要想让常小小变得重要，自然和大人物脱不了干系。

  顾总管亲来钱员外小院，和众人商量将事情闹大，搅乱京城局势，他们才好趁机浑水摸鱼。

  可怎样才能让她变得重要呢？

  “秦王强抢民女，这条怎么样？”猴子举手说道，毕竟王子犯法，与庶民同罪，或许能把秦王拉下马来。

  晋王第一个反对，“不行，这条罪名站不住脚，而且强抢民女对于皇族来说，真不是重罪。”

  在达官贵族眼中，一个生计艰难的平民女子，能有幸入王府生活，以后穿金戴银、吃香喝辣，此举并非强盗行径，而是活菩萨转世啊。

  说不定他们可能还会委屈，这些吃不饱饭的刁民太不识好歹，有福不会享，非要抛头露面自寻苦吃。

  即便以强占民女之罪告到御前，皇上也只会笑着认为年轻人体力真好，至于民女本人的想法，根本没人关心。

  顾总管侍候皇帝已久，知道皇上有疑心病，以前就疑心裴将军势大后，会夺了他的江山，便和林相联合，使计将裴家铲除之后，现在又怀疑林相在暗中培植党羽。

  攀扯上秦王，并没有任何效果，倒不如索性将林相拉下马。

  “常小小当真是林相的女儿？”顾总管再一次确认。

  众人立时明白了，林丞相的屁股可不干净，当初娶了常氏后，又停妻再娶了凌氏。

  对自恃有文人风骨的人来说，纳妾是风雅事，但停妻再娶的性质严重多了，如今都是一妻多妾制，林丞相此举等于破坏了伦理纲常，为世人所不耻。

  不过要告倒林丞相，就得常氏亲自出面，她行不行啊？

  晋王看了看一旁正安静给头狼梳毛的常氏，“她被林士化伤得太深，脑子时而清醒，时而糊涂，不好说啊。”

  “女子本弱，为母则刚，待她清醒时说明情况，应该能行。”虎哥很笃定。

  ……

  后宫中，玩累了的皇帝终于想起来要干正事，他让顾总管将各部奏本拿过来细看。

  由于林丞相早已在奏本上写好票拟，他只要用朱笔批阅就行，可只是看了一会儿，皇帝便感觉不爽。

  虽然林相劳苦功高，票拟写得挺好，就连举荐官员的名字，都按顺序写了几个，以方便皇上挑选，但是谁都知道，写在第一位的，才是丞相最中意的。

  丞相推举的人员，毫无疑问都同他穿一条裤子，长此以往，朝堂将成为林相的一言堂，届时免不了皇权受损，这让皇帝感觉到了一丝威胁。

  “最近京里有什么大事吗？”皇上无聊地打着哈欠，边批边问。

  顾总管躬着身子回道：“最近国泰民安，并无什么大事，只是秦王在东湖游玩时受了点小惊吓。”

  对于秦王，皇上还是很愧疚的，毕竟从小在民间长大，没过上啥好日子，不像晋王从小什么都有，“他怎么了？”

  “秦王看中一名女子，谁知竟是一名刺客……”

  “啊？”皇上大惊，他可是给秦王配了不少护卫，怎么还会发生这种事？“秦王受伤了吗？”

  “没有，那女刺客根本没来得及动手，就被提前抓住了。”

  顾总管添油加醋将情况细细说了一遍，皇上听完原委，不禁扶额叹道：“这真是我的儿子吗？看人的眼光不咋地啊。”

  好歹是皇家血脉，怎么会喜欢上一个女屠夫，“女刺客长得很美吗？”

  “还算清秀耐看，老奴还曾去牢里瞧过的，其眉目间长得倒有些像林丞相。”

  林丞相的相貌自然是不错的，要不然也不会升得这么快，可以说他仕途顺利的很大原因，除了岳丈给力外，还得归功于那张俊俏的脸。

  毕竟皇上也是视觉动物，长得像歪瓜裂枣的举子，恐怕连出仕的机会都没有。

  “那应该还不错，只是一个杀猪的女屠，无缘无故怎么当了刺客，里面可有什么隐情？你且去细细打听来报朕。”

  “是！”

  而另一边刑部主事有意讨好林丞相，早早便要结案，一个民女而已，先打个半死，再强按手印画押，谁来都翻不了案。

  于是命衙役将常小小带到大堂审问，看守得到消息，赶紧跑回牢里，“常掌柜，一会儿不要怕，按之前约定好的，咬死不松口便是。”

  常小小点点头，撕下鸡腿三两口吃完，看守都急了，“大妹子~都啥时候了，你还有心情吃饭呐。”

  “人是铁，饭是钢，我不吃饱了，哪有力气挨揍。”

  理是这个理，但看守见得多了，有些人受刑不过，连隔夜饭都会吐出来，这会儿吃岂不是浪费。

  不过吐槽归吐槽，看守还是很佩服她的心理素质，哪怕就是江洋大盗听说要受刑，双腿都会不自觉地发抖。

  看守安慰道：“我给几个兄弟交待过了，一会儿只打皮外伤，看着虽严重，却不伤筋骨。”

  打板子也有技巧，这些负责行刑的衙役，在没出师之前都得拿猪肉练习，直到外表无痕，而内里筋断骨折，才算正式出师。

  看守担心衙役们下手太重，早几天便已使了银子打点，可以说只要不是主审官亲自动手，常小小人身安全肯定有保障，只是略微要折损些面子。

  他用钥匙打开牢门，取来手铐、脚镣给常小小锁上，这才交给了前来提审的衙役，“有劳兄弟们费心了。”

  “放心吧！我们晓得的。”

  待衙役一走，旁边牢房里的牢头打趣他，“咱这里好不容易来个女的，你下手倒挺快，好吃好喝的，不知道的还以为那是你娘子呢。”

  “胡诌啥呢，常姑娘是被冤枉的，过不了几天就会放出去。”

  其余犯人闻言，俱摇着栏杆大喊大叫，“我们也是冤枉的！”

  大牢吵得就跟菜市场似的，看守抄起棍子狠狠敲着栅栏，“闭嘴，都给我安静点！”

  另一边衙役将常小小押到大堂，主审官已经在拟供状了，“堂下何人，为何行刺秦王？”

  常小小老实回道：“民女常小小并非刺客，而是林丞相的亲生女儿，还望大人明鉴。”

  主审官看着已经写好的供词，上面洋洋洒洒地写了常小小因爱慕秦王而不可得，由爱而生恨，意欲行刺之事。

  “不对！大堂之上竟敢胡说八道，”他怒拍惊堂木，“你这个刁民，不但肖想秦王殿下，现在还敢污蔑丞相，来人啊，给我狠狠打！”

  这年头当主审官这么随意的吗？  连问都不问，就随意给人捏造罪名。

  “慢着！”常小小大喝一声阻止了衙役的动作，而后讨好地对主审官道：“大人，林相正是我爹，你看看我们长得多像啊。”

  咦？主审官这才细细地打量了她一番，招来一旁的幕僚，小声问道：“你怎么看？瞅着还真有点像呢。”

  幕僚以手掩唇，耳语道：“林丞相只有一女，已嫁给秦王为妃，哪里还有其它女儿，想必是拖延之计。”

  “说得有理，那就先打，打得她招供画押便是。”说罢，主审官抽出令箭，喝道：“大胆刁民，竟敢随意攀咬无关人员，给我狠狠打。”

  衙役们抄起棒子慢慢走向常小小，按律，实施杖刑还需扒下裤子，本来他们已清走了看热闹的百姓，可偏偏也不知是谁说漏了嘴，大堂外集聚了不少闲汉，准备一饱眼福。

  大姑娘的脸皮都薄，若是大庭广众之下失了面子，恐怕会羞愤欲死，一位衙役走了出来，准备赶走看热闹的闲汉，其他人则慢慢地准备条凳、棍杖等物。

  此时顾总管已带着小太监来到门口，高声唱道：“奉圣上口谕…”

  主审官忙滚下阶来，带领堂下众人跪听圣谕。

  顾总管笑着虚扶一把，“大人快快请起，陛下让我过问行刺秦王一案，可查清楚了？”

  主审官也不知道一桩小小的行刺未遂案，怎么会惹来圣上关注，哦，想来应该是爱子情深之故。

  “嫌犯还未招供，正准备大刑侍候呢。”

  刑讯逼供都是惯常用的手段，顾总管也不好说什么，便道：“那大人且先审着，咱家旁听一会儿。”

  常小小适时大喊，“公公，冤枉啊，我是林丞相的女儿，我娘是松花府常记商号大小姐。”

  主审官急得大叫，“来人，掌嘴！”

  “慢着！”顾总管及时制上道：“让她说完！”

  主审官无奈，虽然案子是他主审，但是顾总管此时代表着皇上，不得不听。

  常小小便趁此次机会将林丞相停妻再娶、谋害妻子等事娓娓道来，主审官越听脸色越黑，几次给衙役们使眼色。

  但拿人手短，更何况衙役们和官员一向不太对付，主要是衙役虽干着官家的活，地位却低，且自古都是铁打的小吏，流水的官，此时他们俱都低头看地，就是不往堂上瞟。

  主审官又不好下场亲自掌嘴，只得耐着性子，听堂下刁民将脏水往林丞相泼。

  顾总管偏头道：“事关林丞相，要不使人先去松花府查一查吧。”

  “啊？松花府离京甚远，这一来一回怕是得等好长时间呢。”主审官实在不想拖那么久，他只想快刀斩乱麻，最好直接判个斩立决，大家都轻松。

  “咱家也是奉皇……”

  顾总管还没说完呢，衙门的大鼓便被敲响，衙役也不待主审官发话，自去问话，不多时，衙役便领着常氏进了大堂。

  “回大人，妇人自称是嫌犯的母亲，状告当朝丞相停妻再娶。”说罢，衙役便将状子双手奉上。

  接二连三的变故，让主审官心下起了嘀咕，他好像看到了一张大网正往林丞相头顶罩去，顾总管的出现，更印证了了帝相不和的说法，他不敢贸然行事。

  主审官委婉道：“此案好像确有隐情，待本官查明清楚后再审。”

  “那行，咱家这就进宫回禀圣上。”顾总管当下带着小太监离开。

  主审官挥手让衙役先将常小小带下去，毕竟是行刺嫌犯，在事情没查明白之前，还得关在牢里。

  “娘，银子放在我枕头里，回头多雇几个镖师护你安全，别被林士化给暗害了。”常小小被押走前还不忘梗着脖子叮嘱。

  常氏不住地抹着眼泪，“娘亲知道了，你在牢里记得好好吃饭啊。”

  主审官面色阴沉得可怕，但还是依据状子所述问了话，而后便让衙役送常氏回去，顺便认认门，叮嘱其随时听候传唤。

  回到后堂的主审官搓着手直转圈，“这事不对劲，为什么会这样？你说说，皇上为啥会派顾总管来旁听，是不是圣上有什么想法？”

  慕僚劝道：“大人冷静点，当务之急，先去相府找林丞相合计此事，万一是诬告呢？”

  “对，一定是诬告。”就算不是，也得是，不能让一个来路不明的妇人，毁了林丞相及自己的仕途。

  主审官当即叫来轿夫，拿着常氏的诉状匆匆赶到丞相府。

  书房内，林丞相将诉状仔仔细细地看完，当下心都凉了半截，当初他高中状元之时，便知道京中有榜下捉婿的习俗，为此他才将常氏送走。

  果然一切都在他的算计中，凌太师欣赏他的才气  ，当真将爱女嫁他为妻。

  可他没想到逃跑的常氏竟然敢上衙门告状，而且两人还有一个女儿，为什么他都不知道呢。

  “相爷，常氏所诉一定都是假的对吧。”主审官试探着问道。

  林丞相现在只想把周寡妇剁成碎泥，他强笑道：“当然是假的，想来是常氏救女心切，这才胡乱攀咬。”

  “对，下官也是这样认为，不过事关丞相，还得小心应对才是。”

  “多谢告知，老夫知道了。”

  主审官从林丞相紧张的表情中，大致猜到事情真相，可文官集团多以丞相为核心构建，大家属于一荣俱荣，一损俱损的关系，所以丞相绝对不能倒。

  他此行便是提醒丞相早就决断，如果是诬告最好，如果不是，那便早早处理好首尾，也算给丞相一个人情。

  林丞相从主审官处得知顾总管也来旁听，不禁有些焦躁，他命白管家把周寡妇叫来，想问问她常氏怀孕生子一事的真假，更想问问她为何吃里扒外，帮着外人隐瞒。

  可白管家带着小厮来到下人院，才发现周寡妇竟不在房间。

  “人呢？”白管家询问和她同处一室的丫环。

  可丫环们都摇摇头道：“今天下午还看见她在井边洗衣服呢，你看她的行李都在啊。”

  白管家命人在府里四下寻找，门房说她下午出去买零嘴儿了，周寡妇本是林家村人，在京城举目无亲，又会去哪儿呢？

  当他急急把消息转告林相时，后者冷声道：“一定是总掌柜做的手脚，看来他要为常大善人出气了。”

  “相爷，咱要不要去衙门里告官吧？”白管家试探着问道。

  “不用！”周寡妇又没有签下卖身契，严格来说，还是拥有人身自由的良民，“此事先不忙，你去把叶领班叫来。”

  林丞相拥有一支数十人组成的护院，他们吃住都在相府，待遇也是最好的，为首之人正是叶领班。

  正所谓养兵千日，用兵一时，今天到了叶领班为他效命的时候。

  不多时，叶领班独自前来，拱手道：“相爷有何吩咐？”

  “你敢不敢帮我杀个人？”


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