渊盖苏文心头一紧，连忙说着：“招待不周，还请杜相和薛将军多多见谅。”

  薛仁贵却丝毫不领情：“高建武呢？咋不见他出来迎接？杜相可是我大唐的宰相，连这点礼仪都没有的吗？”

  渊盖苏文顿时面色一僵，他深知薛仁贵性情直爽，言语直接，但此刻却也不得不硬着头皮解释道：“杜相、薛将军，实在抱歉，我国国君近日身体不适，无法亲自迎接，还请两位海涵。”

  杜如晦微微颔首，示意理解，但薛仁贵却依旧面带不满：“身体不适？这理由未免太过牵强了吧？我们大唐使者来访，岂容他高建武这般怠慢？”

  渊盖苏文心中一紧，连忙解释道：“薛将军，您误会了。我国国君并非故意怠慢，实在是身体有恙，无法亲自出面。我国已经准备了丰盛的宴席，以表达对我国大唐的敬意，还请两位赏脸。”

  薛仁贵闻言，眉头微挑，却依旧没有松口：“宴席就不必了，我们此次前来，是有要事相商。还请渊大人带我们去见高建武，我们当面与他谈。”

  渊盖苏文面露难色，但见薛仁贵态度坚决，只能苦笑着解释：“国军如今在平壤城，没在这丸都城。”

  薛仁贵一听，顿时怒了：“什么？高建武不在丸都城？那你们为何不早点告知？我们一路赶来，可不是来喝你们的闲茶的！”

  渊盖苏文忙解释道：“薛将军息怒，我国国君原本是要亲自前来迎接的，但临时有事去了平壤城，实在非我等所能预料。还请两位稍作休息，待我国国君回来，我们再行商议。”

  杜如晦见薛仁贵情绪激动，便伸手拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁：“薛将军，既然高建武不在，我们也不便强求。不如先在此等候，待他回来后再议。”

  薛仁贵虽然心有不甘，但也知道此刻不是发作的时候，只能点了点头，表示同意。

  渊盖苏文见状，心中松了一口气，连忙吩咐手下人准备房间，让杜如晦和薛仁贵暂时休息。

  当晚，丸都城内张灯结彩，虽然高建武不在，但渊盖苏文还是按照大唐的礼仪，为杜如晦和薛仁贵准备了一场盛大的晚宴。

  宴席上，歌舞升平，美酒佳肴应有尽有。但杜如晦和薛仁贵却心不在焉，他们心中挂念着此次出使的目的，以及高建武的态度。

  晚宴过后，两人回到房间，薛仁贵忍不住抱怨道：“这高建武也太不给面子了，我们来访，他居然不在城中迎接。”

  杜如晦却摇了摇头，沉声道：“仁贵，你过于急躁了。我们此次前来，不是为了争一时之气。高建武不在，也许是个机会，我们可以趁机了解更多关于高句丽的情况。”

  薛仁贵一愣，随即恍然大悟：“杜相所言极是，是我太冲动了。那我们接下来该怎么办？”

  杜如晦微微一笑，眼中闪过一丝精光：“我们可以利用这段时间，与渊盖苏文深入交谈，从他口中探听高句丽的虚实。同时，派人前往平壤城，暗中观察高建武的动向，再讲兵力分散，深入高句丽。”

  薛仁贵点了点头，赞同道：“杜相高明，我这就去安排人手。”

  第二日，杜如晦和薛仁贵便开始了与渊盖苏文的交谈。他们表面上谈论着两国的风土人情，实则暗中试探着高句丽的实力和态度。

  渊盖苏文虽然察觉到两人的意图，但也无可奈何。他深知杜荷草原军的强大，不敢轻易得罪，只能尽量敷衍着两人的询问。

  而另一边，薛仁贵派出的人手也顺利抵达了平壤城，暗中观察着高建武的动向。

  经过一段时间的观察和交谈，杜如晦和薛仁贵对高句丽的实力有了更清晰的了解。他们发现，虽然高句丽在军事上有所准备，但内部却存在着不少矛盾和问题。

  杜如晦心中暗喜，觉得此次出使已经有了不小的收获。他决定继续与渊盖苏文交谈，争取获得更多的信息。

  晚宴，杜如晦试探性问着渊盖苏文：“大对卢，老夫在大唐听闻荣留王在高句丽暴政，可有此事？”

  渊盖苏文闻言，面色微微一变，随即恢复平静，笑道：“杜相，您听说的只怕是一些不实之言。我国国君治理国家，向来以民为本，怎会有暴政之说？”

  杜如晦微微颔首，但眼中却透露出不信之色：“哦？是吗？但老夫听说，荣留王在位期间，横征暴敛，百姓怨声载道。不知大对卢如何解释？”

  渊盖苏文苦笑一声，叹道：“杜相，您有所不知。我国国君在位期间，确实面临着诸多困难。为了维护国家的稳定和发展，他不得不采取一些严厉的措施。但这些都是为了国家的长远利益着想，并非针对百姓。”

  杜如晦闻言，眉头微挑：“长远利益？那为何老夫听闻，许多百姓因为无法承受重税而逃离家园，甚至有人因此丧命？”

  渊盖苏文面色一沉，沉声道：“杜相，这些都是谣言。我国国君一直关注着百姓的生活，努力改善他们的处境。至于那些逃离家园的人，大多数是因为战乱和自然灾害，而非重税所致。”

  杜如晦冷笑一声：“大对卢，您说得倒是轻松。但事实摆在眼前，高句丽的百姓生活在水深火热之中，这是无法否认的。”

  渊盖苏文深吸一口气，沉声道：“杜相，我明白您的担忧。但请您相信，我国国君一直在努力改善百姓的生活。至于您所说的问题，我们会尽快调查清楚，并采取措施加以解决。”

  杜如晦见状，轻笑一声：“阁下既然如此，那就当老夫没有说过这话吧，只是老夫小儿子如今都成了草原王，还是大唐陛下亲封的，日子过得倒是比大对卢轻松了许多。”

  渊盖苏文双眼微眯，一双眼珠子直转悠，低着头也不知道在想啥。

  杜如晦见此，轻笑一声，也不再说话。


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