阿洛奉了茶上来，杜文秀接过，轻轻欠身要放在朱少爷面前。

  朱少爷诚惶诚恐忙站起来接过。

  重又坐下后，杜文秀才笑道：“朱少爷恐怕还不知我家的事。我的生母便是父亲的妾室，因着生了我之后伤了身子，被家中大妇卖与行商，早已杳无音讯。”

  “之前也与妹子商量过，似朱少爷家这般情形，确也有不得已的苦衷。只是妹子提起我家母亲，都说近朱者赤，近墨者黑，早已在心中根深蒂固地结下了大妇与小妾的分别之心。”

  “我朝律法，妾通买卖......”杜文秀才说得，那朱少爷慌忙起身想要辩驳，却又被她抬手安抚，只好闭嘴坐下。

  “妾通买卖，我自知柳姨娘是朱少爷的表妹，定是良妾。只是我那妹子，脑中早已认定此事。她读书也少，年纪又轻，到时候与姨娘有了龃龉，万一上了火，昏了头......”

  朱少爷顺着她那话中思路略想——

  虽过了年便开春，到底还是天气寒凉。

  这般冷的天气里，朱少爷却被自己的想法吓出一脑门子汗来。

  自己在家被父母日日埋怨，说偌大家财后继无人，老两口倒不如死了算了。

  舅母还总私下跟母亲说什么总是自家亲戚，娶得别人若是不孝顺婆婆，还不如扶正了自家女儿，到底是知根知底的。

  一来二去，母亲便被说动，三言两语间总在暗示，让人不胜其烦。

  这才又打起杜文婵的主意，好歹是见过的，又生得好颜色。

  照他来前儿所思，杜文婵一家多是女子，又无正经长辈。

  自己只需动之以情，晓之以理，将她哄好了，别人也做不得她的主。

  却没想到她的成长环境这般复杂。

  此番前来，也不过是因着柳姨娘在家，自己是万娶不到脾性好的妻子了，杜文婵反而是最好的选择。

  只是也因着柳姨娘，她也不同意了。

  先是将怨气一股脑儿撇在焦婆子身上，恨她做个媒人，连个话都说不好。

  这会子听得杜文秀细细分析，反而体谅了焦婆子的良苦用心。

  朱少爷一时思绪纷杂，既贪杜文婵年轻好颜色，好性子；

  又怕将她娶回家中，万一寻个由头将柳姨娘给卖了，自己可得受着母亲和舅母两个老妇人夹击，着实难受。

  好在杜文秀温柔知礼，也不让朱少爷难受太久，笑吟吟开口道：

  “非是咱们不愿意结亲，都是邻居，乡里乡亲住着，平日里多受朱少爷照拂。”

  顿得一顿，又道：“只是我那妹子其它还好，只在这妾室问题上被大妇自小教导，拎也拎不清。”

  “纵使咱们两家强结了亲，真发生个什么事，到时候悔之晚矣，非是结亲，倒是结仇了。”

  “还不如就照现在这般，不论朱少爷以后是将柳姨娘扶了正，还是另娶了大妇，咱们都是互帮互助的邻居，这样的情分才是长久哩。”

  她这番话，若是对面换个人，便起不得什么效果。

  杜文婵自家生母便是妾室，怎么这会子还在眼前晃悠？

  不过这朱少爷正自为着柳姨娘天天在家闹腾烦心，又有母亲日日叫自己将她扶了正。

  如今正是焦头烂额的时候，哪里会去想她话中破绽？

  竟叫杜文秀三言两语便唬住，一时间直点头称是。

  杜文秀又温言留他在家吃饭，只是这亲事眼看也做不成，人家家中又都是女眷，他如何有那般脸皮留下？

  只得慌忙告辞而去，至于之后是否想转，却是不知。

  “呸，真是晦气。”他一走，杜文婵便打从东厢出来，狠狠朝着门口啐了一口。

  杜文秀笑道：“我方才那般说你，你可莫要着恼才是。”

  “姐姐说得哪里话。若是我一味发疯赶他，怕是他还以为我为着他与别个女子吃味儿哩，反而说也说不清，倒坏了名声。”

  杜文婵上前扶了她，笑道。

  阿洛也在一旁附和：“可不是，她还要谢你护她，如何与你着恼，那才是好赖不分哩。”

  杜文婵白了她一眼，娇声道：“可见我在姨娘眼中是个什么样子，原来姨娘都是这般瞧自己女儿的。”

  几人又笑了起来。

  只有月娘，一脸落寞，过来坐下。

  “这世间男子，无论做什么对不住人的事，都要找出千百不得已的理由。若你不能明白他，便是舍了你，也是他的不得已。”

  许是想到了自己的遭遇，一时悲上心头，竟有几分哽咽。

  杜文婵与阿洛面面相觑，不知该如何劝慰。

  “哎。”杜文秀抓住她放在石桌上的手，放在温热的手心儿捂着。

  “可是这世间女子，也并不是依着男子才能生存，你说是不是？咱们自己奋斗，过得反而比依附他们的时候更好。”

  “再说了，哪有什么不得已而为之，多是为着自己的欲望找的借口罢了。若是当真，你就输了。”

  “我那建工坊，制酱菜，谈生意，样样拿得出手的好月娘，怎会为这小意儿的儿女私情伤了心，久久不能释怀呢？”

  “去。”月娘一把挥开她的手，似笑非笑道：

  “瞧这人说的都是什么话。好似我为着那男人要死要活似的，你哪只眼睛瞧见了？”

  杜文秀也不恼，吃吃笑着：“哎呀，我的好月娘妹妹，我自知你是那男人都比不上的，以后咱们发家致富，还得劳动你。”

  说着，便站起来往阿洛身后躲：“如今我哪里敢得罪你，少不得你说什么便是什么好了。”

  月娘越发被她气得笑，起身便要追打她，却被阿洛拦着。

  “小心，小心，她可怀着身子呢。”

  气得月娘一手叉腰一手指着她笑骂道：

  “你看你现下怀着身子，竟比领了圣旨还宝贝，罢，罢，待你平安生产，看我怎么收拾你。”

  阿洛也一边安抚杜文秀，叫她好好安胎，莫要惹月娘才是。

  本是笑闹，又如何当得真来？杜文秀自是笑应了。

  至晚间，又有藏雅轩的掌柜登门，委婉说了小虎打过招呼，到时候会带一妇人上路。

  想问问是哪位娘子跟着去，自家好做些准备，以免娘子们在路上受了委屈。

  杜文秀笑着含糊过去，道不是自己这些人要跟去，怕是小虎自家的熟人傍着车队上京，图个安生，不需怎么理会得。


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