看过了婆家的弟妹，乔嫚又让管家套好马车，带着礼品回了娘家。

  乔夫人喜不自胜的将女儿迎了进去。

  乔嫚搀着母亲往府里走，“我又不是外人，娘不用每次特地来接我。”

  乔夫人嗔道：“你这没良心的，娘还不是想快点见到你。”

  乔嫚娇声道：“如今嫂子有了身孕，娘亲马上要有嫡亲的孙子孙女，可要有的忙了，以后怕就没时间想我了。”

  乔夫人宠溺一笑，“你呀。”

  林幼薇立在廊下笑道：“小嫚回来了~”

  乔嫚脚步加快走了上前，“嫂子怎么在这站着？如今虽说是九月了，日头也还厉害着，可仔细别晒着。”

  林幼薇：“我小心着呢，没事的；这不听说你回来了，我心里高兴，来迎迎你。”

  三人有说有笑进了厅堂，堂中放着长长的冰鉴，空气中漫着丝丝凉意，很是舒爽。

  刚坐下没说几句话，外间就传来动静，丫鬟们通传说是大少爷回来了。

  乔嫚促狭一笑，“大哥定是牵挂嫂子，否则以往可从来没有这个点归家的。”

  林幼薇脸颊一热，含羞一笑。

  乔曕大步流星而来，一袭墨绿色锦袍，高大伟岸，沉稳贵气。

  一进来，先是给乔夫人请安问好，后又问了妻子今日感觉如何，然后才注意到了回娘家的妹妹。

  这个顺序没有任何问题，乔嫚一点也不酸。

  “大哥，你怎么这个时候回来？”

  乔曕从怀里变戏法似的掏出了好几样吃食，有冰糖葫芦、糖炒栗子，还有酥奈花、蜜饯干果。

  献宝似的拿到妻子面前，“你昨晚不就念叨着想吃吗，我刚买来的，都还新鲜热乎。”

  林幼薇满脸惊喜，“你特意出去买的？”

  乔曕点头，“你尝尝，可还合你口味？”

  林幼薇拿着糖葫芦轻轻咬了一口，“真甜！”

  乔嫚在一旁故作羡慕道：“大哥对嫂子真好，我都有些吃醋了。”

  乔曕笑骂道：“你这丫头，都是嫁人的人了，还这么小孩子脾气，我还能少得了你的。”

  说罢，秀玉捧着一堆东西进来，笑道：“夫人，姑娘，这都是大少爷刚刚一并买来的。”

  乔曕笑道：“喏，母亲，儿子可没有娶了媳妇忘了娘，这是你最爱的雅静堂糕点，还有妹妹喜欢吃的酥酪。”

  乔夫人笑弯了眼，并不介意。

  儿子儿媳感情好，她高兴还来不及呢。

  乔昱也正好从外面回来，看到乔嫚，瞬间两眼放光，在屋子里四下环顾了一圈，但没找到自己想看到的那抹小身影，心里有些失望。

  “小妹，你没带安哥儿回来？”

  这舅甥俩感情好得乔嫚是真服气。

  “安哥儿去宫里上学了，可没时间来和你玩了。”

  乔昱：“我倒也听说了，安儿在学堂表现极好，上课的刘太傅很喜欢他，说他有其父当年风采。”

  刘太傅也曾是宁祈幼时启蒙的老师，所以说这话也不奇怪。

  乔夫人：“龙生龙凤生凤，你妹妹、妹夫的孩子怎么可能会差。”

  一家人有说有笑，好一片其乐融融。

  乔嫚在娘家用过午饭才告别家人离开，马车里，秀玉兴致勃勃的和主子分享自己的听来的小道消息。

  “夫人，听说谢大人和谢夫人去东郊将陆夫人接回谢府了。”

  乔嫚当即坐直了身子，“什么时候的事？”

  “就是今儿一早；方才谢姑娘身边的曾嬷嬷来给您报信的，只不过您在和老夫人少爷她们说话，曾嬷嬷就不曾进去打扰，只让奴婢带话给您，让您无需担心。”

  乔嫚纳闷道：“这谢伯父一向是把体面看得比命还重要的，淑怡和陆家那边的事闹得满城风雨，他一直都视若未闻，怎么忽然就……”

  秀玉：“曾嬷嬷说，自从谢夫人因为小妾怀孕那事和谢大人闹了一场后，谢夫人也就无所顾忌了，甚至放话若是谢大人对她们母女这么不在意那不妨直接和离。”

  “谢夫人是个好面子的，怎么可能愿意和离；加上谢夫人有脾气又有手段，前不久养好了身子后就再度将规矩立了起来，将谢大人拿捏得一句话也不敢顶嘴。”

  乔嫚是真看不懂这位谢伯父了；

  说他宠妾灭妻吧，他又不曾真的因为盲目宠爱妾室而尊卑不分，妾室和庶出的子女从不曾越过嫡出的去；

  可同样的，也看不出他对发妻和嫡出的子女有多么情深意厚；

  不说别的，淑怡在陆家受了那么大的委屈，但凡他这个做父亲的有心，能上门替女儿撑撑腰，陆老夫人绝不敢如此肆无忌惮。

  归根究底，不过就是拿捏住了谢家要面子，不会为了一个外嫁的女儿伤了两家的颜面罢了。

  乔嫚嗤笑了两声，又问道：“淑怡竟也愿意回去？”

  秀玉：“那在郊外住着到底不是个事啊，人言可畏，唾沫星子都能淹死人。”

  “曾嬷嬷说，谢姑娘如今胎象也稳了，想着回家陪陪谢夫人也是好的。”

  乔嫚不太放心，“那些姨娘和谢家庶女……”

  秀玉笑道：“姑娘您且安心，谢夫人和谢姑娘哪个是好惹的，若是有谁敢找不自在，直接发落了便是。”

  乔嫚点点头，“那就好，我就怕谢伯父黑白不分、袒护那些人。”

  秀玉哼道：“谢夫人的手段谁没见过，要是闹大了，谁都没脸，谢大人才不会为了个妾室不顾自己的官声呢。”

  乔嫚嗯了声，靠在一边的软榻上迷迷糊糊的睡了过去。

  有亲娘撑腰，淑怡的日子会舒坦一些。

  和离也好，继续过也罢，

  日子总得过下去。

  ……

  九月十五这天，沈国公府张灯结彩，热闹非凡。

  府邸内处处挂着红色的灯笼和彩带，洋溢着喜庆的氛围。

  前来赴宴道喜的宾客们络绎不绝，纷纷前来祝贺沈国公府的好福气，得了一对寓意大吉之兆的龙凤胎。

  宴会的主厅，摆放着各色丰盛的美食和美酒。

  国公夫人身后的乳母抱着一对可爱的龙凤胎，笑容满面地听着各种吉祥话，接受着众人的祝福。孩子们都在安静地睡着，红扑扑的脸蛋格外惹人喜爱。

  平阳侯府也收到了帖子，宁祈公务繁忙，抽不开身，乔嫚就自己带着儿子去了这一趟。

  国公夫人看到她，好是一番客套的寒暄，看着她身后的安哥儿，更是喜欢得不行，“呀，小世子长得可真好，一看就讨人喜欢。”

  安哥儿有模有样的给国公夫人行了一礼，惹得国公夫人顿时更喜欢了，抱着小家伙的脸左右亲了好几下。

  安哥儿嘴唇微抿，乔嫚作为亲娘，敏锐的察觉到了儿子的不自在。

  这孩子和他爹一样，有洁癖，不喜外人亲近，如今读了书更是经常摆出一副小大人的样子，国公夫人这般亲昵，只怕会让他不太适应。

  好在国公夫人一心和乔嫚说话，没怎么注意到。

  乳母将两个孩子抱到眼前，乔嫚两个都细看了一番，只觉得越看越喜欢，“曹姐姐可真是好福气，这两个孩子一看就是好样貌。”

  尤其是那小女孩，粉嘟嘟软糯糯的，乔嫚光是看着心都化了，眼睛怎么也不舍得移开，伸手道：“来，给我抱抱。”

  这是侯夫人，还是和沈家交好的宁家夫人，乳母自然不会拒绝。

  将小姑娘稳稳当当的放在乔嫚的臂腕中，乔嫚自己生养过，也知道怎么抱怎么哄，刚睡醒的小姑娘本来还有点起床气，也在她的耐心轻哄露出了笑脸。

  国公夫人笑道：“瞧你这么稀罕闺女，没打算自己再要一个？”

  乔嫚：“自然是想要的，只是儿女缘分也强求不得，该来的总会来，也不必急。”

  国公夫人点点头，“那倒是，你还年轻，身子康健，何愁没有儿女福气。”

  乔嫚看了眼四周，“曹姐姐呢？怎么一直没看到她？”

  国公夫人：“她带着姩姩在后院呢，最近府里都因为新生儿高兴，老大媳妇怕忽视了姩姩，所以其他人照顾两个孩子的时候，她和慕北还是顾着姩姩多一些。”

  乔嫚了然，“曹姐姐细心，膝下儿女多了，更是要注意一碗水端平，万不能厚此薄彼，伤了孩子的心。”

  国公夫人面容慈祥，笑道：“放心，全家的孩子加起来，谁也越不过姩姩去。”

  那是家中孙辈的第一个血脉，是第一个唤她祖母的奶娃娃；

  别人不说，单就沈太夫人自己，看着龙凤胎的孙子孙女确实欢喜，可要相较起来，还是第一个抱在怀里的姩姩最让她稀罕。

  感情在这，沈太夫人自己都没法子克制，但心里这么想是一回事，面上两个孙女以后绝对都是一样的。

  长辈的偏心是家宅不宁的开始，沈太夫人很明白这一点。


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