青竹枝尖端纤细柔美，随着晨风向院外抚弄着，好像在和湖畔的细柳枝逗着趣儿。

  叩叩叩

  院门被敲响。

  客卧的门紧闭着，二楼屋内传来脚步声。

  吱呀~主卧的门被从内打开了。

  天气渐渐凉起来了，蒋霁一身贴身的深蓝色麻布长衣，手中捏着腰间的黑麻布宽腰带的两头系着，随着腰带一紧，那劲腰也显了形。

  他跨出主卧门槛朝院门望去，却被高而密的竹枝和竹叶挡住了视线。

  这么早会是谁呢？

  他三两步下了楼，青石小径圆石板周围的小草被那人携的风吹动了，竹叶哗啦响。

  “蒋小爷。”那个人躬着身子，看穿着应该是一个飞花阁的侍仆，“小的来给您送朝食。”

  带绳木桶敲得水井青石壁咚咚作响，提上来时却安静了，只有桶中的清水画着圈。

  蒋霁用帕巾擦了脸，放回原处走向那池上亭。

  他要在这儿吃刚送来的朝食。

  木质食盒用锦布包着，和之前他生病在蘅芜苑看见的那食盒一样精致。

  食盒里装了三个小笼包，四块烧麦，还有一小碗酱油馄饨，热气腾腾。

  蒋霁往嘴里塞了一个小笼包，又捏着一个来到亭栏边上，一点一点的揪着包子的面皮丢在水里，可是没有鱼来吃。

  那只鱼离这个亭子远远地，似乎在躲避什么。蒋霁也没多想，又一口把那个包子吞了下去。他今天心情还可以，因为昨夜睡得不错。

  先生出了远门，他原以为自己会睡不着的，没想到他‘鸠占鹊巢’的办法还真不错，一夜嗅着清甜伴檀香，睡的很熟。

  馄饨被一颗一颗送进嘴里，棕色的汤汁上还飘了一些小海虾，馄饨也是猪肉混虾肉馅的，酱香鲜甜。

  蒋霁将那些碗盘清洗干净，做工路上顺便送回飞花阁去。

  “前几日湖上失踪了几个游客？”谢意将手中茶杯递给赵五，抬眸重复道。

  “是的，道爷。”赵五躬身双手接过茶杯，一饮而尽：“多谢道爷。”

  “那平湖几乎被吊脚楼围着，湖就那么大，周围人应该也不少，怎么会泛着舟，突然就失踪了？”谢意又给他倒了一杯，放在自己旁边空位的桌面上，对他道：“坐下说。”

  赵五在原地踌躇了一下，然后走到谢意旁边端坐着，双手紧张的攥着膝盖上的衣服，抬眸瞄了好几眼，最后也没敢直视对面那人，于是低着头回话：“是岸边青石阶上一个卖酱菜的老伯察觉到不对，那舟都在湖中央泛了一上午了，竟然还不回舟。于是那老伯跑到平湖岸边看，舟还在那平湖上飘着，里面一个人都没有。”

  “于是报了官，打捞了，湖里没有找到那几人。后来他们又觉得是不是被那瀑布冲到二阶平湖或者那底层深潭里面去了，二阶平湖也没找到。只剩那底层深潭，可那潭水深不见底，官府的人只能浅浅的捞，最后一无所获，这事不了了之，可是镇民都不敢去泛湖了。”

  谢意靠在桌上，食指和拇指的指肚细细摩着，听完赵五的话并没有作出回应，看向窗外正在思索什么：“......西星县芙蓉镇，芙蓉湖......”

  ‘那西星县有个芙蓉镇，听说那芙蓉湖里出了一只怪物！’

  谢意坐直了身子，眸中亮了亮，看向赵五。

  他说怎么会有些耳熟，七月初七曝书会那日，于淮舟诈那两位老板的话语，就是说的西星芙蓉镇芙蓉湖里出了个怪物。

  那怪物是不是半妖难说，但是看来他当时也不是随口胡诌，应当是之前就探到了什么。

  赵五被那柳叶眼盯得耳后发热，不知道该把自己往哪里躲，眼神乱瞟，脚也微微颤着。

  “你尿急？”谢意回神见他如此，开口问道：“憋着作甚，快去。”

  “我......我不急。”赵五说话吞吞吐吐，用手压住了自己的膝盖：“道爷，您刚刚在想什么呢？”

  “赵五，你之前在你们少爷身边，有没有听他提到过‘芙蓉湖妖怪’的事情？”谢意倾身将自己半边身子靠在左侧桌沿上，“或者你们阁中探子有没有提到过的？”

  “‘芙蓉湖妖怪’？”赵五避开对面那人眼神细细想着，“是有一些耳熟......”

  室内安静下来，谢意又走到木窗旁背手站着，盯着瀑布最底层的被二阶瀑布遮了一大半的青绿潭水看。

  那青潭旁边有一条小路，直通昨夜他路过那山林，山林中只有一条黑泥路，是从外面通向芙蓉镇的唯一陆行通道。

  今早大概寅时七刻，他骑着小枣出了山林，到了那条小路上。

  他在那条路上并没有感受到潭水旁和平湖边有妖气。

  可这事实在蹊跷，若是落入水面，那几个游客为何不呼救？为何岸边的人没有听到落水响动？

  除非在那舟上，那几个游客已经没有意识了，就如同此刻正在熟睡的于淮舟与赵九一样。

  若那妖从水中运走那几个全无意识的游客，有重物从平湖顺着瀑布冲下，应该会激起极大的水花引起岸边人注意才对。

  还有那青绿平静的潭水。虽说从二阶平湖落下的瀑布比第一阶小了许多，与那深潭中间有一小段浅水碎石滩隔着，但既然有活水流入，潭面就不该水波不兴。

  “道爷。”桌旁那人轻声开口，像是怕吓着他：“我想起来一件事。”

  “说吧。”谢意转身坐下，端起茶杯喝了一口。

  “之前有个西星县的商人来找我们少爷谈合作，说是手上有一台天球大仪，想要献给我们家老爷。天球大仪确实难求，那商人是想我们少爷给他拉个人脉好拓展他自己的商线。”赵五顿了一下：“可是少爷那日有些奇怪，他不与那商人谈合作的事，他问了些那商人家长里短，还问他最近在哪里商运，那商人说自己刚从西边回来，沿着水路走，上一站停在了他们西星芙蓉镇，又囤了一批腌酱菜还有鸭蛋。”

  “少爷最后也没收那天球大仪，我问少爷为什么，他说那商人身上有妖的味道。后来少爷确实派了几个飞花探来这儿，不过都没有线索，之后就没有消息了。”

  谢意听完点了点头，指尖一下一下敲击着桌面。

  游客，船商都是在水中遇到那妖。

  可偏偏昨日那妖上了岸，还摸到两个外乡人客栈中来了。

  它昨日明明迷晕了两人，为何只在赵九身上留下标记？

  “你先去歇着。”谢意对一旁说完话不知所措的赵五说：“吃饭那些都不用管我，你顾好自己便是，如果赵九醒了，你来告诉我一声。”

  “好的，道爷。”赵五起身行礼，退了出去，关门之前又抬眸看了一眼屋内那人，关上门脖子后面已经被汗水浸透，发着红。

  谢意垂眸盯着桌面，在门完全合上之前瞳孔快速晃动，扫一下门那边。

  好感、喜欢？

  谢意嘴角勾起，撑着头翘着脚看向窗外，可以说是预谋已久吧？但是这演技比他家里那小蛇差多了，他看到的是那人用爱意伪装下，

  眼底对自己望而生畏的恐惧。


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