王家第三进院子东侧的小跨院，此刻已被一股浓重的血腥味笼罩。这令人窒息的气味正是从堂屋里弥漫而出，仿佛在向外界宣告着这里刚刚发生的悲剧。

  管家，护院。下人们都朝着小跨院里面挤，想一探究竟。他们窃窃私语，脸上都露出了惊恐和好奇的神色。

  知府一看这情形，跟刚刚在门外想凑热闹的围观群众有的一比，眉头紧锁，严厉地喝道：“无关人等，不得入内！”声音在人群中回荡，让原本喧闹的现场瞬间安静下来。

  这起凶案非同小可，必须保持现场的完整性和原始性，以便后续的勘查和取证。他挥手示意身边的衙役们上前维持秩序，确保无人能够擅自进入小跨院。

  同时也派人通知了王瑞奇，让他尽快赶到现场。作为王家的家主，王瑞奇有责任也有义务配合官府的调查。

  皇上自然不会亲自帮他调查，而是静静地坐在王家小跨院的石凳上，观察着周围忙碌的官府人员。他的目光深邃而冷静，仿佛能洞察一切。

  池念瑶站在一旁，对堂屋里的情况充满了好奇。她微微踮起脚尖，好奇心驱使着她想要更进一步，却被皇上阻止了。

  他无情地给出了两个选择：“坐在这里等，还是现在就回去。”

  声音平静，不容置疑。池念瑶回头，不情不愿地坐到他身边。

  经常办案的范子遇就不一样了，对于案件的调查很是感兴趣。在经过皇上的点头许可后，毫不犹豫地参与案件的调查之中。

  战场上死人见多了，叶净修早已见怪不怪，更没兴趣去追寻别人的死亡真相，于是也坐在石凳上悠闲喝茶。

  熟悉的血腥味对他来说已经麻木，没有带来任何不适，眼神中透露出一种平静和从容，仿佛这起凶案结果如何均与他无关。

  范子遇蹲在院墙下，眼神专注而锐利，仿佛要将每一寸墙面都看得透彻。手指轻轻滑过墙面，仔细地感受着上面的每一个细微之处。这种专注和精细，即使是绣娘在绣花时也难以匹敌。

  随着一步步的移动，他的身影在阳光下投下长长的影子。动作虽然缓慢，但每一步都充满了力量和决心，就像一只敏锐的猎犬，在寻找着隐藏在暗处的线索。

  不一会儿，范子遇站起身来，脸上没有表现出任何的情绪，只是一边用丝绸手帕轻轻地擦拭着手指上沾染的尘土，一边走回皇上身边，若有所思。

  池念瑶见状，立刻凑了过去，脸上写满了期待，低声问道：“找到线索了？”俨然一副好奇宝宝的样子。

  范子遇摇了摇头，淡淡地回答道：“没有。”声音虽然平静，但却透露出自信。

  听到这个回答，池念瑶顿时像个泄了气的皮球，嘟囔着说道：“没有还看那么久……”

  皇上看着她，笑着摇了摇头。范子遇的搜查虽然没有直接找到线索，但他的细致和专注已经为案件的侦破打下了坚实的基础。

  此时王瑞奇正好匆匆赶来，范子遇望向他开门见山：“能把案件的详细情况说一遍吗？”

  王瑞奇看着眼前这几个陌生男人，眉头微微一皱，并没有立即回答，而是用询问的目光看向知府。

  知府微微点头，示意他可以说，这才唤来了一位名叫王安全的管家。

  王安全突然被叫，显得有些紧张，额头上已经渗出了细密的汗珠，显然没有见过这么大的场面，心中忐忑不安。

  “王管家，你把昨晚见到的事情，从头到尾详细地说一遍。”

  王安全点头应是。

  昨晚子时初刻，有锦毛鼠手持利刃闯入王瑞奇所居的院子里，惊动了府中护院发生打斗。那锦毛鼠相当厉害，连两名武功高强的护院头目都受了伤。

  随着越来越多的家丁打着灯球火把围上来，在众人的围攻之下，锦毛鼠肩头也被砍中一刀。他只得竭力逼退众护院，攀上一株高大的金桂树，跳出墙头。

  府中上下闹腾了一阵，检点院子里面的财务。虽然丢了一点东西，但对于王家来说不过九牛一毛。

  家中主人王瑞奇也毫发未伤，便以为事情就这么过去了，准备明早再到知府按锦毛鼠大盗报案。

  可到了辰时，厨房里给赵姨娘送点心的时候，突然发现她身首异处死在床上，满屋都是血迹，旁边还扔着一朵蔷薇花。

  范子遇的眉头紧锁，目光锐利地射向王安全：“子时锦毛鼠出现后，有人看见赵姨娘了吗？”

  被他的眼神看得有些紧张，王安全努力回想了一下后才回答道：“这个……确实没有人见过赵姨娘。”

  “你们府中姨娘都有婢女服侍，死了到天亮才发现？”他的声音中透露出些许质疑。

  王安全连忙解释道：“赵姨娘本有两名贴身丫环。大的那个前几日刚被配给家里的小厮，小的那个家里母亲正好生病，得到批准回去服侍了。所以昨夜赵姨娘是独自住在跨院里面的。”

  听完解释，范子遇点了点头，眼中的疑惑并未完全消除：“你家老爷有几房妻妾，相互间关系如何？“

  听到这个与案件毫不相关的问题，一直站在旁边的王瑞奇恼怒道：“飞贼做的案，你为何尽问老夫家里的事情！诸位大人，说不定那飞贼就是他同党。”

  叶净修喝着茶嘲讽道：“王老先生，您还是消停点吧。子时初刻锦毛鼠出没，赵姨娘两个丫环都不在身边，她独自一人住着小跨院，她就不害怕？不往人多的地方钻？”

  听到这儿，池念瑶眼睛一亮：“说明赵姨娘在那之前很有可能就已经遇害了！”

  啊这……王瑞奇被说的无言以对。

  王安全偷偷瞥了一眼王瑞奇的脸色，见自家老爷不拦着了，只好小心翼翼的回答刚刚的问话。

  “大太太姓史。老爷有两房姨娘，一个姓周，是太太的陪嫁丫头。另一个就是这死了的赵姨娘，是老爷三年前娶的。别的小人再不敢乱说了。”


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