江水妹本就力大，真个打起来，瘦弱的张季又如何是她对手？

  只是那吃酒的人中有张季的姐夫哥哩，原先张季占得上风，他乐得在一旁瞧着热闹。

  如今张季挨了打，他如何肯依得？

  又怕回去被老婆埋怨，便招呼人上去将江水妹按了，由得张季狠狠出得一口气，才罢手。

  江水妹挨了打，受尽了委屈，万念俱灰之下也曾想一死了之。

  可是看着身前哇哇啼哭的孩子，突然又回转了心意。

  但这日子还要这样过下去吗？

  江水妹想起之前工坊中妇人们闲聊说起吴三妹的事情，便想着若不然去工坊里头问问，看能不能给自己寻个落脚的地方。

  才到了工坊，与程素英话说了一半，外边儿张季的姐姐就得了信儿，带了人骂上门来。

  江水妹气不过，又怕与工坊招祸，吵得几句，便被巧儿劝住。

  只是那张季的姐姐张二娘骂人的词儿都不带重样儿，引得许多人来瞧个稀罕。

  张二娘为人最是泼辣无比，不仅骂江水妹，带累着工坊也受了排喧，程素英这才与她吵了起来。

  静静听完事情经过，钟木清转头看向张二娘：

  “你弟弟先打人，你又骂上门来，嚣张跋扈，可是认为本朝没有王法了不成？”

  张二娘见官来，气焰早已消失的无影无踪，如今见问，双膝一弯跪在当地，喏喏不能言。

  瞧她欺软怕硬的模样，钟木清皱了皱眉，道：

  “我朝法纪，清明为要。若你再如此犯口舌之非，少不得要责令家人管束，还不收敛，便拘到官衙约束。”

  张二娘听闻脸色苍白，低头俯身称是。

  “求县太爷为民妇做主。”杜文秀使了个眼色过去，江水妹知机，提裙疾步上前，跪下求恳道。

  钟木清见她是苦主，和颜悦色唤她起身回话。

  江水妹摇头不肯，抬起的头脸之上泪水涟涟，求告钟县令，恩准自己与夫君和离，并带走自己的三个孩子。

  钟木清皱起了眉头，有心和个稀泥过去，看着江水妹被打的如猪头一样的头脸，却又说不出口。

  思忖一时，便转头叫衙役去唤被告张季，自己则带着江水妹回县衙。

  临行，又记挂着杜文秀所提“老有所依”一事，叮嘱她明日申正到县衙一叙。

  杜文秀自连声应了，目送江水妹离去。

  巧儿这才使大家散了工回家去，程素英不放心，又想着跟去瞧一瞧。

  杜文秀拦住她，道是先回家吃饭，毕竟衙役去寻张季也要些时候，自家吃了饭再去，说不得正好赶上。

  吃罢饭，散着步过去县衙，果如杜文秀所言，张季难寻，江水妹在县衙被管了饭菜，衙役才将张季拘了来。

  这张季到了县衙，却如他姐姐张二娘一般无二，在家里嚣张跋扈，见了官后便老实得很。

  当着钟木清的询问，他承认了打人一事，却不肯同意和离，却道自己是吃醉了酒，失手打的。

  江水妹恨恨道：“你失手便将我打成这般模样，说不得下回失手就将我打死了事。”

  张季恶狠狠瞪着她，江水妹毫不示弱，回瞪了回去。

  只是那脸上青肿一片，看起来越发可怖。

  张季悻悻然收回了眼，又向钟木清陈情，道二人养育二子一女，他可以没老婆，但是孩子不能没爹娘啊。

  而且大的两个孩子自小在江水妹的哥哥家里学做活，只怕也不愿离了他哩。

  听他这般说，钟木清又叫衙役唤来了两个孩子，希望江水妹可以看在孩子的份上维系一个家庭。

  哪知江水妹见了孩子，便道自己要与张季和离，问两个孩子可愿意随自己离了张家门？

  让她失望的是，两个孩子睁着麻木的双眼，皆是摇头不止，还劝她留下。

  “娘若走了，爹怎么办？我们又怎么办？娘莫要只想着自己才是。”

  打从平日里最为疼爱的大儿子口中说出这番话，江水妹只觉心似绞痛，再也忍不得。

  自己肿得像猪头一般站在他们面前，他们只想着那个不做事的爹怎么办，他们怎么办？

  泪水像断了线的珠子一样流下，江水妹看着依偎在自己身边的小儿子，蹲下身子：

  “幺儿，你可愿跟着娘离了张家门，自此靠着自己的双手过活？”

  小儿子泪水涟涟，望着她，颤声道：“娘，我好疼，我怕......”

  江水妹咽了咽口水到干疼的喉咙里，抬头向钟木清道：

  “还请青天大老爷为民妇做主，民妇要和离！”

  她的态度坚定，说出口的话话语掷地有声，钟木清劝也劝了，知道她心意已决，又怎会不支持她呢？

  就这样，在东兴县令的支持下，江水妹如愿和离，因着没什么嫁妆，便也没打算再回去那个所谓的家。

  张季还撂了狠话想要威胁一番，江水妹走到他面前啐了一口，张季想起来她恐怖的力气，急切间倒退了一步。

  “呸，若不是因着你是孩子爹，我又怎会由着你呼来斥去。只是这人心才能捂热人心，捂不热狼心狗肺的心。”

  说完，便转身谢过钟木清为她做主，抱了幺儿，大踏步出了官衙大门。

  张季向着两个大点儿的孩子踹了一脚，骂他们不知道帮着说话。

  两个孩子相视一眼，在背后跟着江水妹出了衙门，大声唤她回家。

  只是江水妹哪怕泪水盖住了眼睛，也没有回头看一眼。

  程素英在后面快步追上了她，问道：“你这是要回娘家？还是？”

  江水妹抻着袖子擦了把子眼泪，向程素英道：

  “我不能回娘家哩，嫂子若是知我和离，只怕要转手收了嫁妆将我嫁了他人，不叫我在家。”

  程素英默然，看了眼杜文秀。

  “咱们工坊应该还有些空屋，不如先在里头搭个床板住下。”杜文秀道。

  生意好起来以后，她便找人多盖了几间空屋，以便做仓库用。

  不过这酱做得多，出得也快，许多空屋没用上，这会子倒可以给她母子一个容身之处。

  江水妹母子对着杜文秀千恩万谢，跟着程素英回去了工坊。

  就是先前藏起来的银钱却在家里，江水妹沉默良久，才道：

  “罢了，就当是给两个孩子留的，也免得他们饿着病着，没个依靠。我这边，再挣就是。”


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