“我虽不知嫂子有何为难之事，但是你那小铺子确实也不到买人使用的时候，这才要杏花请了嫂子来问清楚，若是有我能出力的地方，嫂子可千万莫要客气，也算是嫂子当时帮我，让我偿还一点子利息。”

  她一气说了这许多的话，杜文秀一时不知该如何作答。

  说到底这是自家的丑事，不过她这一番剖心掏肝的话语，倒确实打动了杜文秀。

  而且既她认得张牙婆，自是与她打过交道，自她手里买过人或者卖过人，无论如何也比自己这般升斗小民与她你来我往的斗心眼子强。

  想罢，她也就不瞒着玉兰，将自己烦恼之事倾诉。

  玉兰听完，却道这事非她不能做成这事了。

  “嫂子不知，这杜家的妾先前在我这院子进人口时便是张牙婆带来相看的，只是没挑上，才让她带走了。嫂子这般遮掩着问人，若是她三番两次带来的人不对，只怕嫂子还要白白得罪一个牙婆。”

  “不如就将这事交于我，便说我这院里人不够，再找几个婆子换着守夜，待人来了，再将她送与嫂子带去官府立契换藉，过些日子，只说毕公子带去了京城就是，如此才合规矩。”

  听她如此头头是道的一一摆开来说，杜文秀不禁喜形于色。

  “若玉兰妹子可以伸出援手，那可真是太好了，如此主意难为你想得出来，我先替我家妹妹谢过玉兰妹子。”

  玉兰面露惆怅，轻轻按着她的胳膊，幽幽道：“如今在这世上，除了嫂子，还有谁能得我真心相待。嫂子莫要与我这般客气。”

  俩人又说的一时话，杜文秀便要回去，玉兰拉着她的手，依依不舍。

  “嫂子可认得杏花了？每次我都特意只让她去买酱菜，就是想让嫂子认认脸儿。以后若有什么事，可让这宅子的门房过来叫杏花找我。”

  杜文秀笑道：“你如今已是帮了我大忙了，还有什么了不得的事非要找你办。只是你每次打我那里买的酱菜，看你这边人这般少，我都怕你吃不完堆在这里，下回吃完了再去拿，莫要为了照顾我的生意为难了自家。”

  知她不好意思，玉兰笑着摇头：

  “嫂子可莫要这样说，嫂子的酱菜做的极好，毕公子拿去送人情，都落了个好名声，也不全是为照顾嫂子生意。他还说要想个法子将这酱菜的生意做起来，若是能成，嫂子以后便不用发愁了。”

  杜文秀听了更是欣喜，那毕公子可是京城人士，又做的大生意，但凡拉拔自家一回，只怕以后的日子也不用发愁。

  如此想来，忙蹲身向玉兰道谢，又换得一回埋怨。

  “嫂子与我这般客气，下回他要过来，我可要他不管嫂子了，也省得你我生分。”

  听她如此说，杜文秀只得应道：“先还说是我酱菜做得好，如今又说不要他管我家，真是难为了你。”

  一时笑闹，天色渐晚，杜文秀也不再留，只说杜文婵今日才去看店，临近日落，怕她不懂上门板心里着慌，急急回去了。

  到店里跟杜文婵说了此事，让她不必着急，杜文婵自是又落了一回泪，直道老天有眼，收拾了东西道明日再来，便回去与阿洛说这好消息了。

  烦恼之事有了解决之道，杜文秀心情也好，待陆方海下差归来，又与他说了一遍，叹玉兰终有个好归宿。

  不过陆方海却是眉头微皱，提醒道：

  “那毕凤友前几日还过来拜访县太爷，县尉老爷颇有些瞧他不起，只说是个钻旁门左道的不正经生意人，这玉兰跟了他，倒说不得是好是坏。”

  杜文秀忙问是咋回事？县尉老爷可是听说了什么？

  陆方海坐那泡脚，一边与她分说。

  因是曾有一面之缘，陆方海不免多问了几句，县尉老爷对此人颇为不齿。

  说他不过是靠着母亲娘家的舅爷，那舅爷却是内务府掌事太监的亲叔父，才搭上了掌事太监的路子，往皇城里供了几回货，才走到了人前。

  不过扒着宦官上位，却不得有风骨之人的待见。

  杜文秀撇撇嘴，酸溜溜道：

  “只有那起子不愁生计的富家子读书人才整日里谈什么风骨，像你我这等小民，饭且还吃不饱，还谈什么风骨，风骨又不能填饱肚子。”

  陆方海拿手巾擦了脚，又洗了手，才过来抱住杜文秀打趣：“秀娘跟着我可是饿肚子了？这般大的怨气。”

  杜文秀抬手推他，力气却不如他大，竟推不开，直躲着那凑上来的大脸，笑道：

  “我哪来的怨气，只是叹玉兰看着倒像是个外室，吃穿用度都华丽至极，我们费劲巴啦攒下这等家业，在那些有钱人眼里怕也是穷的揭不开锅一般。”

  陆方海嘿嘿笑着。

  “管他们怎么看，只要你我日子过得舒服了，又管别人怎的，各有各的活法儿......”

  玉兰果然言而有信，没几日，便差人带了口信，说阿洛的事情已办妥，使她在自家宅院养个几日，便带去县衙过放藉的手续。

  那边张牙婆也带了几人来看，因着杜文秀都不满意，直说她挑剔。

  若不是又舍了几个大钱去，只怕却是像玉兰说的那般，将这牙婆给得罪了。

  既阿洛已从杜家出来，杜文婵也放下心来，只要自己还在陆家铺子帮工，日日有工钱拿回去，便可不必担心乐氏要卖自己。

  过得几日，玉兰差管家带阿洛去县衙放了藉，又送到陆家铺子与女儿团圆。

  此间事了，杜文秀又专门跑了一趟去谢她，却被挡在门前不得入。

  管家亲自出来说，这几日老爷在家，小夫人不便见客。收了买阿洛的银钱，就将杜文秀打发走了。

  杜文秀心下暗忖，怎么毕凤友这般年轻，便称了老爷？许是家中长辈不在这，下人才这么叫的。

  不过这也不是自己这般人操心的事，既是玉兰帮了自家，找个机会谢过便是，却不好窥探他人隐私。

  阿洛在陆家内院住下，又怕被杜家人撞见引起事端，便一步也不出来，来得许多时日，邻居竟也不知陆家多了一个人。

  杜文秀又觉得她闷在家里难受，要她无事出来逛逛，她也不肯。


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