万国的秋收让万争鸣和万澜羽昧下了整整一百万两。而祁国的秋收却迎来了自建国起最为惨痛的一场饥荒。

  祁国作为农业大国，各地都有大片的良田，京都也不例外，往年里不仅能自给自足，甚至还能为边境驻扎的军队们提供粮草。

  可今年，税官们一走到田地里，满眼都是稀稀拉拉的棉花苗子，少有的几块稻田也人踩得七零八落，周边荒草丛生，一看就是没有精心打理的样子。

  这下子整个京都可以说是颗粒无收了，老百姓们也有些慌了起来，当初拔苗子的时候只想着有财不能光让别人发，哪里想过拔了苗子吃什么呢？此刻望着田地里还半大的棉花苗子，都快愁死了。

  说起来也怪，当初从齐方明那里领来的种子，长出的苗子都没有多高，长不了许久之后就开始开花结铃，那棉铃长得是又大又蓬松。可他们的种下去这许久了，光知道长叶子，跟个傻大个一样，花骨头都看不到几个，难道是被骗了？

  人都是这样的，光一个人两个人这样不觉着有什么，可想的人多了，渐渐地就能影响更多人了。有些人家本来就指望着年底的秋收糊口，这下子青黄不接的，只能借了钱去买粮吃。

  买粮吃的前提得是有粮，今年秋收，京颗粒无收的消息不知怎么传了出去，人人都恐后面买不到粮，这下有粮的、无粮的都跑去将安福居团团围住，店里囤积的几大仓粮食很快就卖空了，其他粮店也是如此。

  虽然掌柜的都跑来再三解释，粮食过几日就能从外头运过来，不必抢！但众人只愿听自己想听的，传出去就成了京都的粮食都被抢完了。

  这下京都算是彻底乱了套，皇帝本就因为秋收京都无粮而龙颜大怒，其余地区的又还在押运途中，他自己如今都要拴紧裤腰带过日子，谁知道京都又会乱成这样？

  富商和权贵们囤积了粮食，还能勉强撑几日，可很多农户家里是真的一粒粮食都找不出来了。原本他们还想着有钱了就去买些细粮吃吃，可如今就算有钱那也是买不着吃的了。

  刚开始，他们还能吃吃家中的红薯、山药蛋子，再后来就是去抢家禽和牲畜的口粮，眼睁睁看着就要出栏的肥猪饿成一把骨头，又只能含泪将猪杀了，免得越饿越瘦。

  可这也不是长久之计，人要活很久，可是活着的每一天都要吃饭。连家禽和牲畜也被吃完了，那就只能去挖野菜，刨树根，到最后甚至有人去挖观音土吃……

  路上渐渐有了饿殍，还有人白天望着街头的尸首作呕，晚上却偷偷将尸首背回家，在生死面前，好像再荒诞的事情也成了寻常。

  这时，京都的百姓才开始回想起前几十年的生活来，就算是国家动荡，反王窃国那几年，他们也没有饿过肚子，好像……好像那时候还能去长公主府喝一碗热腾腾的白粥。

  那粥醇厚又香甜，连一粒陈米也无，他们又把腰带勒了勒，眼神里都是对于白粥的痴恋，没忍住往东市望了过去。

  东市的中央被剜掉了一大块儿，上头只有一片废墟，再也没有香甜可口的白粥了，那个会笑着给他们舀粥的人，再也不见了。

  祁疏玉披着红火的披风从京都的流民身旁穿过，他好像置身于地狱之中，四野俱静，只听得见满地的呻吟与哀嚎，他的笑容却越来越明媚。

  嬷嬷、齐伯、红抹，所有惨死的人们，你们听啊，当年砸向你们的石头如今覆盖就在他们的尸首上，当年盘旋在你们身上的秃鹫们正在啄食他们的肉，当年的所有诋毁与伤害，我都还了回去，这样，你们好过一些了吗？

  祁疏玉刚开始还只是无声地笑，他缓缓游荡在京都内，欣赏着所有人的悲痛与丑态，最后还是无可避免地来到那片，他阔别了多年都不敢踏足的家。

  长公主府外，早已跪了密密麻麻的人，他们似乎又记起了当年在这里得到一碗热粥的恩情，都在向着那衰败的大门叩首，却并非是为了忏悔，只是为了乞食。

  祁疏玉没忍住哈哈大笑起来，他笑得面容扭曲，一张风华绝代的脸宛如地狱的鬼魅，那笑声好像是从骨头缝里挤出来的。

  众人这才注意到他，有人认出了他，本来还有些恐惧，但又想到他如今的身份，还是鼓足了勇气，膝行到他身前，乞求他行行好，给口饭吃。

  他们的脸上又露出了那种卑微敦厚的笑容。

  祁疏玉立刻冷下了脸，他将那脸庞一把揪住，愤怒道:

  “你们怎么敢的？怎么敢的！就在这里！我的嬷嬷被你们用石墩子敲碎了脑袋！她的血都还没干！你们看啊！看啊！”

  他拖着那人来到关嬷嬷当年被砸死的地方，指着所有人愤怒地骂道:

  “关嬷嬷就站在这里望着你们！我长公主府二百三十条人命，就站在这里好好地望着你们！你们都该下地狱！居然还有脸跟我说想要好好活着！你们也配？”

  这些人被他说得心虚，当年他们的确是听了秦林的鼓动才……但凭良心说，哪怕到了现在，他们还是觉得祁疏玉只给他们一碗白粥是不对的，他明明那么富有不是吗？分一些给大家又如何？而且他们是真的要被饿死了不是吗？

  祁疏玉见他们毫无悔意，也笑了起来，他果然就不该对这些人心存妄念！他点点头，一连说了三声好，这才将眸子里的疯狂全部掩去，露出一个明媚的笑容，提议道:

  “你们说的对，你们最多不过是跟随他人，火上浇油罢了，我的确不该迁怒所有人，但我又实在不想放过凶手。”

  “这样吧，你们自己去帮我查，每日若能揪出三个凶手，我便命人在此施粥。哪日若是少于了三个，那就什么都没有，如何？”

  众人一听，哪有不应，眼中都是狂喜，就聚到了一堆互相推诿，祁疏玉望着他们的背影，没忍住笑了起来，又补充道:

  “知道你们不爱吃白粥，那便都准备成肉粥。第一日是腊肉粥，第二日就可以选腊肉还是鲜肉……”


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