还请皇上治罪。”

  皇上瞪了周秉几眼，然后对敬贵妃道：“简直胡闹，自古医者不自医，敬贵妃你去传朕口谕，让文妃速速离开繁因阁，就近择一宫室先行隔离几天，一应物品由内务府供给，你也多上心看着点，她要不应，就按抗旨处理。”

  得了皇上指示敬贵妃心里一松，她真担心万一安陵容也染了病，到时可怎么好？

  繁因阁内，安陵容将采月支去煎药，然后用手碰了碰一直装睡的沈眉庄。

  沈眉庄陡然睁开眼睛，心里是又忐忑又慌乱，按照安陵容的计划，再过三日她就该病逝了，可她还有好些没交代清楚的事情，趁着安陵容跟她的碰面最后机会，得托她想法照应一下。

  谁知还没开口，就被安陵容拿话堵住：

  “我知道沈姐姐心中还有牵挂，可沈姐姐也为我想一想，这杀头的事，多一人知晓就多一分暴露的危险，到时沈姐姐在外自有海阔天空，可陵容还得在宫中生存，这事保不齐哪天就变成了捅向陵容的刀，因此才让沈姐姐对莞妃及婢女们守口如瓶。”

  沈眉庄想说以甄嬛的人品断不会做出这些事，可看着安陵容已经冷了的脸，只得改口：

  “嫔妾感激娘娘还来不及，又怎么会给您惹来祸端，只是我一走嬛儿在宫中就无依无靠了，还请您多照拂点，还有采星采月到底跟了我多年，若是可以，也拜托娘娘帮着照料一二。”

  安陵容回道：“皇上早已下旨，宫女在宫中满五年就可回家，等本宫将所有事情处理干净后，就会将采月二人的名字报上去，到时她二人是回沈家，还是另有打算？本宫都不干涉，至于莞妃，她既再次踏进宫中，想来早有准备，你又何须担心。”

  听安陵容这样说，沈眉庄既欢喜又忧愁，喜的是采月二人不用再在宫里受磋磨，忧的是甄嬛处境，她黯然道：“多年姐妹，骤然分离，我心中实在难过，总免不了唠叨几句，娘娘可别嫌嫔妾烦。”

  到了紧要关头，沈眉庄还这样拖拖拉拉，安陵容气结，为了帮沈眉庄，她一夜不睡配出了类似天花的药粉，为了怕脉像上瞒不过，更是自己试了药，确保无误才敢给沈眉庄用。

  这桩欺君之罪，她连自己人周秉都瞒了，只有忍冬一人知晓，为的就是降低泄秘的可能，可到现在沈眉庄还在纠结，她不免将话说得更为冷硬：

  “沈姐姐，再过片刻，敬贵妃定会请了皇上口谕来逼我离开，可你现在的状态，陵容实在不放心，你既如此忧心忡忡，不如此事就此作罢，省得未来几天陵容都得提心吊胆，怕你一时不忍姐妹之情在婢女跟前说漏了嘴，陵容可经不起这倾天之祸。”

  说完也不看沈眉庄反应，自顾提腿就要离开，急得沈眉庄一把拉住了她：

  “都是嫔妾的不是，娘娘愿意出手相助，嫔妾却得陇望蜀，嫔妾给娘娘赔个不是，请娘娘放心，嫔妾到死都不会将此事在第三人前吐露半分，若有违背，让嫔妾生生世世都为畜生。”

  见她还是更向往离开，安陵容心里才稍稍舒服点，也不再跟她纠缠态度问题，而是简明扼要的说出了整个计划：

  “因天花传染性强，沈姐姐假死后，定会被拉到左家庄化人场火化，火化后再拉回殡宫暂安，等皇上龙驭宾天后，才会随葬妃陵。”

  “因此火化场才是关键所在，大虎已经跟那里的管事处好了关系，那天他会带上好酒到化人场找管事等人喝酒赌钱，宫里跟去的太监历来喜欢这些，看到酒水赌具自会软了腿脚，到时大虎再竭力相邀，他们定会加入进去。”

  “人员松懈之时，温实初会将你偷换出来，你放心，跟你相换的是城外乱葬岗里的穷苦之人。”

  “马车户籍已经备好，你们先跟随大虎的商队多走走，等熟悉外面情况后，要去哪，你二人再做主张。”

  安陵容说得清晰明了，沈眉庄听得目瞪口呆，不明白才几天时间，安陵容竟会想出了如此周全的计划，并将人员物资全部调度到位，她在背后到底有多少可用之人？

  沈眉庄不知道的是，这个计划，是安陵容最开始为自己准备的，她原想死遁离开，可终究不甘心一辈子躲躲藏藏，她前世困于身份，今生依然如此，她想的是能亮亮堂堂的从紫禁城离开，能光明正大的带着她母亲行走天地之间，所以她得求一个新身份。

  安陵容见沈眉庄发愣，再次提醒她：“沈姐姐，你可听清楚了，这中间半点差漏都不能出，一旦离开，你就抛弃了以往身份，更不可以偷偷跟家里联系，免得因为不慎给家里招来祸端，也害了陵容。”

  沈眉庄这才回神，也将底牌告知了安陵容：

  “嫔妾再次谢文娘娘一片苦心，嫔妾跟温实初已经商议好了，先到江南隐居一段时间，到时会想法从杭州出海而去，只有在海外我们才能真正自在起来，等十年二十年，宫中旧人都老去后，再回来安享晚年。”

  原想将二人藏在商队两年，不过见她二人已有目的，安陵容也不过多干涉：“那就祝沈姐姐得偿所愿，此一别山高水长，再无相见，沈姐姐在外多保重了。”

  沈眉庄心里也感伤，她到现在都不明白安陵容为何会出手帮她，不过这不影响她的感激，她猛然从床上起身，给安陵容真切的行了个大礼：

  “文妃娘娘请受嫔妾一拜，再造之恩无以为报，嫔妾会早晚祷祝，愿娘娘余生平安顺遂永享安乐。”

  安陵容正欲将沈眉庄从地上拉起，外间响起了敬贵妃的声音：“文妹妹，皇上传了口谕，让你速速离开，不然将按抗旨处罚。”

  沈眉庄一慌，忙从地上站起，眼中带泪看着安陵容，这次要真的永别了。

  安陵容心里则是五味杂陈，她前世在沈眉庄身上做的孽，终于还清了。

  眼见着沈眉庄眼泪越流越厉害，安陵容心里也觉得堵得厉害，她手忙脚乱的将沈眉庄扶上床，看着沈眉庄越发悲伤的模样，心一横递出一颗药丸：

  “沈姐姐，你现在状态不对，陵容不敢松懈半点，这药丸能让你昏睡两日，第三日你醒来后依计划服下假死药即可。”

  沈眉庄也明白自己挂了相，万一真被人看出，所有计划就前功尽弃了，顺从的将药丸扔进口中，那药丸入口即化，香香甜甜的味道就着唾液流进喉咙，很快在一片朦胧中沈眉庄陷入了沉睡。

  此刻敬贵妃催促的声音再次响起：“文妹妹，你听到了吗？你再不出来，本宫就让人进来请你了。”

  安陵容最后看了眼沈眉庄，然后挂上一副沉重的表情离开了寝殿。

  碧桐书院前院，安陵容被就近安排在这里隔离。

  甄嬛在后院心如火燎：

  “槿汐，你别拦住我，我总得去看看眉姐姐，怎么好端端的就染上了天花？”

  槿汐抱住甄嬛的力气没有稍减半分：“娘娘，繁因阁四周都被清理干净，出入的道路也有侍卫把守，莫说您进不去，就是进得去，奴婢也不让您去，奴婢担不起这个风险。”

  甄嬛急得脸都红了，眼中甚至蓄起了泪光：“一想到眉姐姐正在受苦楚，槿汐，我就无法平静下来。”

  槿汐竭力劝说：“娘娘，吉人自有天相，虽说天花凶险，可圣祖爷当初熬了过来，宗室中也有人平顺度过，娘娘您现在急不得啊。”

  甄嬛已经听不进去：“不行，本宫不能这样等，我去求皇上，让我去繁因阁照料眉姐姐，哪怕只看一眼我就心安了。”

  槿汐急得提醒她：“娘娘，您难道忘了，为何重新回宫吗？您此去虽全了姐妹情，可您若有个万一，留在宁古塔的老夫人、二小姐、三小姐可怎么办？”

  “哇。”一句话让甄嬛失声痛哭，她只觉得有一把尖锐的刀子，在不断划拉着她的心脏，疼得她弓起腰身半靠着槿汐哭得上气不接下气。

  这样的煎熬，整整持续三日。

  第三天上午，太医院上报，惠嫔娘娘因感染天花而薨，为防疫病扩散，需按规矩进行火化后下葬。

  皇上得知后，良久无言，最后想到沈自山多年功劳，下旨按妃位筹办葬礼。

  当晚，星光黯淡，一辆油毡马车疾驰在郊外土路。

  车上是一对满面病容的中年夫妻。

  车轮滚滚，扬起无数灰尘，奔向或明或暗的未知前程。


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