几天后，两支商队一起出城，在城外长亭挥手道别后，一支往西去柱州，一支往南，搭乘船老大的货船，再北上通过运河，前往京城。

  船行河中，两岸春光无限，可常小小却无心欣赏，她现在看到晋王就想跑。

  “仔细听，我现在说的就是官话，舌头要捋直了。”晋王逮住常小小，要教她正音。

  十里不同音，百里不同俗，京城和洛城距离何止百里，两地的语言差异还挺大。

  像常小小每次进洛城，都没有受到过多刁难，就是因为她说的是一口纯正的洛城话，但换作是其它外地人士，不知道要查多少遍。

  可如今他们要去京城生活，如果还操着外地口音，就连买菜都要比本地人多掏些钱。

  而且京城的治安条件可比洛城强多了，若是某巷子来了外地人，大家都会暗暗观察，确保不会因此人导致街坊四邻受牵连。

  但如果能说一口官话，立马就从流民变成高贵的本地人，少了许多审视的目光。

  “啊~我哪儿说错了？不一样吗？”常小小觉得自己说得棒极了。

  晋王总觉得差了那么点意思，明明每个字单独拎出来发音都对，但整句话说出来就不是那个味。

  猴子在一旁听了他们说了老半天，在一旁举手道：“我见过说官话的商人，鼻孔都是向下看人的。”

  这么一说，晋王突然明白了，京城毕竟是天子脚下，城里人天生就有优越感，看谁都是乡巴佬，语调中隐隐透露出一股傲慢来。

  “语气要缓一点，带点居高临下的味道。”晋王摆着架子做示范。

  常小小倒还没有什么感觉，猴子却觉得双膝发软，对，就是这种草菅人命的感觉，果真是王爷，天生就有一股威严。

  学会了京城官话之后，晋王还要示范正确的说话表情。

  常小小抬起脖子，鼻孔朝天，眼珠子朝下瞄着，“是不是这样的？”

  “呃~”晋王顿觉不对，“太过了，这样走路会摔跤。”

  常小小经过多日练习，终于学会了传说中三分凉薄、三分讥笑、四分漫不经心的说话神情。

  “还行，偶尔这样就成，时间长了，我真担心你会挨揍。”

  晋王不禁反思，难道以前的自己也是这副表情？嘶~怪不得交不到朋友呢。

  船老大一路将他们送到京城码头，再三叮嘱道:“殿下，京城生活不易，千万保重！小的就在附近运货，若有难处便来寻我。”

  “好，我会小心的。”

  几人从船上推着装有洛城商品的独轮车进城，毫不意外，京城守兵将他们的商品都进行了开包检查，并征收过税，查了路引，方才让他们进城。

  常小小还从没见过这么大的城池，主街宽得可并行十辆马车。

  晋王主动介绍，“这是朱雀大街，往南都走这条官道。”

  常小小还心忧娘亲，便问道：“那林士化住在哪儿？”

  “丞相府等高官显贵都住在皇城，咱们可买不起那边的房子。”寸土寸金的地方，也不是有钱就能买到的。

  此时，他们进入的正是外城，三教九流的大部分普通人都居住于此，由于京城人口众多，外城的房子鳞次栉比，到处都是违规扩建的棚子。

  现在摆在常小小面前的是，他们要住在哪里。

  晋王虽然是土生土长的京城人士，但也仅仅熟悉宫城和皇城，对于内城和外城不甚了解。

  他提出建议，“外城人多，正好方便我们藏匿，不如先住几天客栈，再找牙人租间小院。”

  几人边推车，边找客栈，外城有不少小客栈，但竟按床位算钱，一间屋里放好几张床，陌生人都住在一起。

  常小小真是开了眼，“掌柜的，咱们走南闯北，也没见过这样的房间啊。”

  “客官有所不知，”掌柜好脾气地解释，“我这里看起来虽简陋，但胜在便宜，像赶考的学子、贩夫走卒，本就手无余钱，反正只是睡觉罢了，并无影响。”

  猴子在一旁补充：“这种比大通铺还是好些。”

  车马店的那种大通铺，十几人睡一个铺上，呼噜声此起彼伏，还有一股股浓郁的脚臭味充斥鼻间，跟青盐帮的房舍也差不了多少。

  掌柜的见他们似有退缩之意，急道：“京中好客栈当然也有，但大多数都跟咱家一样，就连好些京官也住这呢。”

  常小小身怀巨款，实在没必要委屈自己，便摇头离开。

  晋王倒是想到了一个办法，“我曾听说给寺庙添点香油钱，也能住宿，而且还很清静呢。”

  “也行，我们还要打听消息，清静点也好，”常小小走出去没多远，便在街边看到了熟悉的招牌，立时开心一指，“有了，咱们就住这！”

  不愧是大型连锁客栈，在寸土寸金的京城也开了店，看其规模还真不小啊。

  猴子赶紧推着车子，追上了两人。

  “悦来客栈，”常小小越看这名越亲切，颇有点他乡遇故知的感觉，“小弟，怎么样？”

  “还不错啊，比洛城的悦来客栈好多了。”

  小二喜得满面红光，“客官好眼光，全天下那么多悦来客栈，就我们是最好。”

  虽然地处外城，但占地面积大，而且服务多样，有很多进京述职的官员，都指名要住这昵。

  不过当常小小打算订一间房的时候，小二有些吃惊，“你们三人就订一间？”

  “怎么？不可以嘛？”虽说穷家富路，但该省还得省，京城居，大不易呢。

  小二赶紧换上职业笑容，“可以的，我们有大铺，挤挤也行。”

  悦来客栈的占地面积很大，服务设施齐全，将商品寄存在店内后，常小小一行人便去逛皇城。

  从外城到内城很顺利，街上来来往往的行人甚多，但从内城到皇城，人流突减，守卫的军士也陡然增多。

  守门士兵在查验他们户籍时，幸亏有晋王一口地道的官话，才得以进入皇城。

  相比于脏乱差的外城，皇城干净多了，大街两边的豪宅门前几乎都有大石狮子镇宅，个个威猛非凡，普通人来了，不自觉地就会矮了半个身子。

  但常小小和晋王，却面色自然地往前走，他们一个是见怪不怪，另一个是没有什么尊卑观念。

  反倒是猴子的腰越弯越低，常小小不明所以地问道：“你怎么了？肚子疼？”

  “奇怪了，小的到了这里，竟有些自惭形秽。”

  晋王好奇地看向猴子，明明之前雨夜报信之时，胆气还很足嘛，现在怎么萎了？“怕什么，挺胸抬头收腹，别让人看低了。”

  常小小正继续要往里走呢，却见各府里出来了不少下人，有挑着担、推着车的，正络绎不绝地往城外而去。

  “劳驾问一下，这是怎么回事？”


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