二月二十二，盘龙县往菱水镇驰道上，天色灰蒙蒙的，初春的寒意还在，道路两旁树木上有些绿色的嫩芽，绽放出春天的气息，一位少年修士迈着均匀的步子，正向前走去。

  这少年正是墨漓，此番出门已有二十余日，行前萧真人交待他路上慢慢行细细看，遇事不急躁，不去定论自己不熟悉的事，也不要去表明身份，把自己当成路上的旁观者，不要去做参与者，并意味深长地告诉他这样的修行是目前最适合他的。

  这次远行萧真人让关仁辉选择一个宗门庶务，作为墨漓的五年院生强制任务。

  关道人精心给墨漓挑选了菱水镇灵田核查任务，盘龙县自从魔修肆虐加上外洲修士入侵，落下很多郡守府的庶务。

  菱水镇地处盘龙县中部，镇内修炼家族在上次魔修事件受损较大，实力较弱，这也是萧真人放心让墨漓去的原因。

  他希望墨漓在菱水镇呆上三个月到五个月时间，走遍菱水镇的各个村落，在完成宗门庶务的同时，看看乡村修炼者的困苦，也算是提前让墨漓熟悉修行各阶层的现状，查清各地隐藏的灵田面积只是附带的，到时上报郡府，也算完成任务。

  此后的时间由墨漓自己安排，可以沿着黑风山古道进入冲古平原，绕行金羽冷泉天谕玉翠等四县，去看看天源郡富庶县城修行者的情况。

  这段行程没有具体任务，可是去哪里呢！萧真人没说，只是让他自己定。就是让他查看沿途风俗民情，提升心性。大约一年到一年半后，回上院准备破境培元。

  墨漓行进至一处驰道边的凉亭，说是凉亭，其实像是没门的石屋。

  墨漓抬头望去，只见一座石头垒起的屋子立在路旁，内有一长条膝高的木板做成长凳，紧挨着石头垒成的墙体，形成一个缺边的方形。

  长凳由于常年被行人坐着，长时间的摩擦，木板显得油光发亮，正中有一张石桌，不平整的桌面上堆积着黑色的泥垢。

  此处离县城大约有百余里地，再往前就要进山了，墨漓决定暂时休整一下，取出最后一块青芷花糕。

  这是他远行时，金若妍特地为他做的，可能是手生的缘故，味道跟顾云做的灵面饼差不多，但咬在口中更是满满的情意。

  墨漓看了糕点一眼，又当成宝贝收了起来，喝着冷水就吃起灵面饼，简单填充好肚子。

  墨漓起身看着外面的驰道，这驰道已建成多年，积年累月的行人、畜牲、车轮在泥路上留下岁月的痕迹。

  两千多年前千木宗占据天源郡后，便着手修建郡城到县到镇的驰道，既方便了行人，又带动地方的发展。

  仅就这点上看，千木宗比西河宗要强上不少，早年有边修路边栽树的习惯，长时间的沉淀，让驰道两旁的树木显得郁郁葱葱，远远看去，宛如一条绿色的长龙，也为在炎炎夏日行路的人遮住炙热的阳光。

  再向前有一条是进山的岔道，这是前往菱水镇的唯一通道，当然高阶修士御空直飞那就另当别论了。

  进山道路是由石块筑成的台阶，坡度有些陡，一阶一阶不平整，每块石头高低好像都不同，铺得也并不紧密，常有间隙坑洼。一些杂草也顽强从缝隙中伸出头，在被无数人踩踏后，依然不屈地伸展身躯。

  这条山路旁树木呈现出独特的灰青色，千年来无人修剪，枝丫自由生长，狂放交错，郁郁葱葱的叶子连阳光也只能艰难透过，明暗恍惚让人有些寒意拂面。

  良久，墨漓打坐恢复好真元，决定继续往前，争取在天黑前抵达前方的村落，不然夜宿荒郊野外，让从未出门的墨漓有些不适应。

  当他没走几步，只听身后有人喊道：“前面的兄弟，等下我，咱们一起走。”

  墨漓停下脚步，回头望去，只见一名男子正朝他呼喊。

  此人年纪约四十多岁，五官轮廓分明且深邃，透着一股刚毅之气。他的古铜色肌肤散发着健康的光泽，浓密的眉毛下，高挺的鼻梁格外引人注目。他的脸上总是挂着笑容，那是一种久经岁月沧桑的笑容。

  “你是？你我认识吗？”墨漓疑惑地问道。

  “这位兄弟，我们并不相识。自我介绍一下，我叫秦余，是盘龙县玉泉镇人，是个行商，每隔一段时间就会在这条道上来往。今日见到兄弟你独自一人，大家都是赶路的人，路途寂寞，同行也是一种缘分。”秦余笑着回答道。

  “秦大哥，你好，我叫墨漓，庸城人士，家里长辈让我去菱水镇投靠一亲戚，只得独自前行。”

  墨漓本性随和之人，又是初次出门，对盘龙县菱水镇可谓是人生地不熟，有个熟悉当地人一起，可以让自己更快地了解情况。

  秦余本就一行商，职业习惯养成见人熟，话匣打开了就停不下来，他得知墨漓初次来此地，热情地介绍起风土人情来。

  “墨兄弟，去菱水镇可得走好多天，路上也不太平，其实县城有商队，跟他们会安全很多，路上虽说没有二阶妖兽，但漏网的一阶妖兽有不少，一个人赶路有些危险的。

  就好像上个月，我隔壁村的张三，也是个行商，他在去金钱镇的路上，被一只云银豹偷袭，手臂被咬断，好惨啊！他们家就垮了。”

  “各镇驰道官道上也有妖兽？千木宗驻各地的镇守村御都不管吗？”墨漓好奇地问道。

  “也不是不管，自从五年前魔修事件和天煞殿入侵以后，各地修士死伤惨重，守备力量严重不足，一些培元境家族又以自保为主，造成低阶妖兽伤人事件增多。”

  “秦大哥，你常年在这一带行商，见闻很多，前段时间盛传魔修施虐是真的吗？”

  “魔修嘛，近几年我没见过，但有时会听过某家被魔修灭门的消息，可民间说法不一，大部分不像是魔修所为的，有可能是某些黑心家族乘乱劫掠财物。”

  说这话时，谨慎的秦余还四周看看，生怕被人听取似的。


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