黄昏时刻，有人敲响了望为的房门，小二送来信件，施垚的马车正停在客栈门口，他邀请望为和她的“表弟”去施家做客。

  但望为只身赴约，迈入施家，见到了施垚。

  他还是那般病弱苍白的模样，白皙的肤色在灯烛下更显得透明。那双纯净的眼睛，总是带着温和的笑意。

  望为再次踏进这座小院时，他站在上次二人赏花的树下，身上的素色大氅遮挡住了春日的和风。

  “真好看啊。”施垚说道，他看着望为的步步走近的身影，上前迎接。

  望为没听清他说的什么，上前递给他一个盒子：“看你这里好像什么都不缺，不知道该送些什么。”

  “莫为居然给我带了礼物。”施垚神情惊喜，“我已经很久没有收到礼物了，无论是什么我都会很高兴。”他说着便拆开了盒子，里面是一盒花茶。

  “方丘有间茶叶铺子，说可以自己挑选茶种自行配成茶包，我就配了一个花草药茶。”望为顿了一下，“里面可都是大补的好东西，要不要尝尝？”

  “好啊。”说着施垚就开始摆弄他的那套茶具，望为坐在一旁看着艰难开出花的蓓蕾，一时有些失神。

  施垚不经意间发问：“你——表弟怎么没来？”

  望为正在帮忙清洗茶具，没抬头便道：“他吃坏了肚子，有些失礼，就没让他来。”

  嗯，借口是直接抄药商解泉升的。

  霍逢在房间里又打起了喷嚏，他站起身走到窗棂边，本想关起窗，却被外面街市的人来人往吸引。

  仔细看去，上次在白天在地官庙附近的算命先生，竟然出现在楼下了。他看了半晌，还是关上了窗。

  “茶好了，闻起来感觉不错，有草木的芬芳。”施垚夸赞道，“不过，感觉这个颜色有些特别啊。”

  看着那茶叶泡出的茶水如深潭，望为嘴角略微抽搐。

  这看起来一点也不像茶叶，倒是更像中药。

  施垚仰头饮尽，然后他抿嘴强颜欢笑，久久无言。

  望为对自己的味觉方面不太自信，毕竟她自己什么味儿都没尝过，可是去的那家铺子偏偏就是自选。

  配出来的东西，她也不敢保证什么味道，店家却道亲手配制送礼比较真诚。

  “不好喝是吗？垚公子不要勉强自己。”

  “……倒也不是，就是觉得此种味道很特别，第一次尝试，很有新鲜感。”施垚这评价和他本人气质相当，的确很好说话。

  “不过，我这里有一款茶，莫为一定要尝一下，这个味道更特别。”

  不一会儿，施垚从架格上翻出了一个盒子，沏好后倒了一杯递给望为。

  他露出期许的眼神：“你尝尝，是不是还不错？”

  望为端起杯子嗅了嗅，感觉也没什么特别，顶多是年份新一些。她小小地抿了一口，诚实回道：“好像也没有很特别，就是普通茶叶。”

  “这款桃山寿眉，以清香味浓出名，它的味道其实是众人普遍能接受的浓郁。”施垚这一句解释，让望为明白了自己的问题。

  她选的就不是大众口味，一般人接受不了，更别提浓淡了。

  “既然你不喜欢，我拿走便好。”望为说着就拿起茶盒，施垚当即便将她的手按下，“莫为，你送我的东西，怎么可以拿走呢？无论它是何种味道，我都要细细品鉴的。”

  他的眼神格外认真，望为将手抽了回来，她已经逐渐掌握凡人的社交技巧，先客套再进入正题。

  她开口发问：“明日就是全玉宴，你叫我来，是有什么事要跟我叮嘱？”

  “明日，定会发生一些事。”他顿了一下，“我不知道荣家会怎么布局，她今日的行事真是兵行险着。那侍女穿她的衣服出门，还因此而丧命……荣家行事就是这般，不计后果和代价……我真的受够了这乌烟瘴气的圈子。”

  他的眼睫垂下，看不清眼神，只感觉到无边落寞，“其实我找影卫的最初目的，并不是为了偷窃权杖，更重要的，是自保。”

  “你的意思是，这是她自导自演，陷你于不义？”望为疑惑，“可她自己嫌疑也不小。”

  “她有梁氏做保，有嫌疑也无所谓。毕竟在所有人看来，只有我最想杀她，事实的确如此，只是我不会选择在大街上动手，太扎眼了。”施垚实话实说，“其实在你来之前，我也去衙门了一趟，证明了自己的清白。”

  忽而他抬起眼，静静地望着对面的白发女子。

  “莫为，别看我现在这般闲庭信步，其实我已经走投无路了。明日，你愿意站在我这边吗？”

  望为不理解这句话的意思，他们互相厮杀攀咬，关她什么事。不过，为了请柬，她还是好言宽慰了几句。

  *

  全玉宴，顾名思义就是食玉。古人的着作中提及过食玉有无数种不同的方式，但无论是哪种方式，都对自身百利无一害。甚至还有长生不老、得道成仙之说，只是当今还未得证实。

  杜僖渺以帝姬身份驾临，她戴着点缀灵珠的帷帽，骑着一匹通体金色鬃毛的高头骏马，马身上的皮毛在日光下闪耀如金丝绸缎。

  她身后跟着一队身骑白马的白甲侍卫，由袁骧在前方领头。

  据说这是十二国时期从域外而来的汗血宝马，它们诞生于大荒之境，而大荒正是此界的最西端。有人称那里是妖域，曾经在那里见过妖怪出没，传的神乎其神，此马也曾被列为危险族类。

  直到它们为新朝战争奉献了血与力量，这才正式融入进中岳王朝，成为了帝室专用马。这种特殊出身的金鬃马还有个俗称，名唤“金麒麟”。

  杜僖渺看着夹道迎接的百姓，内心忽然生发出一种特殊的情绪，她一时有些恍惚。

  曾经她在宫中受尽欺凌，被兄弟姐妹不齿，与母妃躲在冷宫挨饿之时，从未想过会有今日。

  她攥着缰绳的手紧了紧，听到有人在旁小声议论着。

  “之前来咱方丘的王公贵族，乘的都是那人力步辇华盖，只有这太姚帝姬骑马而来，这架势真是气度不凡啊！”

  “帝姬就是帝姬，可不是什么世家子弟能比的。”

  “可不是嘛，我这辈子第一次见金麒麟，这马儿配帝姬，这画面真绝！若能一睹帝姬的芳容，那我此生无憾！”

  杜僖渺听在心里，她的心底生出三分得意，还有七分则是嘲讽，嘲讽自己竟然会赞同那些百姓肤浅的议论。她准备分散注意力，快骑了几步，追上了领头的袁骧。

  杜僖渺：“之前有个问题忘记问你了。”

  袁骧：“什么问题？”

  杜僖渺：“你和谢家少爷身边那小姑娘比，谁更厉害？”

  袁骧侧头一望，虽然看不清帝姬的脸，但他觉得此时她定是一脸看戏的模样。

  袁骧：“不好说，得比过才知道。”

  杜僖渺：“下回给你制造个机会。”

  袁骧：“……”

  食玉宴的地点，定在了荣氏的总堂旗下的荣宝楼，就在总堂东侧。

  荣宝楼今日不对外营业，楼内早已准备齐全，玉厨玉师等人员也早就静候贵宾。

  来此地的贵宾皆凭一张特殊质地的请柬入门，请柬上的隐形标识需要特殊检验，所以请柬绝无造假可能。

  荣宝楼外人山人海，多数人皆想见证食玉后是否会羽化飞升而去的奇迹，还有一部分人纯属好奇凑热闹。

  贵宾一个个通过检验后进入楼内，其中也有不少小插曲。有人拿假请柬浑水摸鱼的，还有请柬被损毁严重的，皆被拒绝进入。

  杜僖渺翻身利落下马，袁骧吩咐白甲卫照顾好“金麒麟”和其他马儿，随后紧跟帝姬身后。

  “请贵客出示请柬。”查验的玉师在门前拦住了杜僖渺的去路。

  杜僖渺摘下帷帽，宛转蛾眉，眉间金钿上缀着湘妃色的莲花，朱唇酒窝处还勾画两点胭脂，曾经十二国时期流行过的古法妆靥终又重现天日。

  “本宫，需要请柬吗？”她轻笑了一声，连带着唇边两朵红珠也随之一动。

  “这……恐怕不合规矩，请帝姬殿下恕罪。”玉师不知如何回答，他连忙跪下谢罪。

  杜僖渺没为难玉师，而是转身看向身后，拉着袁骧劝说后来的一位宾客卖请柬给自己。

  那宾客一听是阳都帝姬到此，立刻就将请柬赠予对方，并且推销了自己在仰月城开的商铺，希望得帝姬垂青。杜僖渺自然应允，并让袁骧记住此事。

  还差一张了，杜僖渺打算用同样的方式再获取一张，左等右等，也不见一个新来的宾客。这时，她看到了独自前往的霍逢。

  “阁下，本宫想花重金收你的请柬。”她直言不讳，并且目光势在必得。

  霍逢颔首：“不好意思，这场宴席我一定要入内，请柬不能卖给你。”

  杜僖渺皮笑肉不笑，她看了眼袁骧，袁骧出面拦住了霍逢去路。

  “太姚帝姬在此，你为何不跪拜行礼？”

  “别挡道。”

  一道清冷的声音从众人身后传来。

  杜僖渺转身看去，那是一个身形高挑的女子，长发过腰，清眉淡瞳，气质出尘。最奇异的是女子面容看年纪不大，头发却纯白似雪，在日头恰盛的正午更是惹眼。

  望为步步走近，从旁人的视角看，霍逢认为，他的师父，是任何人无法企及的高峰。

  平日里近距离相处久了，逐渐忘却她那生人勿近的气场，就像是昆仑山巅上经久不融的雪，即使金乌暂歇于上，也不会有任何变化。

  他将目光转向与她并肩而行的施垚——那位看起来弱不禁风的白面公子。

  不知为何，今日心情欠佳了。

  门口玉师相迎：“原来是施老爷来了，快请进。”

  望为神色漠然，一股无人可见的气息在她周身逐渐聚集，随后她便和施垚迈入楼内。

  杜僖渺还未发作，就出现了意外。

  金麒麟之祖为大荒妖族，它率先感受到了空气中残留的可怖威压，它惴惴不安，开始嘶鸣吼叫，翻腾几下便踹倒了试图控住它的三五位白甲侍卫。然后，它发疯似的冲向了人群，无数前排的围观者被冲撞倒地，可马儿却没打算停下。

  袁骧本想冲上前去阻止，却没想到有人比他更快。

  霍逢以生平最快的速度，飞身至已跑远的金麒麟身侧，一跃而上拉住了金麒麟的缰绳。

  金麒麟脚下的金马掌猛然坠地，发出清脆的鸣响，一旁被撞到在地的行人就此逃过一劫。

  霍逢只身骑在魁梧的金鬃马上，将它安稳地圈在原地。手掌顺抚着马髻甲，轻触着似绸如缎的鬃毛，金麒麟终于乖驯下来，他调转马头将它带到原来的位置。

  围观群众散去多半，留下的还在小心翼翼观察着形势。

  “这金麒麟脾气真大，难怪历史上被列为危险的禁物。”有人对刚才的突发情况很是不满。

  “好在那位公子出手了，要不然站在前面的都得遭殃！你们看到了吗？那公子会飞！”

  “我也看到了，食玉宴诚不我欺，果真有仙人临凡。赶明儿我也要买点碎玉试试。”

  霍逢骑着马缓缓走来，可谓是威风凛凛。他再一跃下马，几个白甲卫赶来拉住金麒麟，把它带到马厩。

  杜僖渺紧抓着袁骧的手臂站在一旁，方才观看了全程的她心头一震，她不信凡夫俗子能够眨眼间就能到数百米开外。

  太久没出远门，莫不是真让她遇上了她要找的神仙？

  杜僖渺小声发问：“你能做到吗？这个速度去控住吉光？”吉光正是那匹金鬃马的名字。

  袁骧摇头：“不能，这速度绝非常人可及。”

  她一时喜上眉梢，全然变了态度。

  杜僖渺吩咐白甲卫去看顾是否有受伤的百姓，并赔付他们医药费。

  接着，她还想说什么，荣宝楼里出来了几人。

  “参见帝姬殿下，殿下千岁！”荣家二小姐荣斐跪拜行礼，她身后的玉匠们亦跟随她行礼。

  为了不惊扰贵宾，她今日又戴起镶嵌着帝王绿翡翠的银质面具，遮住了面颊上的疤痕。

  “大家不必拘礼，今日的重点是食玉，而不是本宫。”杜僖渺抬手示意众人平身。

  “哦，”她补充道，“还有本宫的贴身侍卫袁骧，也要同本宫一起参加。”

  “殿下大驾光临，让草民这座小楼蓬荜生辉，草民不敢怠慢，殿下与袁大人请进。”荣斐做出欢迎的手势。

  杜僖渺方才被打断思绪，这会儿再找霍逢的身影，却不知人去了何处。

  “他刚进去了。”袁骧看出帝姬的心思，于是小声提醒。


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