小桃住在江晚清院内的偏房里，相隔不远，因此很快江晚清就得知两人苏醒的事。

  她一路嘴角上扬，不顾形象的快步朝偏房跑去。

  小六子胆战心惊的跟在后面，生怕自己的好小姐一不小心摔个屁股蹲。

  呸！

  乌鸦嘴，就是自己摔个狗屎屁股蹲，他的小姐也是万万不能摔的。

  跨过门槛。

  江晚清的视线与一双极度不安的眸子对上。

  是她的小桃。

  真好！

  一切都不一样了。

  而小桃仿佛受到了极大的撞击，她不敢置信的睁大了双眼，刹那间连呼吸都是静止的。

  神明。

  是她的神明。

  不是梦，不是幻觉。

  她没有死，妹妹也没有死，这里不是死后的世界

  她的神明救了她，真的救了她这个赔钱货，还救下了她妹妹。

  为什么？

  她不值得的。

  小桃不受控制的泪流满面。

  眼泪在她红肿的伤痕上如同断了线一般决堤，划过伤口，很痛。

  但是小桃心里却没有一丝疼痛，反而发软发烫。

  她怎么值五十两啊！

  “别怕，没有人再敢打你了，别怕，别怕。”江晚清看到小桃泪流满面，她的眼眶也不受控制的湿润。

  稚嫩的声音带着安抚。

  却让小桃的眼泪流的更加汹涌。

  “呜呜呜……对不起，对不起……”

  她泣不成声的一遍遍道着歉。

  赔钱货，扫把星，灾星……

  恶毒的名讳被小六子妮，她的亲娘从她出生那天起就按在她身上。

  一遍又一遍，一天又一天……

  早已根深蒂固。

  这样的她，怎么配让神明带回家。

  小桃的哭声很低，在恶魔窟里连哭都是罪大恶极，哪怕此刻她情绪失控，眼泪汹涌也仍然是低低的抽泣声。

  盼娣缩在姐姐怀里，搞不清发生了什么，看到一直依赖的姐姐哭，她也跟着哭。

  一时之间，满屋只能听见两人的哭声。

  江晚清没有出声，她安静的在一旁轻拍着小桃的后背。

  一下又一下。

  极有耐心的安抚着。

  许久，小桃终于不哭了。

  肿成核桃的眼睛惴惴不安的仰视着江晚清。

  “这真的不是梦吗？”声音里带着显而易见的颤抖与害怕。

  害怕是大梦一场，醒来还在脏乱发臭的鸡棚与妹妹担惊受怕。

  “不是梦，都过去了，以后这里就是你的家，你跟着我，做我的丫鬟可好？”江晚清轻声询问。

  小桃双眼再次蓄满泪水。

  她拉着妹朝江晚清跪下。

  “招娣一定拼尽全力的伺候小姐。”她对着江晚清磕头。

  “盼娣也会跟着姐姐伺候小姐。”穷人家的孩子早当家，还不清楚具体发生的盼娣，此时也明白是眼前这个小姐救了自己与姐姐。

  漂亮的衣服，柔软的被子，都是她给的。

  姐姐说过，要对她们好，她们要报恩。

  就像村里婶子给她们窝窝头吃，姐姐会去婶子地里，把草除干净一样。

  “以后你不叫招娣，我给你起一个新名子，叫小桃。”

  小桃猛的抬头。

  小桃！

  她以后叫小桃。

  不叫招娣了？

  招娣，招弟。

  她的名字从出生起就是为了弟弟。

  现在她有属于自己的名字了？

  此时的江晚清在她眼里是发着光的，是于深渊的救赎。

  她小桃发誓，以后一定好好报答小姐，哪怕是用她这条不值钱的命，也一定会保护好小姐。

  盼娣看看姐姐，又小心翼翼的看了看江晚清。

  眼神里带着一丝渴望与期盼。

  小丫头的心思太明显。

  可爱又乖巧，让沉重已久的氛围难得有一丝轻松。

  江晚清嘴角微勾。

  “你也有名字，小翠，喜欢吗？”

  “小翠？喜欢喜欢，姐姐，我也有名字了，叫小翠，以后就不是盼娣了。”小翠开心的手舞足蹈，激动的对着姐姐说着。

  江晚清吩咐下人端来饭菜。

  熬到浓稠的小米粥，带着热气的鱼，还有那红彤彤的肉，就连最常见的青菜上都泛着油光。

  这是小桃与小翠从来没有吃过的。

  看着饭菜，她们踌躇又紧张。

  在家里，这些都是弟弟的，哪怕是盘子里的汤汁都是没有资格吃的。

  白水煮菜对于两人来说都是难得的奢侈。

  可现在，小姐却说，这些都是给她们准备的，以后每日都会有。

  口水在分泌，肚子在鸣叫，在江晚清一句句耐心的开导下，两人才小心翼翼的吃下一口肥瘦相间的猪肉。

  小桃视线迷糊，眼泪聚集。

  她想。

  她欠小姐的恩情，恐怕一辈子都还不完。

  小姐真的很好。

  下辈子，下下辈子，她小桃都愿意跟在小姐身边，继续报答小姐。

  ……

  七月，鬼门开。

  万魂来往人间，人间游荡的魂魄入鬼门。

  大厅内，叶氏与老将军坐在上位。

  面色稍显忧伤。

  江晚清，江冬竹，江池一字排开的坐在下位。

  “今日把你们三个叫来，是有一件事要安排你们去做。”叶氏眼底染着悲伤，但气色却红润，整个人看上去散发着生机。

  要是仔细看，脸上那些岁月的皱纹，都少了许多。

  老将军满头白发里，有几根已隐隐发黑。

  这些都是灵泉的功劳。

  “明天便是鬼节，你们三个去宝华寺为你们母亲供奉一盏往生灯吧。”叶氏眼角沁着泪花。

  白发人送黑发人，大抵是这世上最残酷的事了。

  老将军沉默着，粗糙的的手包裹着叶氏的手，无声的安慰着发妻。

  江晚清，江冬竹，江池三人沉默了下来。

  叶氏用帕子按掉眼角的泪花，继续道：

  “外祖母打算将你们送到天府书院读书，此次鬼节，天府书院的学子同夫子亦会前往宝华寺，诵经为国祈福。”

  “届时你们供奉完往生灯，看看有没有合眼缘的夫子，若是有合眼缘的，回来与外祖母说，外祖母领你们去拜师。”

  叶氏细细叮嘱着，和她们解释着其中的缘由。

  京城最好最大的书院便是天府书院，又为皇家书院。

  里面云集各地知识渊博的夫子，自然也集齐京城的官家子嗣，皇家公主与皇子也在。

  学子多，夫子也多。

  因此官家子弟可以自己挑选夫子。

  叶氏便打算让几个外孙借着鬼元节去宝华寺好好挑选一番。

  她几个外孙，一个比一个沉寂。

  一个整日在练武场盯着兵器看，一个把自己关到屋里见不到人，只让下人买些药材在屋里捣鼓。

  小池倒是会找书看，可一本里认不到几个字，想问又生怕会给别人增添麻烦，整日皱着小眉，反反复复看同一本书。

  叶氏思来想去，便觉得可以送她们入学堂了。

  不求考取功名，不求七步成诗，只求明事理，认字墨。

  也能找点事情做。

  “你们三个意下如何？”叶氏温和的道。

  江冬竹没有上过学堂，大石头村太穷了，穷到连填饱肚子都很困难。

  又如何生出精力去开设昂贵的学堂，去寻那虚无缥缈封侯拜相的高梦。

  此时听到叶氏说要让她去学堂，也只是微微好奇。

  江池却瞬间眼睛发亮，里面尽是渴望与欢喜。


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