“你手上可曾沾染人命？”烟雨沉声问道，一字一句，清晰无比。

  院落内很是安静，针落可闻。

  众人屏息。

  三位姑娘恨不得这东西手上多沾染一些人命！

  “没有没有，断断没有！”

  小璐抽出“赤霄柳叶”，轻如柳叶、通体赤红的四字长剑抵在曹长江的胸口。

  “你撒谎！六年前，那对榨油铺子的夫妇如今去了哪里？为何会下落不明？她家铺子为何会着火？”

  说着，削铁如泥的剑尖无意间刺入了血肉。

  曹长江只觉得胸口微微一凉，身体又颤抖起来。

  “小女侠饶命，那对夫妇并不是我所杀，是这府上的大汉所杀！”

  烟雨斜了一眼，“你与他有勾结？”

  曹长江用手指轻轻捏住长剑，将刺入皮肤内的剑锋从身体上拔出来，捂住伤口。

  疼痛随之传来。

  他忍住火辣辣的剑伤，咽了口唾沫。

  “那日，我本是想去讨些钱财，怎料让人不给，当时我也刚刚上任，若不立些威风，日后怎么在城内立足，于是便求大汉将他们二人解决了，得手的钱财我们对半分。”

  秦三万接着问道，“事后，城外送葬的二十多人，也是你指挥他杀的？”

  曹长江慌忙睁大眼，眼神里仿佛在保护着自身清白，想为自己求得一线生机。

  “大侠，我不过去区区城尉，若让大汉杀了那与我没有多大仇恨的二十四人，那请他出手的费用定然超过百两。杀了这些人，与小人来说，讨不到半个铜板，我怎会干这等赔本买卖？”

  小林问道：“不是你，还能是谁？”

  曹长江跪在地上，弓着腰，伸出一个手指头，朝头顶上指了指。

  烟雨轻轻说道：“你是说，是知县？”

  曹长江狠狠点头。

  跪着向前爬了几步，“几位小兄弟，你就放过我吧，小的真的没有杀人！”

  心里的恐惧让他喊破了喉咙。

  四人低头沉思。

  他们身后的一个年轻姑娘突然拿起小林的长剑，不太重，慢了一拍，只好双手握住。

  快速跑去，朝着那东西的头颅，用力劈下。

  曹长江也看到了，此时腿上已经没了力气，站不起身，想要催动体内真气，只要稍稍催动，烟雨的真气就会逼近心脏，稍有不慎就会立即死亡。

  慌忙之下，只好本能地抬手挡住。

  这可是锋利无比的四字长剑。

  虽然这姑娘的力气没有小林的力气大，可也能将这东西从上到下，一分为二！

  “姑娘不可！”

  烟雨体内真气暴涌，天地水气在曹长江头上凝结成一块坚冰。

  长剑劈在其上，突然斜斜劈在那东西的右肩。

  正好砍在关节处。

  将整条右臂，齐齐割下！

  秦三万上前，一把挡住那姑娘。

  “姑娘莫要担心，这人我们自会秉公处置，只是此事事关重大，我们还需从他嘴里撬出些有用消息，此时还不能取他性命。”

  姑娘挣扎的很，一心想要砍了那东西的头颅。

  “别管我，让我砍死他！”

  秦三万将只好将姑娘死死抱住，走去一旁。

  将剑从姑娘手里夺下，递给小林。

  曹长江看着自己的断臂，自己急促呼吸着。

  烟雨叹了口气，将他斩断右臂之处，用坚冰覆盖，又在穴位之上点了两下，也不至于失血过多而死。

  烟雨道：“我今日去了县衙，知县办案甚是守法明理、助人好施，城里人都说知县是个好人，为何如今知县到了你的嘴里就变成了这等嘴脸？”

  “他？好个屁！平日里那一副清高姿态都是装出来的。”

  “六年前，我让大汉解决了榨油坊一对夫妇，次日他们一家几十个人便来城里县衙大闹，常老狗查不到是谁纵火，也寻不到人，他们一家闹得更厉害了，恨不得把这些事弄的全齐国的人都知道。”

  “常老狗也急的团团转。”

  “然后呢？”

  “然后，与我交好的那个大汉，自己深夜去找来常老狗，说自己有办法除去那些杂乱声音，它也趁机敲诈了常老狗一笔巨款。”

  “你是说，知县买通大汉，杀了那二十四人？”

  “正是，正是，小的真的没有杀人呐！”

  秦三万走过来，“这知县就因为查不明白案件，就将前来报案的人全部斩杀！如此不明事理，不辨黑白，怎配做个官，怎配做个人！”

  “小雨，不如我去将那狗贼捉来如何？”

  烟雨点点头。

  秦三万闪身消失。

  三位姑娘和阿婶都倒吸一口凉气，在自己认知里，知县可是个货真价实的好官。

  三年前闹旱灾，百姓颗粒无收，知县在齐王还未下达开启粮仓的指令时候，就赈济灾民，而且压低粮价，没让那些贪图钱利的商贾赚取一丝一毫的暴利。

  平日里，知县审案时候，公案公办。“正大光明”之下，没有冤枉一人。

  这么好的知县，手上怎会有这么多人命？

  细思极恐。

  不过一会儿，龟大婶带来了一身狼狈的常知县。

  秦三万跳下来，将常知县扔到众人面前。

  常知县不是修士，只是寻常人。

  单是看了龟大婶一眼，就被吓破了胆，六神无主。

  起初，秦三万绑他时候，他还据理抗争，直到看见院中的人都被打晕，自己心里这才软了下来，变为恳求，想用钱财买下自己性命，而后一只巨大乌龟从天而降，落在自己面前，双目对视，自己瞬间尿了裤子，变成了惊吓哀求的模样。

  “那二十四人不是我杀的！不是我杀的！”

  他竭力嘶吼恳求，想要让众人饶自己一命。

  “虽不是你杀，可也是你指使大汉前去屠戮，若非你欺上瞒下，任意妄为，这二十四人又怎会失去性命！”

  “这不怪我！都怪他们自己！”

  常知县涕泪横流，语气突然坚硬起来，嗓门提升了一个档次，仿佛自己才是受害者。

  “是他们自己找死！我刚刚上任不久，他们就在城里胡乱闹腾，搞得满城风雨，人心惶惶。是他们自己找死！”

  “他们不死，死的就是我！”

  阿婶皱眉看向知县，往日极其亲和的常大人，今日却变成了这副模样。

  “常大人，再玄的案件，总会留下些痕迹吧，您多花些时间查清，给他们一个交代不就行了嘛，为何要赶尽杀绝，弄的自己也丢了清白。”

  阿婶一脸惋惜。

  常知县突然颠笑起来：“证据？时间？那一把大火将所有痕迹烧的干干净净，我挖地三尺也找不到半点证据！他们可不会给我时间，我不过刚刚上任，半点功绩没有还出了两条人命！这消息若是传去齐皇都，皇城里，一官压过一官，传到圣上耳里，指不定成了什么弥天大案，定会讲我车裂腰斩。为那素不相识的人赔命？我虽然傻，但还没傻到如此地步！他们逼我，是他们自己找死啊！”

  众人沉思。

  “你这般说，看来这齐皇都也并非表面上办案风平浪静。”秦三万道。

  常知县轻哼了一声，“齐皇都？名字倒是高大上，内里却不如茅厕干净！”

  他又叹了一口气，“我想过种种可能，或是被人揭发举报；或是被这个抓住了把柄，趁机狠狠咬我一口。却怎么也没料到会栽在你们这几个小孩儿手里。”

  他仰望星空，望着一轮明月和群星相伴。

  “你们可知我出身何处？”

  “我本生活在齐国内地一个极为偏僻的县城，说是县城，也不过是个大村儿而已。我父躲过了征兵，在城里贩卖粗布，竭力供我读书。我也不负其所望，经过层层选拔，有幸进入‘廷士’，得一甲榜眼！风光一时，我本以为圣上会封我做个郡守，却被堂上奸邪诋毁，说我不尊孝道，不敬父母。”

  他不屑哼了一声，“他们可曾将我当作人来对待？，每日除了读书便是洗涤布料，就算冰天雪地，也没有半点心疼，你可知我为何跛脚？”

  秦三万这才想起，方才去捉拿他的时候，他的脚确实有些不便，不过不太显眼。

  “被我爹活生生打断的！他们只是讲我当做一个‘赌石’，将我养大，若我功成名就，他们就会有终生富贵。”

  他抹去眼角泪痕，“不过，他们确实不曾饿着我。我不也欠他们。”

  “圣上免去了我的功名，我不甘心，难道还要回家被当做奴隶一样，任他们驱使？”

  “我流落街头，在一家酒楼做杂役。”

  “机缘巧合之下，一位朝堂官人无意间读了我的文章，将我招入府中成为幕僚，为其整理问卷，编纂奏折。”

  “手里有钱了，我也会寄往家里，却不曾有家里的半点消息。”

  “过了几年我回家探望，却发现他们二人早已病死。”

  他苦笑一声，不知是悔恨还是开心。

  “没过几年，我的恩人被人陷害，遭人暗算，丢了性命。”

  “不过圣上知道他是忠臣，进谏忠言。却无论如何也查不到凶手，心中愧疚。听我是他府内幕僚，便任我为西疆城知县。”

  “我一生如履薄冰，战战兢兢，生怕出了什么差错，我只想活着，活着便如此艰难吗？”

  阿婶眼里泛起泪花，“没想到，大人竟然有这样的身世。”

  小璐一手指着曹长江，对着常知县道：“城里百姓遭受他欺辱，你便视而不见吗？”

  断臂之痛，使曹长江没了力气，脸色苍白。

  “他知道我谋害那一家之事，有把柄在他手中，也不敢对他加以限制。”

  秦三万咬牙说道：“城里有与没有你这个知县，有何区别？还不是受人欺压。”

  知县直起腰板：“我平时可是做了不少好事。这也算给百姓赔罪了吧。”

  “难道就没有人前来告发他？”

  知县笑了一声，“他聪明的很，握住那些百姓的把柄，他们不敢告，况且他也不赶尽杀绝，给他们留了退路。我也时不时假意前去抓捕他，百姓高兴得很，这也让我名声高大起来了。”

  明月当空，清风渐起。

  小林微微运转真气，周围不那么清冷了。

  突然之间。

  一个青衣男子缓缓落下，长发飘飘然，尽管已经三十九岁，但容貌依旧俊秀，眼神锋利。

  “呵呵，徒儿可是遇到难事了。”

  四人转身，“师傅！”

  院中的四位姑娘瞧他像是个厉害人物，便也行了个礼。

  李孝走过来，手里握着酒壶，另一只手背在身后。

  “这人心性残暴，留不得！”

  李孝话音刚落，一个弹指，一个黑色圆润弹珠射入曹长江的眉心。

  当场殒命！

  “这人......”

  常知县看出来了这人实力强大，是一个厉害修士，“杀了我吧，我死，罪有应得，省的整日提心吊胆。”

  李孝摇晃酒壶，犹豫不决。

  “大徒弟，你怎么看？”

  烟雨走来。

  “这人虽然染指这么多条人命，但若非是那大汉事先挑拨，令知县心神兼乱，说不定知县不会做出这等事情，况且他也没亲自斩杀百姓。全是那大汉没将人命放在眼里，心中全想着钱财。”

  “可是若非他答应大汉的诉求，说不定不会弄出这么多条人命。”

  烟雨道：“知县虽然有罪，但亦有功，功过相抵，余罪，应不致死，如此良官，若是没有权贵欺压，没有奸人挑拨，想来早已造福一方百姓，还望师傅斟酌一二。”

  秦三万也微微点头，若非是那些人挑起知县心魔，知县应也不会这般做。

  李孝手中酒壶朝着知县举了举，“诶，你可听到了？今日便不杀你，若是日后城内再有半点冤情，我就算奔袭千万里，也要来取你性命！”

  师傅又一弹指，一个金色光球融入知县受伤的脚踝。

  知县只觉得一股热流穿过全身，自己的脚竟然好了！

  他眼含热泪，重重磕在地上，“在下，定不辱命！”

  李孝转身，古朴的木质发簪闪烁了一下光芒。

  院落中突然出现了一具凶兽尸体，“那绿龟呢，别饿着了。”

  而后闪身离去。

  “多谢师傅。”四人笑着拱手。


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