“是，奴婢遵命。”

  甘草旋即进来为维珍铺好了纸，又熟练的磨墨，维珍取出四爷给写的字帖，翻到上回练习到的地方，然后一笔一划写了起来。

  ……

  万岁爷雷霆震怒，竟下令打了十四爷的板子，四爷得了消息，就去了乾清宫给十四爷求情，不止四爷去了，八爷也去了。

  只是万岁爷还在气头上，自是听不进去，四爷跟八爷在乾清宫外足足跪了一个时辰，到底还是被梁九功给请走了。

  而这时候，十四爷的板子都已经挨完了，他们再跪下去求情也没有意义了。

  四爷跟八哥的腿都跪木了，站都站不起来，各自的奴才忙不迭上前搀扶，就这么一瘸一拐地走下了台阶。

  待走到无人处，八爷红着眼满脸羞愧看着四爷：“四哥，都是弟弟的错，要是弟弟当时拦着十四弟不让喝那么多的酒，也不会闹出这么大的事儿，害得十四挨板子不说，也让四哥受了牵累，弟弟真是……真是羞愧万分。”

  “这不关你的事儿，”四爷看着八爷沉声道，“八弟无需自责。”

  是啊，这并不关八爷的事儿，就像同样不关维珍的事儿，四爷心里清楚，所以他不会迁怒维珍，也不会迁怒八爷。

  八爷更加羞愧：“可、可是到底是我没有看好十四……”

  “八弟，十四不是小孩子了，什么该做什么不该做，做了之后要承受什么样的后果，他心里有数，”四爷截断了八爷的话，伸手拍了拍八爷的肩膀，继续道，“你为他做的，已经足够了。”

  事发之后，八爷主动前往乾清宫请罪，万岁爷下令处罚十四爷，八爷跟四爷一起为十四求情，在冷硬的地砖上足足跪了一个时辰。

  四爷的腿到现在都还没有知觉，怕是膝盖要肿上几天呢，八爷能比他好到哪儿去？

  八爷做的真的已经足够了。

  “不要胡思乱想了，回去好好儿歇着，请太医去瞧瞧膝盖，”四爷又叮嘱道，“这几天就不要逞强去上书房了，小校场也不许去。”

  八爷红着眼点点头：“多谢四哥关心。”

  “行了，快回去吧。”四爷冲八爷牵了牵唇。

  八爷一怔：“四哥不回阿哥所吗？”

  四爷的脸微微一僵，顿了顿，然后道：“我去趟永和宫。”

  八爷明白，四爷这是不放心德妃，要先去永和宫瞧瞧德妃呢，当下八爷便忙不迭抱拳道：“那弟弟就先回去吧，四哥好走。”

  兄弟两人就此分手，一个朝后宫走，一个则往阿哥所走。

  伺候八爷的太监石剑看着四爷被苏培盛搀着一瘸一拐远去的背影，不由唏嘘着道：“四爷这腿怕是得养上好些日子呢，真是可怜。”

  将将在乾清宫跪了一个时辰，这还没缓过来呢，又要去永和宫，免不了还得下跪，怕是还得跪上不止一个时辰呢，德妃娘娘可从来都不会心疼四爷。

  八爷也回头看了一眼四爷，目光说不出的复杂。

  他对自己的这位四哥，感情一直都很复杂，一方面他嫉妒四哥被养在孝懿皇后膝下，占了半个嫡子的名分，明明都是庶出，可是四哥天生就似乎比别的庶出皇子高贵一些。

  八爷打小对就挺怵四哥，既是怵四哥这冷情古板的性子，也是怵四哥的这一层身份。

  而孝懿皇后薨逝之后，四哥又回到了生母德妃的身边，能光明正大地母子团聚，不像他，每次见生母卫氏都得憋憋屈屈在养母惠妃的眼皮子底下。

  他甚至都不能叫卫氏额娘，而是屈辱地叫卫娘娘。

  可另一方面他又同情四哥，德妃娘娘出了名的偏心，所以四哥虽然回到了德妃这个生母身边，可是日子反倒还不如从前。

  至少从前孝懿皇后从未苛待过四哥，而有孝懿皇后这个养母庇佑，谁又敢欺负四哥？连太子对四哥都是客客气气的。

  而自从孝懿皇后薨逝之后，四哥的处境就一落千丈，不得德妃疼爱，太子都敢对四哥动手，连十四这个亲弟弟都三不五时冲四哥呲牙。

  八爷觉得四哥就像是……落架的凤凰。


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