“还有马兄方才说的，山脚村子里那胎死腹中之事，若是偶尔一两件便罢了，几年来如此，很难叫人不生疑啊。”于淮舟用玉扇托着自己下巴沉声道。

  “那怪物吃人先吃腹中之物，喜好血腥，若是那未能存活的婴孩......”狐狸眼睁大了些，于淮舟看向谢意，眨了眨眼睛，算是疑问。

  “嗯。”谢意颔首认同，看向马馓，“马舵主，您可知那些未生婴孩会被埋葬于何处？”

  “这边医馆少，村子里大都请不起医师，像那村子，也就一个年老村医，还不擅于生产。”马馓叹了一口气，“胎亡，常伴着母亡，都埋在那后山之中。”

  马馓欲言又止，几番矛盾之后，还是开口说道：“谢道长，胎死腹中是不吉之兆，村中人在意得紧，若是提出要查看那墓穴，只怕是......”

  “不必挖坟掘墓。”谢意摇了摇头，轻声道，“不知马舵主是否方便，带小道去那一趟，瞧上一眼便能知晓。”

  “瞧上一眼，自然是没有问题。”马馓点头，转身朝身后侍仆摆了摆手，又回头对众人道，“咱们简单将腹中填饱，午后便出发，从山边小径绕到后山中去吧。”

  今日瞧了血腥，午时吃的清爽。

  清炒龙须草，醋溜芋艿丝，青萝卜虾仁饼，黄瓜炒鸡丁，外加一个鲜蔬芙蓉汤。

  要说龙须草正当季，口感香嫩脆实，甘甜爽口，鲜美至极。

  不过众人胃口缺缺，想来是今日玄光庙之故，只有谢意、殷渔、蒋霁和宿野吃的香些。

  吃过午食暂时歇一会儿，众人便启程朝着那后山而去。

  “......没有。”谢意收回指尖淡金光雾，摇了摇头，垂眸补充道，“不只是婴孩，连母亲的骸骨也不在此处。”

  “这......”马馓当真是吃惊，眼睛都睁大了一圈，“难道真是那怪物作乱，在村民埋葬尸骸之后窃出？”

  “是否那怪物作乱，暂且未能得知。”谢意抿唇，“想来它近期未能得手，妖气消散探不出，否则也不会向来谨慎，此番却鲁莽行事叫我们发现一些蛛丝马迹。”

  “那咱们如今如何是好？”马馓追问道，“若留它在池崖村，不知多少产妇和婴孩要落于其手。”

  “它既伤人，便断不能留。”谢意颔首认同，看向山下那一片小村落，轻声道，“不过它才被惊动，若要引它出来，的确是个难题。”

  这怪物举止行为，警惕至极，食物残余不留在住处，偷盗不留痕迹，不在明面上伤人，又不贪心，不然昨夜那外乡中年汉子，定然亦是丧命于玄光庙中。

  “意哥儿。”于淮舟看着山下一个挑着担子跛了一只脚的村民，蹙眉转头看向谢意，“若那怪物多巢穴，巢穴也不一定是在人烟罕至之处。”

  “它既然偷盗，想来必然了解各家衣物放置之处，它伤害婴孩，也要知道谁家妇人怀有身孕。”于淮舟接着说道，“淮舟以为，它偷盗衣物，或许是为了隐藏在人群之中？”

  “可若它真隐藏在人群之中，咱们要探的难度不就更大了么？”蒋霁站在谢意身后，手指还捻着谢意衣袂一角，“妖与人相处时间足够长，身上的人息能掩盖妖气，若它再有意遮掩，咱们探它就如海底捞针一般。”

  “是。”谢意将手朝后，隔着袖袍捏了捏那小蛇的大手，对上那双看向自己的杏眸，“不过淮舟说的，那怪物了解各家各户，咱们应该可以从此处入手，缩小一些咱们搜寻的范围。”

  “偷盗和害人，为何要分在两个村落中？”杏眸弯弯，殷渔接了谢意的话，“在山腰村中偷盗的衣物鞋袜，到山脚村中穿戴整齐，偷盗来的首饰贩卖出去，换些吃食银钱，又能购置新衣回到山腰间行盗。”

  “它既有人际来往，定是会在两村之中留下些线索。”蒋霁颔首，看向马馓，“马兄，可有什么人与这两村之间来往频繁，且熟悉各家各户的？”

  “我在客栈和水上待的时间多些，池崖村人户不算了解，只有回去吩咐他们暗地里询问。”马馓摇了摇头，又补充道，“我回去便处理此事。”

  “问到了，也别轻举妄动，那怪物既能独自杀害一个靠做力气活路维生的中年男子，想来不好对付。”谢意嘱咐道，“还劳马舵主，吩咐下人万事小心。”

  “这是自然。”马馓正色颔首道。

  静夜一轮弯月，月旁几颗稀疏明星，河岸边通河客栈一片灯影朦胧。

  月光细细碎碎的洒落在屋内窗沿之上，谢意先净了身，在正堂内站在窗边印着自己的墨发。

  “公子。”宿野亦是换了寝衣，带着面具从门口进来，“您今日要的羊乳，他们温了已经送上来了。”

  “多谢。”谢意回身，拿起宿野所端盘上一个小壶，垂眸看向盘中其余五份，“我给大家都要了一份，有劳你帮我分一分。”

  “欸。”宿野应了话，看谢意手中只拿了一小壶，问道，“您不喝吗？”

  “我不喜这乳香。”柳叶眼弯弯，谢意回着话，看向窗外那水光粼粼的河面，“可是喝些对身子好。”

  “是。”宿野颔首认同，瞧了一眼周围，没看见那随时随地黏在自家公子身边的公子蛇，于是问道，“蒋公子今夜，没陪着您吗？”

  “可不是趁他净身，出来透透气。”谢意唇角弯着，嬉笑道。

  “谢意。”那蛇妖的声音猛地从门边传来。

  蒋霁如今走路都没有声音了，给方才那还笑意盈盈的道士吓得险些没拿住手中小壶，惹得壶中白乳晃了晃。

  “......洗完了？”谢意回头尴尬一笑，问了一个明知道答案的问题。

  “你说呢？”蒋霁面色算不上好，说话自然也是不客气的，“什么叫趁我净身，你出来透透气？”

  宿野见形势不对，端着盘子转身就走，生怕自己待会儿见到什么不该看的东西。

  “我说着玩的。”谢意走上前去，将小壶递到蒋霁面前，“喝些羊乳，一会儿好安眠。”

  “你心里就是这样想的。”蒋霁垂眸，也不接那羊乳，上一秒面色沉沉，下一秒语气就委屈起来，连带着剑眉都朝下撇了些，“先生烦了阿霁。”

  “哎哟，乖乖。”谢意连忙将人朝屋内带，伸手一臂堪堪揽住蒋霁壮腰，温声哄着，“我怎么会烦了你呢？这不是随时想着咱们阿霁还在长身子，替你要了羊乳来么？”

  “......可是宿野大哥端了那么一大盘。”蒋霁顺着道士的力气朝屋内走着，嘴里不满道。

  “你看错了。”谢意敷衍至极，进了屋内便放开了手，摆了摆手随意回他一句。

  “谢意！”

  小蛇委屈怒吼。


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