转眼来到了冬季。

  隆科多病死在畅春园的无名偏殿中。

  他一死，曾经的“佟选”一党也轰然倒塌。

  皇上以雷霆万钧的手段在朝堂上迅速将隆科多党羽清洗干净。

  至此，从皇上登基后掣肘他的两大权臣势力，终于消散一空，朝中大权尽数收归皇上手中。

  皇上如意了，太后却病了，太医看了一波又一波，方子换了又换，病情却始终不见好转。

  沈眉庄又开始衣不解带的在寿康宫中服侍起太后来，安陵容跟众人也去侍疾了几天，可太后始终无法展颜，在一个黄昏将众人赶了出来，只留下沈眉庄一人照顾她。

  一向对太后孝顺的皇上，不知为何这次并没有去探望。

  而这时远在大清西陲的准噶尔可汗也死在了这个冬季，他的儿子们为了可汗之位纷纷大打出手。

  最终胜出的是他的小儿子摩格。

  在准噶尔汗国中，这位摩格生平最敬佩之人乃是当年与康熙力战的噶尔丹可汗，在他看来能开疆扩土不受制他国才是一个君王该担的责任，虽死犹荣。

  当然，噶尔丹失败了，不代表他就会失败。

  这一变故远在紫禁城里的皇上，还浑然不知。

  后宫中，自从端妃管了大半宫务后，对下她多用怀柔政策收服人心，对上她谦卑恭顺不敢失去半点分寸，一时倒是赢得了宫中对她的赞誉

  因为她的得力使得终日忙碌的皇后，难得有了几分清闲时光，更乐得将更多的事务交给她处理。

  这日请安过后，端妃给皇上呈上了一份单子。

  “皇后娘娘，这是嫔妾拟的除夕家宴菜品单子，还请娘娘过目。”

  谁料皇后却摆摆手：

  “你我姐妹多年，本宫自是知晓你为人仔细谨慎，再说宫里的规矩，左不过是每年变化一二，毫无新意，无需多看。”

  端妃保持着谦和的态度：“那嫔妾就让他们依着规矩准备，除夕过后就是元宵，不知今年内廷可会举办灯会？”

  按理除夕、元宵所有节庆大典都得皇后一手操办，可皇上让她管宫务，这些自然就得过问，皇后脸上始终挂着淡淡的笑容，但笑不见底：

  “皇上的意思是今年万众归心，想在圆明园中办一场盛世灯会，那地方宽敞办起来才有气派，到时满朝文武大臣的家眷，族中宗亲内眷都可一起前往观看，此次本宫就将督造花灯一事交给你办理，你务必得打起精神，不能坠了皇家风范。”

  督造花灯，听起来轻松可却是最容易出错的环节，端妃心中叫苦，但面上半分不显，依然恭敬的接下了这差事。

  只是出了景仁宫后，她忍不住看了眼安陵容。

  安陵容眼中也有担忧，皇后这段时间太安静了，不管是四阿哥之事，还是被分权之事，她都再没有过后手。

  这样的安静中，让安陵容总觉得皇后在憋着什么大招。

  晚上，皇上宿在养心殿，安陵容趁黑又摸去了延庆殿。

  此时的延庆殿，早已一扫当年的荒废，里面装饰虽不能说华丽，但也能称一声雅致，很是符合端妃现在的身份境遇。

  安陵容蹙着眉：“端姐姐，不知为何，我这心里无由来的慌，总觉得要有事情发生。”

  这种感觉端妃也有，她说出了她的顾虑：

  “每逢宴饮人多杂乱，想要加点什么或者少点什么太过容易，只是如今她在暗我们在明，不好贸然出手，能做的只有多加防范。”

  是啊，皇后在前朝向来名声极好，很得一众老臣的夸赞及维护，导致她们现在对皇后只能被动防范。

  安陵容的心里突然闪过一个念头，她立马将这个想法说了出来：

  “端姐姐，还有一种可能，皇后今日特意点明两场宴会，会不会是障眼法，我们越是将注意力放在上面，反而会疏忽了其他地方。”

  端妃心中也有这样的担忧，她轻叹一声：“皇后现在的行事越来越让人琢磨不透了，可只有千日做贼的，哪有千日防贼的。”

  这应该是黎萦在后支招的原因了，安陵容想了想：“端姐姐，不如您主将精力放在宴会筹办上，我与慎嫔姐姐就从暗中看着皇后点。”

  闻言端妃不是很赞成：“你真要用曹琴默吗？”

  安陵容知道她的心结所在，不敢劝说让她大度的话，只能从利益方面分析：

  “我知道端姐姐担心她为人过于功利圆滑，恐会坏事，可曹姐姐有个九窍玲珑心，对出其不意的阴招反而能及时克制，端姐姐，是刀子都会伤人，不过端看我们怎么用罢了。”

  端妃一想也是论出招刁钻，宫里谁都不及曹琴默，便不再不反对。

  从延庆殿出来，安陵容又去了启祥宫。

  听说是让自己帮忙注意着点黎萦，曹琴默的眼神闪了闪，似是想到什么，但终究还是答应了下来。

  于是，往后的日子三人分工明确，安陵容主盯景仁宫，曹琴默则暗自留心着黎萦的动向，端妃则是忙得脚不沾地在内务府忙碌着。

  只是三人紧张了一段时间，皇后却什么动作都没有。

  每日请安后，她都会逗一逗已经满岁了的六阿哥跟子宁，两个小小的人儿正是学走路说话的时候，常常因为大人的逗弄而发出“咯咯”笑闹之声，景仁宫内殿里一时充满欢声笑语。

  亦或者她就静静看着宫人将景仁宫上下用窗花、锦缎装扮一新，等着迎着新年的到来。

  此景倒是很有一番岁月静好的味道。

  她越是悠闲，安陵容反而越是吃不准她葫芦里卖的什么药。

  在三人惶急不安的氛围中，除夕夜到了。

  一整晚，端妃三人，都高度戒备，生怕酒水糕点中被人加了点什么，亦或者往来亲贵家眷中有点什么突发状况。

  可一切如常，平安度过。

  几人终于松了口气，只等元宵佳节来临。

  似是知道她们的焦灼一般，皇后的日子过得更是惬意了。

  眨眼间，元宵也来了。

  天黑后，圆明园中流光溢彩，各式花灯的光芒让星空都黯淡了下来。


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