江言明白直接跳下可能会给何建国带来负担，于是摇头拒绝，她收起夜明珠，模仿何建国的动作沿着墙壁下滑。

  她自信满满地说，虽然爬树对她来说是个挑战，但在攀墙方面，她可是毫无惧色。

  何建国含笑望着，手臂随时待命接应。

  直到江言稳稳落地，他才彻底放松下来。

  "我们先下去查看一下。”

  梅花按键一如既往，他们上次选择了中和键左边，何建国再次尝试右边，心中揣测着老道升天后，墓室的机关是否还有效。

  随着电梯缓缓下降，他回到江言身边，为她遮挡可能的危险。

  "别担心，我会找个安全的位置。

  不过我突然想到，老道以蛇炼丹，这两个地方会不会有什么关联呢。”

  江言的话语刚落，电梯发出轻微的停止声。

  面对漆黑的洞口，两人心照不宣，尽管畏惧，但既然已至此，他们决定一探究竟，速战速决，只求一瞥即返。

  何建国尽管心里希望江言留下，但考虑到她的安危，他实在无法安心让她独自面对可能的危险，那次马向东事件让他心有余悸，几乎要为她料理后事，想起她那时苍白如纸的脸色，他的情绪就如狂风暴雨般翻涌。

  出乎江言的预料，这个通道显得质朴无华，只有石壁作为装饰，没有火把照明，唯有几抹幽幽的苔藓散射微弱光芒，透出一股淡淡的湿润气息，空气虽有些湿冷，却并无令人不适的霉味或是蛇类特有的腥臭。

  "这个地方确实曾是蛇的栖息地，不过似乎已废弃许久，或许是被那些家伙吞噬了。”

  何建国望着空旷的大厅，那熟悉的旧池子内零星散落着一些小型骨骼，有的只剩下半截，有的已化作尘土，令人心生寒意。

  江言见到这样的景象，内心稍微安定，她跳入池中，打开手电筒仔细搜索，意外地发现了两颗宝石，但她追寻已久的圆润小球却并未出现。

  "这也算是不小的收获了。”

  何建国起初还在帮助江言寻找，转眼间，他注意到池子中心的巨石之间隐约可见白色痕迹。

  走近一瞧，他用拇指和食指轻轻一拉，一条晶莹透明的蛇蜕显现眼前，比吉庆叔在洞穴深处发现的还要薄且宽广，如今仅剩巴掌大小，被吉庆叔视若珍宝。

  "我们继续吧。”

  两人带着些许喜悦，再次步入电梯，迈向最后一处未知之地。

  电梯将他们送回死亡之地的楼层，江言疑惑地看着何建国，误以为按错按钮，刚触碰到另一个未触及的按钮，突然一阵冷笑传来，她瞬间惊慌，连忙缩回手，紧张地转身掏出手枪，厉声喝问：“谁在那里。”

  两人背靠背，警惕地四下张望，然而四周一片寂静，既无人影，也无动物踪迹。

  "先离开电梯再说。”

  这里对他们的威胁在于暴露无遗，尽管对方没有开枪，但并不代表没有武器。

  江言敏捷地退至死之地的入口，背部紧贴墙壁，为何建国提供掩护。

  何建国动作迅速，手中的子弹更是快如闪电，江言只觉耳畔掠过一道热风，随后才听见枪声响起，此刻她的耳朵已嗡嗡作响。

  她茫然地转头，却见一个满身鲜血的幻象在向她打招呼，她恍然记起，那声音很可能来自隐藏在墙壁后的空洞鼠窝。

  这笑声，无疑是老鼠们发出的挑衅。

  "闪开。”

  这次的攻击并非江言之前的飞镖，仿佛激怒了藏匿的鼠群，原本躲在墙后的它们，纷纷沿着弹道冲出，直扑江言的面门。

  江言刚捕捉到何建国的急切呼唤，便敏捷地后撤几步，灵活地闪避着那些颇具威胁的老鼠。

  狭窄的通道让她不得不步步紧逼，然而那些鼠群毫不放松，竟无视了何建国的枪声，专攻江言。

  眼看就要抵达通道尽头的石门，江言机敏地转身，用脚尖巧妙地将一只老鼠推向门口，它惊叫一声，被门边类似细线的黏液缠住，瞬间化为干瘪的躯壳。

  何建国见状，毫不犹豫地飞奔上前，如同猎豹般助阵，协助江言驱赶那些疯狂的鼠群。

  十几声刺耳的尖啸过后，那些老鼠畏惧地四散逃窜，向着出口疾驰而去。

  江言喘息未定，望着蛛丝遗留的残骨，心中暗惊：“这些老鼠难道记仇？难道它们的攻击周期长达数年。”

  石门依旧，两侧的白蛇雕像已显陈旧，原先何建国焚烧过的蛛丝又新生繁茂，想必失去白蛇后，它们的食物来源大幅增长。

  夜明珠因震动散落在地，何建国一一拾起，他突然领悟到这珠子在黑暗中的定位价值，决定在未来的任务中充分利用。

  他毫不吝啬地收入囊中，甚至瞄上了头顶的照明物。

  江言则想起任军曾赠予她的金球，此刻又撬下一个，期待将来能提升其拍卖价值。

  完成这一举动后，她迅速走到何建国身边，遮挡他的视线，防止他发现剩余的宝藏。

  何建国搜集了所有易获取的宝石，对于那些难以到达的，他也并不强求。

  看着门上的蛛丝，他虽无兴趣，但想到哥哥何保国对这类奇特物品的热爱，若能为他带来些许收获，也算是一份贡献。

  “嗯，老婆，你果然是我们的幸运之星。”

  他满怀感激地举着火把，却被江言制止，她递上药瓶和长镊子，何建国惊喜地接过，紧紧抱住她，如果不是身处奇异之地，他真想在这刻深深吻她。

  “小心点。”

  江言微笑着推开他，她内心同样有所图谋，这种神奇的生物资源，实属罕见，怎能轻易放过，或许将来会有意想不到的用途。

  何建国颔首，尽管江言的坚持让他有些无奈，但他还是顺从地戴上橡胶手套，先是用矛的尖端小心翼翼试探蛛丝的反应。

  观察到它们被触动后即刻静止，接着又用木棒试着触碰，结果相同。

  他推测这些生物似乎只对活体感兴趣，对着江言露出一丝微笑，他用镊子夹起地上的碎骨，在蛛丝上绕了一圈，用力一拉，骨片立刻被纳入玻璃药瓶，正欲将其收入他的背包，却遭到了江言的制止。

  "双重保障。”

  江言早有预见，她从背包里取出装着卫生纸和火柴的塑料袋，将药瓶包裹起来，放入一个空的铝制餐盒内，显得格外谨慎。

  何建国不禁轻笑，感叹她的细心，这个背包对他来说就像一个神秘的百宝箱，里面装满了各种奇奇怪怪却又实用的小物件，让他有时怀疑她是否曾有过特殊任务的经历。

  江言并不清楚何建国的想法，女性的包包里杂七杂八的东西是常态，前世她的包里更是琳琅满目，从纸巾到零食、小电筒、防风火柴，还有应急药品，甚至曾有一把小巧的水果刀，后来因为管制严格，她转而选择了一把针状的防身工具。


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